Emily Tianshi sta affrontando la crisi idrica globale

Quando Emily Tianshi ha deciso di affrontare la crisi idrica globale, non aveva bisogno di un vasto laboratorio, di un team di co-ricercatori o di macchine multimilionarie. Tutto ciò di cui aveva bisogno era un garage, il suo microscopio da $ 20 e la sua incomparabile spinta a realizzare il cambiamento.

Cresciuta a San Diego, Emily, suo fratello minore Kyle e i suoi genitori hanno abbracciato l'avventura e l'innovazione. Stare all'aria aperta tra i pini di Torrey, la specie di pino più rara del Nord America, ha stuzzicato Emily curiosità, mentre si meravigliava della sua capacità di prosperare nonostante le condizioni aride del sud California.

"Sono rimasta davvero colpita dall'albero nel suo insieme", condivide in un nuovo film per Serie HP Generation Impact e come parte del suo Progetto #GirlsSaveTheWorld. "Ero molto curioso di sapere come fosse in grado di [fiorire] in mezzo a condizioni davvero difficili."

Quando aveva 13 anni, Emily iniziò il suo progetto di ricerca sulla capacità di raccolta del pino di Torrey acqua e ha scoperto che la superficie dell'ago è sia idrofila (amante dell'acqua) che idrofobica (timoroso dell'acqua). "Permette all'acqua di scorrere lungo l'ago e di condensare la nuova umidità", spiega. "Ero davvero incuriosito da questo motivo a strisce alternate, quindi ho creato micropattern in una camera a nebbia e ho iniziato a testare i diversi rapporti di idrofilo e idrofobo".

"Mi sono resa conto che il mio progetto non era solo un divertente progetto di garage per me, ma in realtà aveva un grande potenziale per aiutare un numero di persone in tutto il mondo che soffrono di siccità", aggiunge.

Emily ha partecipato alla fiera della scienza Broadcom MASTERS ed è stata ispirata a continuare a sviluppare un prototipo che imita la struttura dell'ago di pino Torrey. Nel novembre 2019, ha depositato un brevetto per il suo attuale dispositivo, denominato Torrentis. Nel febbraio 2022 è stata pubblicata sulla rivista scientifica Ecologia vegetale per la sua ricerca sull'assorbimento d'acqua fogliare dell'ago di pino di Torrey.

“Spero di trasformare [il prototipo] in un prodotto reale che raccolga l'umidità atmosferica, sia che si tratti di un dispositivo autonomo o persino un micropattern che può essere applicato per dire come, superfici della tenda o abbigliamento e così via " dice Emilia.

Lo stesso anno in cui fece domanda per il brevetto di Torrentis, fondarono Emily e suo fratello Kyle Innovazione di Clearwater, che "genera consapevolezza della crisi idrica globale e, per di più, incoraggia gli studenti a fare ricerche in garage", spiega.

L'organizzazione gestita da studenti vanta un team di oltre 50 ambasciatori ambientali che si occupano di una vasta gamma di questioni climatiche crisi, tra cui inquinamento, sistemi idrici insufficienti e mancanza di filtrazione nell'industria mondiale acque reflue.

“È difficile esistere solo da bambini. Abbiamo sulle spalle le incombenti responsabilità dei prossimi cento anni. Mi descriverei come piuttosto arrabbiata solo per lo stato del mondo e per come tutto sembra andare in pezzi”, condivide Emily. “In un certo senso, questo mi spinge a fare qualcosa al riguardo. Mi piace il fatto di camminare sempre con il fuoco sotto i piedi. Ma d'altra parte brucia costantemente, è difficile".

"Ci sono così tante persone che hanno bisogno di più risorse e possiamo fare qualcosa al riguardo, possiamo avere un impatto tangibile proprio lì", continua. “Madre Natura è la mia maestra per molte cose. È un'ispirazione oltre che una causa per cui lottare".