Voci del cambiamento: Mana Shooshtari sta amplificando le voci delle donne iraniane

Anche durante i periodi più difficili della storia, è importante mettere in risalto coloro che continuano a seguire i propri sogni e fanno passi da gigante per rendere il mondo un posto migliore. Ogni mese, Seventeen onora i giovani come Voci del cambiamento, coloro che stanno facendo la differenza nella loro comunità e nel mondo in generale.

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Donne. Vita. Libertà. Il potente canto delle proteste che esplodono in tutto l'Iran comprende le richieste delle donne iraniane che sono state oppresse e messe a tacere per decenni. Dopo la morte di Mahsa Amini - il cui vero nome, Jina, non poteva essere registrato secondo la legge iraniana - manifestazioni di massa, guidate da migliaia di donne e giovani, ha iniziato nel tentativo di lottare per la fine della repressione del regime iraniano e violenza. Le manifestazioni chiedono anche libertà e uguaglianza.

Negli Stati Uniti, molte giovani donne iraniano-americane, come la 22enne Mana Shooshtari, hanno amici, familiari e persone care che rischiano la vita e si riversano nelle strade per lottare per la libertà nell'Iran. Da quando sono scoppiate le proteste, Mana si è rivolta ai social media per essere solidale e amplificare le loro voci, pubblicando informazioni, foto e video sulla e dalla rivolta.

"Mi sento particolarmente toccato da questo perché sono iraniano", ha detto Mana Diciassette. "Sono alleati, che stanno così coraggiosamente mettendo in gioco le loro vite per il perseguimento dei diritti umani e della democrazia".

Mana, figlia di immigrati iraniani, riconosce l'assoluta importanza di utilizzare la sua piattaforma per diffondere messaggi dai manifestanti, per mostrare la vera, cruda realtà della loro lotta. Il mondo non può ignorare ciò che sta accadendo in Iran in questo momento, afferma Mana. La sua difesa della giustizia sociale è una passione che porta nel suo lavoro quotidiano come specialista in scienze politiche presso la San José State University, Field Director presso Quartier Generale dei Democratici di Base, e Vicepresidente dei Giovani Democratici di San Joaquin.

Per la sua instancabile lotta per la democrazia e la determinazione a fare il cambiamento dove è necessario, Mana Shooshtari è riconosciuta come una Diciassette Voce del cambiamento.

17: Perché è importante per te parlare e difendere le donne in Iran in questo momento?

SM: Credo nei diritti delle donne e nei diritti umani. Sento il bisogno di intensificare e aiutare ad amplificare le voci delle donne e delle ragazze iraniane. Lo prendo molto sul serio perché anche se sono iraniano, ho il pregio di essere nato [negli Stati Uniti]. E questo è un enorme privilegio perché ho la capacità di essere politico e non devo preoccuparmi della mia vita. Mentre in Iran, il semplice atto di scendere in strada e protestare significa mettere in gioco la propria vita. Quindi sento che è davvero il minimo che posso fare per aiutare ad amplificare le loro voci, specialmente mentre combattono così coraggiosamente contro questo regime che ha tenuto il paese in ostaggio negli ultimi 43 anni.

17: Mentre difendi e combatti in solidarietà con le donne iraniane, quali emozioni ti attraversano?

SM: Onestamente piango ogni notte. Sono così ispirato dal loro coraggio: stanno andando per strada e si trovano faccia a faccia con la polizia, che sta rispondendo in modo così violento alle loro proteste. Ma mi sento amareggiato. Guardo tutti i video che escono e sono scioccato. Ho dolore perché queste persone stanno mettendo a rischio la loro vita. Sono ispirato, ma addolorato da quante persone hanno perso la vita, quante persone lo saranno permanentemente traumatizzati da arresti e torture perché vogliono solo una vita in cui possano vivere liberamente.

17: In quale altro modo le persone possono agire e aiutare i manifestanti in Iran?

SM: Anzitutto amplificare le cause. I social media sono uno strumento molto potente per amplificare le voci delle persone che sono sul campo, combattendo così coraggiosamente. Ci sono diversi account che sono stati in grado di procurarsi video di persone che scendono coraggiosamente in piazza. Condividono anche video di come il regime stia rispondendo loro in modo così orribile e violento. È molto importante assicurarsi che il mondo sappia cosa sta facendo il regime alle persone che protestano pacificamente.

In secondo luogo, invitare le Nazioni Unite a creare un meccanismo che possa ritenere il regime responsabile delle proprie azioni. Amnesty International ha una petizione che ha raccolto un milione di firme per invitare la comunità internazionale a costruire quel meccanismo, specialmente nel perseguimento dei diritti umani. [Puoi firmare quella petizione Qui.]

Infine, invita i media, siano essi locali o nazionali, a contribuire a coprirli proteste e assicurarsi che stiano evidenziando le richieste del popolo iraniano per la libertà e uguaglianza.

17: Cosa ti ispira a continuare a usare la tua voce?

SM: Studio scienze politiche e ho notato che uno dei modi migliori per mantenere intatta una democrazia, o per perseguire la creazione della democrazia, è avere la convinzione e la speranza che si realizzerà. Sapere che devi avere veramente quella convinzione e passione per la democrazia è ciò che mi fa andare avanti. Credo davvero che siamo a un punto di svolta a livello globale. È interessante, il membro del Congresso Jamie Raskin una volta si è unito a una delle banche telefoniche del quartier generale di Grassroots Democrats e ha dato il via parlando di come la democrazia a livello globale si stia espandendo o contraendo. Siamo a questo punto a livello globale in cui dobbiamo decidere, ci stiamo contraendo o espandendo? Credo nell'espansione della democrazia. Credo nel puro potere della democrazia. Questo è ciò che dobbiamo tenere a mente mentre continuiamo a combattere e ad andare avanti, sia in Iran che qui negli Stati Uniti.

17: Quando è ricominciato il tuo lavoro nell'attivismo?

SM: Non avrei mai pensato davvero che sarei diventato qualcuno molto politico. Poi Donald Trump è diventato presidente e ha bandito tutta la mia famiglia durante la sua prima settimana in carica. A 16 anni, l'ho trovato piuttosto scioccante. Ho pensato: "Come può qualcuno con un tratto della sua penna decidere arbitrariamente che tutti da questi certi". paesi non è sicuro entrare, quindi dobbiamo vietarli?' Ha colpito soprattutto perché sono figlia di un iraniano immigrati. Quindi quello è stato il mio punto di svolta. È stato allora che ho deciso di mettermi in gioco.

Il mio ultimo anno al liceo è stato quando è avvenuta la sparatoria a Parkland. Insieme a un mio amico, ho organizzato una protesta nel campus durante lo sciopero nazionale. Ho anche parlato alle proteste nella mia città, Stockton. È stato allora che il mio attivismo ha iniziato a galvanizzarsi. Ho imparato a conoscere i meccanismi di come possiamo essere un attivista attraverso l'organizzazione Miss America. Ho partecipato al loro eccezionale programma per adolescenti, che è essenzialmente la sorellina di Miss America. Quando sei un detentore del titolo con Miss America, devi avere un'iniziativa di impatto sociale. Il mio all'epoca era un finanziamento per le arti, ma è stato allora che ho imparato per la prima volta: "Oh, puoi scrivere una lettera al tuo membro del Congresso su qualcosa che ti appassiona, e indovina un po'?" A volte rispondono.' Ma sono davvero entrato nell'attivismo al college quando ho deciso di specializzarmi in scienze politiche e ho trovato la mia strada nell'attivismo elettorale durante le elezioni del 2020.

17: Durante la tua esperienza nell'attivismo - essere il direttore sul campo dei Democratici di base, vicepresidente dei giovani democratici - qual è stato il momento clou più grande? Qual è stata la sfida più grande?

SM: Il momento clou più grande è l'enorme numero di elettori che siamo stati in grado di contattare presso il quartier generale dei Democratici di base. Nel 2020 abbiamo effettuato 6,1 milioni di telefonate, inviato 3,1 milioni di SMS e spedito 700.000 cartoline. Quest'anno abbiamo effettuato circa 1,13 milioni di chiamate. Abbiamo inviato 3,5 milioni di messaggi e spedito 478.000 cartoline. E finora, abbiamo bussato a 46.000 porte nei nostri distretti congressuali della California.

Essere in grado di contattare così tanti elettori è stata un'esperienza molto commovente per me, in quanto persona appassionata di ottenere il voto e assicurarsi che le persone siano più connesse civicamente. Ma abbiamo anche questo fantastico programma per i giovani, che in realtà è il modo in cui ho iniziato con il quartier generale. Nel 2020 ho iniziato come borsista volontario. Poi il direttore esecutivo ha deciso di assumermi part-time e poi a tempo pieno, e ora sono il Field Director. Posso garantire personalmente quanto sia potente la nostra programmazione per giovani Democratici. Siamo stati in grado di formare oltre 100 giovani attivisti per apprendere le basi dell'organizzazione, che sia banca telefonica, comprendere le basi della raccolta fondi politica o imparare a essere un bravo capo.

Ma il rovescio della medaglia, sono anche uno studente. Bilanciare le molte ore richieste dalle campagne oltre al conseguimento di una laurea è stato molto impegnativo. Ma è qualcosa che sono più che felice di fare, visto quanto sono appassionato di mantenere la nostra democrazia.

17: Come proteggi la tua salute mentale ed emotiva bilanciando il tuo attivismo tra lavoro e scuola?

SM: Questo è un processo che sto ancora imparando. È molto impegnativo, non mentirò. Devi avere autodisciplina. Devi avere forti capacità di gestione del tempo, il che richiede molta pratica. Devi anche assicurarti di dedicare tempo a te stesso. Assicurati di dormire un po' invece di non dormire. Assicurati di trovare almeno una cosa al giorno, che si tratti di fare una passeggiata o chiamare un amico, per darti quella spinta in più necessaria per farcela.

17: Quali sono i tuoi obiettivi per il futuro?

SM: Onestamente è qualcosa a cui sto ancora pensando. So che voglio assolutamente rimanere alla fine politica del lavoro. Voglio essere coinvolto, voglio aiutare le persone a fare in modo che sappiano come rimanere civicamente impegnate. Ma sono anche interessato a svolgere un qualche tipo di lavoro politico incentrato sui diritti umani. Sono particolarmente interessato all'uguaglianza di genere, assicurandoci di promuoverla non solo qui negli Stati Uniti, ma a livello globale.

17: Cosa significa per te essere un premiato di Voice of Change?

SM: È un grande onore. Essere evidenziato da una rivista che sono cresciuto leggendo significa il mondo. Ero entusiasta di far parte di questo perché ricordo il Diciassette rivista con cui sono cresciuto: è dedicata allo stile e alle ultime tendenze, ma non ricordo davvero di aver letto di giustizia sociale. Inoltre non mi sono mai visto diventare molto politico o diventare un attivista. Quindi per vedere il cambiamento che entrambi Diciassette e io stesso abbiamo attraversato, diventare sostenitori della giustizia sociale, significa molto. Penso che dimostri che quando lavori davvero duramente, il tuo lavoro viene notato.