Zander Moricz combatte la battaglia affinché i giovani LGBTQ+ vivano la loro verità

Zander Moricz è il primo presidente di classe apertamente gay nella storia della sua alma mater, la Pine View School di Osprey, in Florida. Se il suo nome suona familiare, è perché ha fatto notizia dopo l'amministrazione della sua scuola gli ha proibito di pronunciare la parola "gay" durante il suo discorso di laurea del maggio 2022, che originariamente chiamato Il disegno di legge Don't Say Gay della Florida che vieta le conversazioni sull'orientamento sessuale e l'identità di genere dagli ambienti scolastici.

In risposta, Zander ha riscritto il suo discorso e ha usato la frase "capelli ricci" come metafora per sottolineare le continue ingiustizie che la comunità LGBTQ+ deve affrontare. Il discorso rivisto di Zander è diventato rapidamente virale e ha fatto scalpore su piattaforme di social media come TikTok, Twitter e Facebook, ispirando allo stesso modo i suoi coetanei e le generazioni più anziane a guidare con amore e accettazione. Indipendentemente dalla piattaforma su cui è atterrato, il video ha ottenuto più di 155.000 visualizzazioni e commenti sia sostenitori che oppositori, scatenando conversazioni sull'uguaglianza e sul potere dei giovani in politica. "Raggiungere queste persone e cambiare idea non era una forma di potere o verbosità di alto livello", dice Zander

Diciassette del suo discorso virale. "È stato il semplice umorismo e la comunicazione personale diretta a stabilire la connessione". Non vede la sua revisione come una "mossa potente", ma come spiegazione per ciò che ha attraversato in "un modo che ha fatto connettere gli umani".

I suoi sforzi di attivismo sono iniziati almeno tre anni prima del diploma di scuola superiore attraverso la sua organizzazione guidata da studenti, the Alleanza per l'equità sociale e l'istruzione (VEDERE). L'iniziativa è iniziata nel suo liceo come movimento di equità educativa e, secondo Zander, alla fine ha guadagnato slancio come il gli studenti hanno continuato a lavorare in tutta la Florida per "dare energia agli elettori e responsabilizzare gli attivisti" durante l'ascesa della legislazione anti-LGBTQ+ negli Stati Uniti Stati.

Ora, l'attivista di 18 anni è una matricola ad Harvard, direttore esecutivo della SEE Alliance, e l'attore più giovane in una causa contro la legislazione Don't Say Gay della Florida. La sua dedizione nel difendere se stesso e la comunità LGBTQ+ non vacilla presto, motivo per cui è uno dei DiciassetteVoci dell'anno 2022 di .

Come è iniziata la tua partecipazione alla Social Equity and Education Alliance?

Zander Moricz: SEE è stata fondata nel 2019 a causa di molte disuguaglianze ed esperienze preoccupanti che si sono verificate nei consigli scolastici di tutta la Florida, specialmente nella mia città natale di Sarasota. I membri del nostro consiglio scolastico hanno contribuito a scrivere la legge "Non dire gay" e siamo il primo distretto scolastico del paese a farlo avviare una politica di uscita, quindi gli insegnanti devono esternare gli studenti ai loro genitori se escono o cambiano il loro pronomi. [Sarasota ha] sempre avuto uno dei distretti scolastici più oppressivi dello stato e la creazione di un movimento per l'equità educativa era qualcosa di cui avevamo bisogno. SEE è cresciuto molto rapidamente nel 2020 e ha finito per essere espulso dal campus a causa di discussioni sulla teoria critica della razza.

Questo ci ha dato l'opportunità di diventare indipendenti e abbiamo tenuto circuiti di conferenze in tutto lo stato in due scuole superiori della Florida, dove abbiamo informato tutti sulle politiche specifiche della loro contea. Siamo rapidamente cresciuti fino a 1.000 e poi a 2.000 organizzatori e abbiamo continuato a fare il rullo compressore. Il nostro tema durante tutto il lavoro è stato davvero quello di offrire ai giovani le opportunità, il supporto, le risorse e le connessioni per fare un'organizzazione reale oltre i social media. C'è un malinteso sul fatto che la Gen Z non voglia o sappia come fare qualsiasi tipo di organizzazione oltre a ripubblicare qualcosa nella loro storia o ritwittare qualcosa, e non è proprio così. I giovani [di solito] non sono supportati per fare qualcosa al di là dei social media, quindi rimangono lì perché sono accessibili. Ma quando dai loro il supporto e l'infrastruttura per fare un'azione reale nelle loro comunità, quando riporti il ​​lavoro nelle sfere di influenza e azione locali, può avvenire un vero cambiamento.

Questo è ciò che le persone hanno iniziato a notare da SEE e quando il mio discorso è diventato virale, molte persone hanno iniziato a esaminare il nostro lavorare e esaminare ciò che stavamo facendo ed eravamo davvero entusiasti del ritorno della mobilitazione giovanile strade. Abbiamo ricevuto molti investimenti entusiasmanti e grandi risorse, quindi ora abbiamo sovvenzioni da record e siamo una delle organizzazioni giovanili storicamente più ben finanziate nella storia globale. Stiamo aprendo un centro comunitario nella mia città natale per creare uno spazio sicuro in modo che gli studenti queer e trans abbiano un posto dove imparare ed esistere, e questo è affermare e amare per loro.

Come hai deciso che saresti stato un querelante nella causa contro il disegno di legge Don't Say Gay della Florida?

ZM: Quindi la mia organizzazione, la Social Equity and Education Alliance, ha fatto un sacco di lavoro organizzativo intorno al lancio di Don't Say Gay. Non volevamo che questo atto legislativo diventasse uno delle centinaia degli ultimi due anni che si sono appena persi in questo mosaico di violenza contro la comunità [queer]. Ci sono state così tante fatture introdotte negli ultimi due anni: ogni atto legislativo non riceve l'energia e risposta che merita perché siamo sopraffatti, esausti e non volevamo che [Don't Say Gay] si perdesse tendenza. Abbiamo fatto un sacco di organizzazione pubblica rivolta verso l'esterno per informare, condividere e cercare di mettere questo atto legislativo sulla mappa.

In una delle manifestazioni che abbiamo organizzato, abbiamo portato un sacco di leader politici, abbiamo portato alcune delle persone che gestiscono Planned Parenthood, sindaci e commissari. Tom Kirdahy, che è un produttore e amico di [il mio avvocato per la causa] Roberta Kaplan, era lì perché era stato mandato in Florida per scoprire giovani, querelanti e organizzatori che avevano delle storie condividere. Ha ascoltato il mio discorso alla manifestazione e ha deciso che questo tipo di organizzazione e questo tipo di storia è cosa farebbe la differenza per la causa, quindi mi ha collegato a Roberta e il resto lo è storia.

Quale risultato sei più orgoglioso di aver raggiunto nel tuo percorso di attivismo e advocacy?

ZM: Il mio risultato più orgoglioso è che SEE rimane un'autentica organizzazione no profit guidata dai giovani. Quasi tutte le organizzazioni che si presume siano gestite da o per i giovani sono dirette da adulti. Il consiglio di SEE è composto interamente da studenti e solo loro controllano oltre un milione di dollari.

Come sei cresciuto da quando è iniziato il tuo percorso di attivismo e advocacy?

ZM: Ho permesso al mio attivismo di diventare più egoista con il passare del tempo. Penso che ci sia una cultura davvero malsana riguardo agli organizzatori giovanili e al modo in cui i giovani dovrebbero avvicinarsi allo spazio degli attivisti. Molte persone si confondono e credono che dovrebbero essere martiri per la loro comunità e sacrificare la loro infanzia e sacrificare le loro energie - non è questo che dovrebbe essere Tutto. Il motivo per cui i giovani devono essere coinvolti nell'organizzazione è rispondere alle esperienze che sono avere in modo produttivo e creare sistemi di protezione e sostegno per i loro coetanei e per i loro comunità.

Quando sono uno studente che difende i diritti, non è solo un servizio alla comunità, è un self-service. Sono una persona che merita e ha bisogno dei miei diritti. Se ti stai organizzando in un modo insostenibile, mettendoti in una brutta posizione, rendendo il tuo lavoro improduttivo — o stai perdendo felicità, produttività, o comfort a scapito della tua organizzazione - non sta facendo quello che dovrebbe, perché l'intera ragione per cui organizziamo è migliorare la nostra qualità di vita.

Qual è la sfida più grande che hai affrontato nel tuo percorso di attivismo e cosa hai imparato da questo?

ZM: Ho sempre evitato l'attivismo sui social media e ho sempre evitato il lavoro digitale in generale. Come ho detto, la tesi della SEE Alliance è quella di riportare i giovani nelle strade. Non ero preparato a essere gettato nel profondo di ogni piattaforma di social media contemporaneamente, soprattutto perché li avevo evitati per un po'. Sono passato da questi [profili] che sono narrazioni molto personali di chi sono e [che mostrano] tutto questo storie personali, carine, semplici sulla mia vita e improvvisamente sono state mostrate a un cittadino pubblico. Chiunque fosse nella mia colonna taggata ha finito per ricevere tonnellate di DM e le persone avrebbero cercato di drogare i miei amici su Twitter. Ho dovuto iniziare a fare a pezzi i miei social media eliminando persone e ritagliando la mia vita per adattarla a ciò che tutti gli altri volevano e avevano bisogno che fosse. È stato davvero disumanizzante e molto sconvolgente, e nessuno mi ha avvertito che gli estranei avrebbero invaso non solo la mia vita, ma anche la vita delle persone a cui tengo.

Cosa ti spinge a continuare a difendere la parità dei diritti e a lottare per la comunità LGBTQ+?

ZM: Con tutto ciò che stanno vivendo i miei organizzatori in Florida, è meno un'attrazione da ispirazione, motivazione o speranza quanto una spinta dolorosa da paura, dolore e consapevolezza costante. Al momento non esiste un giorno di riposo o di cura personale per gli studenti delle scuole pubbliche in Florida. Non c'è momento di pace di rispetto. C'è questa energia costante all'interno della SEE Alliance e dentro di me per fare qualcosa al riguardo, non perché è un momento stimolante o un momento in cui sento questa luce dorata sotto le mie ali - è invece questo momento di Bisogno. Sono io che vedo un bisogno e ho bisogno di fare qualcosa al riguardo. Questo è tempo di guerra. Dobbiamo smetterla di trattarlo come se fosse tutt'altro che tempo di guerra. In guerra, non chiedi ai soldati perché sono motivati ​​ad andare in battaglia. È perché sono sotto attacco. Siamo sotto attacco e, a meno che tutti non inizino a respingere, perderemo.

Parti di questa intervista sono state modificate e condensate per maggiore chiarezza.

Credito fotografico: Barbara Banks. Design di Yoora Kim.