Marsai Martin amplifica Black Voices come produttore più giovane di tutti i tempi

A 18 anni, Marsai Martin è già una forza inarrestabile a Hollywood. Ha ottenuto il suo ruolo da protagonista in ABC Nerastro nel 2014, recitando nelle otto stagioni della serie nei panni di Diane Johnson. Cinque anni dopo, nel 2019, all'età di 14 anni, il curriculum di Marsai si è ampliato ancora una volta con il lancio della sua società di produzione, Genius Entertainment. Nello stesso anno, ha fatto la storia come la più giovane produttrice esecutiva di un'importante produzione hollywoodiana. Finora il multi-trattino è stato riconosciuto dai BET Awards e dai NAACP Image Awards per il suo lavoro nei media, ma la sua carriera nella narrazione è appena iniziata.

In qualità di giovane produttrice nera, Marsai riconosce l'importanza del suo ruolo nel settore e l'impatto che ha sull'amplificazione della diversità e dell'esperienza nera nel cinema e in televisione. "Uso la mia voce in spazi dove non ci sono molte giovani ragazze nere, e sono in grado di mettere le voci di altre persone là fuori e assicurarmi che anche loro abbiano un posto al tavolo", ha detto l'attrice Diciassette.

Il lavoro di advocacy di Marsai si estende al di fuori del mondo di Hollywood, come un fermo sostenitore della consapevolezza della salute mentale e dell'emancipazione femminile. Durante la pandemia di COVID-19, Marsai ha collaborato con EventBrite per il Social Connection Project, che si impegna a combattere l'isolamento sociale tra la Generazione Z. All'inizio di quest'anno, ha collaborato con l'ex First Lady Michelle Obama per l'iniziativa Get Her There, che mira a educare giovani donne e ragazze in tutto il mondo (come illustrato in un commovente video di lancio prodotto da Marsai per la Fondazione Obama).

Ora, mentre celebra l'uscita del suo ultimo progetto, Fantacalcio, Marsai riflette sui progressi che ha fatto finora nel settore dell'intrattenimento e su cosa la motiva a continuare a utilizzare la sua piattaforma per celebrare la gioia nera e rappresentare storie autentiche.

Cosa ti ha spinto a lanciare la tua società di produzione e ad amplificare la rappresentazione dei neri nel cinema e in televisione?

Marsai Martino: Ho formato il mio attivismo nel modo in cui lavoro come produttrice e attrice. Il mio viaggio nell'attivismo è iniziato quando ho imparato il vero significato di produrre e lo spazio in cui mi trovo. Sono in grado di creare contenuti non solo per le giovani ragazze nere, ma per le persone di tutto il mondo che rappresentano rispettosamente la loro cultura in modo adeguato. Non metterei un segno certo su [dove è iniziato il mio viaggio di attivismo e advocacy], ma più invecchiavo, più più ho iniziato a osservare e realizzare l'impatto che potevo avere quando uso la mia voce e porto le persone insieme. Questo aiuta il mondo a girare.

Come proteggi la tua salute mentale come attivista, attrice e produttrice a Hollywood?

MM: Sono consapevole di ciò che mi circonda e delle posizioni in cui mi metto. Devi essere consapevole di ciò che ti circonda e dell'ambiente e dovresti sapere cosa ti rende felice e cosa ti deprime, che si tratti delle persone con cui ti trovi o delle aree in cui ti trovi.

Le nostre menti sono i nostri più grandi fan. Ma sono anche i nostri più grandi nemici. Sono sempre consapevole di come si sente la mia mente prima di parlare e mi trovo in determinate situazioni. La mia famiglia mi aiuta molto a proteggermi e ad assicurarmi di mettermi al primo posto prima di mettermi in gioco in un modo che non sia io e non sia una mia rappresentazione.

Faccio anche cose che mi rendono felice. L'equilibrio è fondamentale, soprattutto nella professione che svolgo. Quindi, che si tratti di musica, yoga, allenamento o uscire con i miei amici e fare le normali cose da adolescente, queste cose mi aiutano sicuramente ogni giorno.

Quale risultato sei più orgoglioso di aver raggiunto nel tuo percorso di attivismo e advocacy?

MM: C'è molto. Mi sento un veterano in questo senso. Sono orgoglioso di usare la mia voce quando si tratta di produrre e avere un posto al tavolo. Uso la mia voce in spazi in cui non ci sono molte giovani ragazze nere, e sono in grado di mettere le voci di altre persone là fuori e assicurarmi che anche loro abbiano un posto al tavolo. Questo è molto importante per me ed è la cosa di cui sono più orgoglioso, soprattutto quando si tratta di costruire una squadra.

Come sei cresciuto da quando è iniziato il tuo percorso di attivismo e advocacy?

MM: Mi sento come se fossi cresciuto enormemente, non solo nella recitazione ma anche nella maturità. Impari molto da adolescente. Ti metti in situazioni diverse e se sei come me, dove sei sempre con gli adulti tutto il tempo perché stai andando a diversi after party o impegni diversi, è importante osservare e conoscere ciò che ti circonda. Penso che questo mi abbia sicuramente aiutato a crescere enormemente. Sono grato di essere in uno spazio in cui sono felice e a mio agio in quello che sono.

Qual è la sfida più grande che hai affrontato nel tuo percorso di attivismo e cosa hai imparato da questo?

MM: Parlare in pubblico e poter usare la mia voce fuori dal comfort di casa mia. Penso che ciò accada con la crescita, ma più cresco, più imparo che ho una voce per una ragione e devo difendere ciò in cui credo. Devo difendere diverse passioni e assicurarmi che siano proiettate nel modo giusto. Sono un po' timido quando si tratta di nuove persone, quindi è una sfida per me uscire e parlare a podi e dire come mi sento e portare la mia energia dove altre persone possono sentire e capire cosa sono detto. È una paura che sto ancora in qualche modo superando.

Cosa ti ispira a continuare a sostenere la consapevolezza della salute mentale e per gli altri?

MM: Ciò che mi ispira è la prossima generazione, o la prossima linea di ragazze che verranno dopo di me. Penso che sia molto importante lasciare sempre un segno nel mondo. Ho una sorellina. Poter vederla crescere, vedere il mondo nei suoi occhi e ascoltare le domande che fa sono belle curiosità. I ragazzini di tutto il mondo hanno queste curiosità e non sappiamo mai cosa succederà, ma riuscire a farlo usare la nostra voce e fare ciò che amiamo e aprire le porte ai giovani di tutto il mondo è molto importante in ogni caso età.

Parti di questa intervista sono state modificate e condensate per maggiore chiarezza.

Credito fotografico: Tyren Redd. Design di Yoora Kim.