I BTS meritano un Grammy, ma i Grammy meritano i BTS?

È passato un anno da quando i BTS hanno perso la loro prima gara ai Grammy e la loro devota base di fan, ARMY, continua a essere perplessa. La sensazione agrodolce di vedere la boy band sudcoreana finalmente essere riconosciuto dalla Recording Academy, entrambi con una nomina per la migliore performance di duo/gruppo pop e un invito a esibirsi sul palco leggendario, ma prontamente saltato per il trofeo vero e proprio è ancora palpabile tra gli irriducibili del K-pop. La reazione è comprensibile: i BTS sono stati lodati con successo di critica e commerciale, inclusi premi in altre cerimonie, ma sono stati fermamente messi da parte dai Grammy negli Stati Uniti.

Potresti pensare: perché? Come potrebbe perdere un mega-hit come "Dynamite"? Dopotutto, la canzone è stata uno dei singoli più venduti e più scaricati dell'anno e ha trascorso 32 settimane consecutive nella Billboard Top 100. È stata anche una meraviglia culturale: un'esplosione sonora di serotonina nel mezzo di una crisi globale; un promemoria tanto necessario del potere profondamente emotivo e trasformativo della musica, una traccia pop di pietra di paragone che ha fatto tornare il mondo a ballare e sorridere dopo molti mesi ad alto stress di perdita, isolamento e disperazione.

Una teoria indica il prevalente licenziamento delle band di ragazzi e ragazze che dominano il panorama della musica pop. "Penso che [l'affronto dei BTS] fosse dovuto all'atteggiamento dei Grammy nei confronti delle band di ragazzi e/o ragazze pop adolescenti", afferma il dottor Gyu Tag Lee, professore associato di studi culturali, critica dei media, musica popolare, K-pop e hallyu alla George Mason University Corea. Sottolinea che le band pop adolescenti di maggior successo a livello mondiale, come New Kids On The Block, Backstreet Boys, NSYNC, Anche Spice Girls e One Direction non hanno vinto categorie significative ai Grammy, anche se un paio sono state nominate. "Sono trascurati anche se i loro valori sociali, culturali e persino politici sono diversi".

In effetti, BTS è diverso. Sono riusciti a far evolvere il progetto della boy band e a diventare dei colossi pop irripetibili, bilanciando la soddisfazione artistica con il successo commerciale. Una boy band, sì, ma anche un gruppo di artisti, cantautori, ballerini e produttori i cui ritmi avvincenti, testi brillanti, e la voce intrisa di miele ha creato musica importante che assume disparità socio-economica e complessa psicologia junghiana. Hanno creato una tradizione immaginaria multidimensionale sovrapposta che si sarebbe sentita a casa nell'MCU, il tutto contribuendo una stima di $ 5 miliardi all'anno al PIL della Corea del Sud. "I BTS, e il K-pop in generale, non sono stati considerati la musica di qualità ma una sorta di 'bubblegum pop', o musica apprezzata solo da alcuni fan sfegatati", aggiunge Lee. "Tuttavia, vincere un Grammy può dimostrare che è un fenomeno culturale significativo con ottima musica per l'avvio".

E ancora c'è un'altra, piuttosto sfortunata, teoria sul perché l'apparentemente inarrestabile "Dynamite" sia stata ignorata per un Grammy: il razzismo.

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Una storia di polemiche

L'affronto dei BTS non è stata la prima volta che i Grammy sono stati accusati di essere razzisti o xenofobi. La Recording Academy ha un track record sospetto di ignorare artisti di colore per le loro controparti bianche. Durante i suoi 64 anni, solo una canzone hip-hop è stata premiata come Canzone dell'anno e solo 10 artisti neri hanno vinto l'Album dell'anno.

C'è anche quella lista preoccupante di artisti di grande successo, soprattutto artisti neri, che non hanno mai ricevuto un Grammy Award che ricircola ogni anno, un duro promemoria di quanto siano lontani i riconoscimenti dalla cultura pertinenza. Tupac Shakur, considerato da molti il ​​più grande rapper di tutti i tempi, ha ottenuto sei nomination ma non ha mai vinto, e lo stesso con Notorious B.I.G. Snoop Dogg ha 16 nomination ma nessuna vittoria; Run DMC. ha ricevuto un premio alla carriera nel 2016 ma nessun'altra statua; allo stesso modo, Jimi Hendrix ha ricevuto un premio alla carriera nel 1992 ma non ha mai vinto. Da parte sua, Diana Ross è stata nominata 12 volte (quasi ogni anno dal 1970 al 1982) senza un premio fino al suo Lifetime Achievement Award nel 2012. I Grammy si considerano una prestigiosa cerimonia di premiazione del settore, ma con così tanti punti ciechi, è davvero un barometro della grandezza?

I Grammy si considerano una prestigiosa cerimonia di premiazione del settore, ma con così tanti punti ciechi, è davvero un barometro della grandezza?

“Molte mostre di premi hanno questo problema, in cui il pregiudizio razziale inconscio e consapevole è così profondamente radicato nella nostra cultura che non c'è mai stato un momento di introspezione", spiega Geneva, dirigente dei media e giornalista di intrattenimento di lunga data S. Tommaso. “C'è così tanto di un fondamento istituzionale e sistemico nel modo in cui le minoranze sono state create per fallire qualitativamente nella musica. Quando parliamo del modo in cui viene misurata la musica, la metrica che utilizziamo sono le vendite. Come fai a "vendere" quando sei sistematicamente trattenuto? Se il budget promozionale non è disponibile, l'etichetta non sta investendo su di te, non ottieni lo stesso budget per il tour o budget dei video musicali come altri artisti, oppure la radio non riprodurrà le tue canzoni perché stai cantando qualcosa che è considerato diverso. Questa è l'eredità e la storia di questo business che deve essere disimballato".

Ma la cultura dello streaming ha democratizzato un po' il settore. "Fa crollare quei muri figurativi, quindi ora c'è un'equità quasi intrinseca", dice Thomas. “Ma quando pensiamo ai dirigenti e ai giocatori di potere che gestiscono il business della musica: i capi dell'etichetta, i capi dello streaming, le persone che stanno dietro le istituzioni dei media che possono dire che questa è una bella canzone o questa è una brutta canzone - dobbiamo confrontarci Quello. Quando la resa dei conti razziale influenzerà il mondo della musica?"

I critici hanno anche accusato i Grammy di creare categorie per artisti neri e di nominare artisti lì, invece di nominarli nelle categorie principali come Artista o Album dell'anno. Negli ultimi 10 anni, ci sono stati meno di 20 artisti non bianchi nominati per Album of the Year. "Di quelli," scrive lo studioso di musica e caporedattore di MusiQology John Vilanova, "l'unico vincitore è stato Herbie Hancock nel 2008. Il suo album era una raccolta di cover di canzoni dell'artista white folk Joni Mitchell".

John Legend ha fatto eco a questo sentimento quando lui detto Intrattenimento settimanale, "la conclusione è che è quasi impossibile per un artista nero vincere l'Album dell'anno. È tipo, quanti anni abbiamo per vedere Beyoncé snobbata?" In effetti, la regina B detiene il record più impressionante per il numero di Grammy vinti da una donna con l'incredibile cifra di 28 trofei, ma in particolare ha vinto solo una volta in quella che è considerata una categoria "principale": nel 2009, "Single Ladies" è stata nominata Song of the Year. Quasi tutti i suoi altri grammofoni sono nella categoria R&B. In uno dei momenti più controversi dei Grammy, l'innovativo album del 2016 di Beyoncé Limonata ha vinto il Best Urban Contemporary Album, mentre Adele ha portato a casa l'ambito Album of the Year per 25.

"Quando pensiamo all'impatto che Beyoncé ha avuto sulla cultura globale e al fatto che la maggior parte delle sue vittorie ai Grammy sono nella categoria R&B, è così limitante", afferma Thomas. Eppure, è un'altra reliquia istituzionale; secondo Thomas, esiste un "sistema di caste razziali nel modo in cui classifichiamo la musica". Spiega: "Storicamente, ci sarebbe una classifica chiamata 'Black Singles', e ora chiamiamo quella musica 'urbana'. Per decenni, questa è stata la classificazione per la musica nera".

“Quando le creazioni rinomate di artisti razzializzati sono onorate solo nelle categorie codificate per le rispettive razze e sistematicamente passate di volta in volta per il riconoscimento mainstream, questo smentisce il pregiudizio intrinseco che impedisce all'eccellenza non bianca di essere considerata alla stessa stregua dell'eccellenza bianca ", Vilanova conclude. “Molte persone ben intenzionate spesso hanno difficoltà a capire che aspetto abbia il razzismo sistemico...questo ecco come appare il razzismo sistemico”.

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Contraccolpo e boicottaggio

Le nomination ai Grammy del 2021 sono state immediatamente oggetto di polemiche quando The Weeknd ha deciso che bastava. Dopo il suo album da record Dopo ore e la canzone in vetta alle classifiche "Blinding Lights" non ha ricevuto una sola nomination, ha pubblicamente rimproverato lo spettacolo di premi, giurando di boicottare la cerimonia imminente e tutti gli spettacoli futuri non eseguendo più o inviando la sua musica considerazione. "I Grammy rimangono corrotti", ha twittato. "Mi devi, i miei fan e la trasparenza del settore..."

Il boicottaggio di The Weeknd ha innescato una reazione a catena. Come un meccanismo a orologeria, un certo numero di musicisti di alto profilo hanno ritirato la loro musica o hanno dichiarato solidarietà con l'artista, tra cui Nicki Minaj, Ariana Grande, Kid Cudi, Drake, Doja Cat e Zayn Malik, che in particolare twittato il suo disprezzo: “@recordingacad si sta muovendo di pochi centimetri e dobbiamo muoverci di miglia. Mantengo la pressione e mi batto per la trasparenza e l'inclusione. Dobbiamo assicurarci di onorare e celebrare "l'eccellenza creativa" di TUTTI. Fine dei comitati segreti. Fino ad allora... #fuckthegrammys."

Quella chiamata a sirena per la trasparenza è esattamente ciò di cui i Grammy hanno bisogno, dice Thomas. “I Grammy stanno attraversando un enorme rebranding: sono in un tour di credibilità, cercando di riconquistare il rispetto e la credibilità con la comunità degli artisti. E i consumatori meritano di avere un certo livello di trasparenza se vuoi riconquistare anche il pubblico".

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Inseguimento di influenza

Uno dei peccati capitali dell'industria dell'intrattenimento, e quello che arruffa di più le piume dei fan, è inseguire il potere. Quando i BTS hanno perso nel 2021, L'ESERCITO ha lanciato accuse ai Grammy per aver usato i BTS come piacere per gli occhi per aumentare il numero di spettatori, trending #truffa per giorni dopo la trasmissione. È un'accusa difficile da provare, ma ancora più difficile da contestare. Il piano di marketing dei Grammy dell'anno scorso sembrava essere stato costruito sulla base dei BTS e della loro fan base leggendaria. I loro nomi e volti sono stati diffusi nelle pubblicità nelle settimane precedenti l'evento e in quasi tutte le pubblicità pausa nel programma di quasi quattro ore promesso "Prossimo in arrivo: BTS!" Ma il fatto è che non stavano arrivando prossimo; stavano arrivando per ultimi. L'esibizione del gruppo è stata il finale della trasmissione, chiudendo del tutto lo spettacolo. Inoltre, la categoria delle nomination dei BTS non è stata nemmeno inclusa nella trasmissione in diretta, ma è apparsa invece in streaming su Internet pre-show, che ha quasi assicurato che i fan sarebbero rimasti bloccati sui loro schermi per un certo numero di ore, in attesa che il grande momento sullo schermo finisse venire. La mossa è stata denunciata dagli ARMY come un modo furbo di spremere i numeri di spettatori dei Grammy, proprio quelli che sono crollati per anni.

Quando la polvere si è calmata, le valutazioni dei Grammy del 2021 sono diminuite del 53% anno dopo anno a un segnalato 8,8 milioni di telespettatori, per Statista. Nel frattempo, un sonnolento BTS è stato trasmesso in live streaming da Seoul dopo lo spettacolo. Il video di 17 minuti intitolato "È finita!!!" rimane sullo streamer video live sudcoreano V-Live con oltre 14 milioni di visualizzazioni (e contando).

"Questa è una tattica di marketing e promozione che è stata sfruttata dai Grammy e da molti altri premi per decenni", spiega Thomas, confermando la teoria di ARMY.

Anche se non ne ha mai parlato pubblicamente, Beyoncé sembra essere diventata in qualche modo un'esperta nell'evitare spettacoli di premiazione a caccia di prestigio. Nel 2021 ha rifiutato di esibirsi ai Grammy e, fino al giorno prima della messa in onda, all'Academy l'ha confermata come no-show, anche se ha guidato le nomination della serata con nove cenni. "È un peccato, perché è una parte così importante della Recording Academy", ha detto all'epoca il CEO dei Grammy Harvey Mason Jr.. "Vorremmo assolutamente averla sul palco."

Colpo di scena: Beyoncé e JAY-Z fatto frequentare. Mentre Megan Thee Stallion si esibiva in "Savage", i Grammy si sono rivolti al pubblico per rivelare che Bey era venuta per supportare il suo collaboratore, dopotutto. C'è da chiedersi se la mossa sia stata strategica per seguire la linea di supporto del rapper texano, ma sterilizzare il dipartimento marketing dei Grammy dall'usare lei e suo marito come attrazione commerciale per attirare spettatori.

Va notato che JAY-Z ha notoriamente boicottato i Grammy per anni e ha persino fatto riferimento al suo disprezzo per aver perso tutte e otto le sue nomination per il suo album acclamato dalla critica 4:44 nel testo di "Apeshit" del 2018: "Dì ai Grammy di scopare quella merda 0 per 8 / Hai mai visto la folla impazzire?" Alla fine è tornato a sostenere sua moglie, Beyoncé, spiegando: "Non sono tornato fino al 2004 quando una bellissima e giovane donna che amo teneramente ha avuto un album da solista e ho capito: 'Amico, l'arte è super soggettiva e tutti stanno facendo del loro meglio, e l'Academy, sono umani come noi e stanno votando su cose che gli piacciono ed è soggettivo," secondo ABC.

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Sfumature di ottimismo

Per fortuna, ci sono ragioni per sperare che la Recording Academy stia finalmente iniziando ad ascoltare i critici e ad attuare il cambiamento.

Nel 2020, i Grammy hanno rimosso la parola "urban" dai titoli delle categorie, una mossa che sembrava quasi risposta diretta dalle critiche di Tyler the Creator quando ha portato a casa il premio per il miglior album rap, nonostante 2019 IGOR essendo un allontanamento dai suoi record precedenti. "Fa schifo che ogni volta che noi, e intendo i ragazzi che mi somigliano, facciamo qualsiasi cosa che riguardi il genere o qualsiasi altra cosa, lo mettano sempre in una categoria rap o urbana", ha detto, secondo Varietà. "E non mi piace quella parola 'urbana'", ha aggiunto.

Un altro grande motivo di ottimismo: la leadership della Recording Academy si è trasformata per includere affermati sostenitori. Nel 2020, il produttore musicale Harvey Mason Jr. è diventato il primo uomo di colore a detenere il titolo di CEO. L'annuncio è arrivato settimane dopo che l'organizzazione ha votato per rimuovere la revisione anonima delle nomine comitati: le giurie incredibilmente controverse e presumibilmente corrotte che hanno determinato gli artisti considerati per i premi chiave Nel 2021, Valeisha Butterfield Jones è stata promossa dalla sua nomina a primo Chief Diversity & Inclusion Officer dei Grammy a diventare co-presidente, insieme a Panos A. Panay.

Queste mosse strategiche prevedono uno spostamento sismico verso un cambiamento positivo, afferma Thomas. “Credo che [le nuove assunzioni] avranno un impatto, ma quell'istituzione deve supportarle. Dobbiamo avvolgere le braccia attorno a questi creatori di cambiamento. I loro obiettivi devono essere raggiunti e sostenuti".

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Pensieri di chiusura

Con diverse ore rimaste per speculare su quale sarà il destino dei BTS ai Grammy (il gruppo è nominato ancora una volta per Miglior performance in duo/gruppo pop—questa volta per il loro singolo "Butter"), il meglio che i fan possono fare è procedere trepidazione.

Se i BTS dovessero vincere, sarebbe un segnale di una vittoria storica e culturale che incombe sul settore. "Una vittoria dimostrerebbe che i Grammy stanno finalmente aprendo le porte alla musica non inglese e non occidentale e la riconosce come qualcosa di importante e significativo", afferma Lee.

E se non lo fanno, beh, il successo del gruppo regge da solo. Come ha detto il frontman dei BTS RM USA Oggi prima dello spettacolo dell'anno scorso, "Ci sono così tante benedizioni che avremmo potuto ottenere per questi otto anni, ma suppongo per il l'intero viaggio la migliore fortuna che abbiamo mai avuto è che vi abbiamo tutti in tutto il mondo ", ha detto, riferendosi a BTS ' fan. "Quindi, per favore, non dimenticare che, indipendentemente dal fatto che otteniamo il Grammy o meno, abbiamo già ottenuto ciò che volevamo e abbiamo ottenuto te, quindi significa che abbiamo tutto".

Infatti, nonostante i risultati, BTS ha già in programma un after-party. Saranno con gli ARMY per una residenza di quattro notti a Las Vegas, da headliner all'Allegiant Stadium, una sede da 65.000 posti che hanno fatto il tutto esaurito in pochi secondi durante la prevendita. In quella che sembra una flessibilità in più, i fan dell'overflow guarderanno lo streaming live della porta accanto all'MGM Grand Garden Arena, lo stesso luogo in cui si terranno i Grammy.

I concerti sono pronti per essere un giro di vittoria per i BTS ma, se la storia si ripete e il gruppo viene snobbato ancora una volta, state tranquilli faranno quello che fanno sempre: trasformare quella battuta d'arresto in motivazione per forgiare il loro prossimo capolavoro e reclutare i loro dubbiosi nel loro ESERCITO. Liscio come il burro.