18Nov
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Alzo lo sguardo dalla mia scrivania e vedo il ragazzo più carino della mia classe junior di Algebra (il ragazzo più carino di tutta la scuola, davvero) che mi fissa. Ci guardiamo negli occhi, mi sorride e io guardo velocemente la mia scrivania, perché abbiamo un segreto che mi è proibito dire. Nessuno può sapere che scriviamo ogni sera e parliamo per ore al telefono, perché lui è il giocatore di basket all-star e io sono lo strano ragazzo emo di classe.
Anche se siamo pazzi l'uno dell'altro, siamo completamente opposti. Affonda il colpo vincente ad ogni partita ed è conosciuto da tutti come il burlone che può conquistare qualsiasi ragazza; dentro e fuori dal campo, lui è sempre il centro dell'attenzione. Indosso l'ombretto nero e faccio acquisti da Hot Topic, e passo la maggior parte delle notti seduto in punizione a leggere il mio Harry Potter libro per la quinta volta (sì, la mia vita è una fanfic di Wattpad). Non parlo, né mi vesto, né mi comporto come tutte le altre belle ragazze con cui è uscito. E se ne vergogna.
Fino a quando non abbiamo iniziato a parlare del mio primo anno, usciva solo con bionde sportive e perfette per Instagram. L'impeccabile valedictorian/giocatrice di basket, la sosia di Taylor Swift che ha iniziato nella squadra di pallavolo universitario il suo primo anno - le ragazze che l'atleta superstar dovrebbe volere. Ma lui non li voleva. Mi voleva. Semplicemente non voleva che nessuno dei suoi amici lo sapesse.
Ci siamo frequentati di nascosto per più di un anno. Quando uscivamo mi faceva guidare in campagna a tarda notte così nessuno ci vedeva. Quando parlavamo al telefono ogni sera mi faceva giurare di non dire ai miei amici nessuna delle cose che diceva. Ha persino portato la sua ex perfetta al nostro ballo di fine anno e mi ha guardato da sopra la spalla mentre ballavano (vorrei scherzare).
Grazie a lui, ho imparato a padroneggiare l'arte di non essere dove dicevo di essere. Non l'ho mai guardato troppo a lungo in pubblico e ho inclinato il telefono in modo che nessuno potesse vedere a chi stavo scrivendo. Ho dovuto trattenere un sorriso dai miei amici quando mi mandava cose dolci al telefono. Era come una relazione segreta, tranne per il fatto che non c'era niente da cui nascondersi, tranne il suo ego.
Volevo portare la nostra relazione allo scoperto. Così un giorno ho avuto il coraggio di chiedere se potevo indossare la sua maglia alla partita di basket quella sera. Non era un grosso problema, comunque – nella nostra scuola tutte le ragazze indossavano le maglie della squadra e raramente significava che uscivano con il ragazzo. Ha accettato, poi mi ha chiesto se volevo venire dopo la partita. Io, naturalmente, ho detto di sì, stordito dall'eccitazione. Questo è, Ho pensato, Le cose sonofinalmente cambierà.
Un'ora prima della soffiata, il suo migliore amico in qualche modo ha scoperto i nostri piani per uscire. Ha subito chiamato per disdire e mi ha detto che non era "una buona idea" per me indossare la sua maglia. Così sono andato alla partita e ho fatto il tifo per lui, cercando di ignorare il fatto che ero io soltanto ragazza tra il pubblico senza numeri sulla schiena. Quella notte ho pianto per lui per ore, ma per qualche ragione ho continuato a rispondere ai suoi messaggi di nascosto, anche se ogni volta che mi vedeva nell'ingresso guardava dall'altra parte.
Mentre il nostro ultimo anno stava volgendo al termine, mi chiese di andare al college con lui, dove avrebbe studiato giustizia penale. "Questa volta sarà diverso", ha detto probabilmente per la centesima volta quell'anno. Ha promesso che saremmo stati insieme davvero, "solo io e te". Non l'ha detto ad alta voce, ma io... sapeva che era perché saremmo stati lontani dagli amici del liceo le cui opinioni gli importavano più di... me.
Per la prima volta nella nostra relazione, gli ho detto di no. Ho saltato la visita scolastica che aveva organizzato per me e quando ha iniziato a parlare di sposarmi dopo college, era chiaro che stava dicendo tutto il possibile per tirarmi su - e non sarei caduto per questo. Avevo già deciso la scuola che avrei frequentato e non avrei basato la decisione più grande della mia vita sulle sue insicurezze. Così sono andato a scuola e anche lui.
Entrambi abbiamo iniziato a uscire con altre persone, ma siamo rimasti amici intimi. Ci davamo consigli sulle relazioni e parlavamo al telefono tra una lezione e l'altra. Ma più mi impegnavo, facendo uno stage dopo l'altro e tuffandomi nei miei corsi di moda, più mi sentivo lontano dalla mia vecchia vita, quella che ruotava interamente intorno a lui. Ho cancellato il suo numero e l'ho bloccato su Instagram, ma l'insicurezza che mi aveva dato era ancora lì.
I mesi di bugie mi hanno convinto che nessuno potrebbe mai volermi più di un collegamento segreto sul sedile posteriore, che non sarei mai stata la ragazza che un ragazzo mostra ai suoi amici. Anche se ho smesso di impastare con l'eyeliner nero e mi sono sbarazzato del mio tutù verde neon (il mio stile emo era diventando un po' più raffinato, grazie a dio), una parte di me si sentiva ancora come l'emarginato che mi ha convinto io era.
Quindi mi sono concentrato sulla costruzione di una carriera di moda glamour (che Ho raggiunto, tra l'altro). Anche se volevo il successo per me stesso, dimostrargli che si sbagliava era sempre in fondo alla mia mente.
Sono famosa in una piccola città ora, conosciuta da tutti come la ragazza che si è trasferita a New York per... lavorare per Diciassette. E dopo tre anni di silenzio, ha iniziato a mettere mi piace alle mie foto su Instagram, mi ha aggiunto su Snapchat e mi ha mandato un DM di congratulazioni quando ero sulla copertina di Cosmodi Snapchat Discover (l'ho lasciato in lettura). Per lui, sono finalmente la ragazza cool che pensava di meritare. La cosa divertente è che non mi ha mai meritato in primo luogo.
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