Le persone discutono di condividere un compleanno con l'11 settembre

Mandy Grazioso non stava compiendo un buon compleanno.

Era l'autunno del 2009. Stava compiendo 30 anni, che improvvisamente sembrava vecchia. Era incinta di nove mesi del suo primo figlio, tutto faceva male e gli ormoni pre-partum erano in fiamme. E poi c'era la costante copertura di notizie dell'ottavo anniversario dell'11 settembre: documentari, speciali di notizie, film per la TV, la lettura dei nomi.

Tutto sembrava pesante.

Grazioso ha fatto quello che ha sempre fatto l'11 settembre dopo gli attacchi terroristici: ha portato caffè e ciambelle alla caserma dei pompieri e alla stazione di polizia locali. Ha mandato suo marito a prendere i suoi dolci italiani preferiti.

Poi? È tornata a casa per festeggiare il suo compleanno.

"Quando dico alle persone che il mio compleanno è l'11 settembre, di solito dicono qualcosa del tipo: 'Oh, mi dispiace così tanto!' O fanno quella faccia da 'eww'", dice.

Pochi mesi dopo la nascita della figlia, nell'autunno del 2009, Grazioso ha ripensato all'11 settembre 2001, giorno in cui ha compiuto 24 anni. Ha lasciato il lavoro per andare a casa dei suoi genitori e si è seduta davanti alla TV, con il resto del mondo. Lei pianse. "Poi mia madre, Dio l'ama, è entrata e ha detto che avremmo cenato e fatto la torta di compleanno", dice. “Ho detto, come posso festeggiare oggi? Come possiamo mangiare la torta? Mi ha guardato con le lacrime agli occhi e ha detto: 'Sei il mio primo bambino. È il tuo compleanno.' Questo mi ha dato una sensazione completamente nuova al riguardo. È un giorno tragico, ma ci sono ancora persone che sono felici che io sia qui e che vogliono festeggiarlo".

Grazioso ha ricordato questo momento tutti quegli anni dopo, dopo che sua figlia è nata, e ha immaginato lì devono essere molte altre persone come sua madre là fuori, assicurandosi che l'equipaggio del compleanno dell'11 settembre abbia uno speciale giorno. Così ha fondato un gruppo Facebook chiamato Sì, il mio compleanno è l'11 settembre.

È iniziato con altri due membri. Oggi sono 221.

Ecco cosa ha scritto nella sezione "Informazioni":

Quindi ci capita di condividere un compleanno con il più orribile attacco terroristico mai visto... e allora!!! Quando biglietti o ci chiedi la nostra data di nascita, per favore non dire "Mi dispiace" o "Lo festeggi davvero?" Sì, lo facciamo. Le nostre famiglie e i nostri amici sono grati che siamo nati e anche noi! Ma non pensare nemmeno per un secondo che i ricordi di quel giorno non siano nelle nostre menti e le famiglie di tutti coloro che sono morti quel giorno non siano nelle nostre preghiere... Sono tutti i giorni. Non dimenticheremo mai le vite perse quella mattina di settembre. Che il tuo Dio benedica te e gli Stati Uniti.

Jenny Burckhardt, che compirà 37 anni l'11 settembre 21 e lavora per Amazon nel Missouri, è entrata a far parte del gruppo nel 2010. Anche il compleanno di sua madre è l'11 settembre. Nel 2001, Burckhardt era uno studente delle superiori di 17 anni. "Ero nella mia prima classe", dice. “Mia madre mi ha lasciato e mi ha dato dei fiori e un cupcake. Poco dopo ci fu un annuncio al citofono. La mia insegnante ha acceso la TV e abbiamo guardato il telegiornale. Ero scioccata. Mi sono scusato, sono andato nell'ufficio del preside e ho chiamato mia madre. È tornata nella mia scuola e siamo tornati a casa. Abbiamo deciso di stare alla larga dalle notizie”.

Ogni anno, lei e sua madre recitano una preghiera per coloro che sono morti l'11 settembre, quindi celebrano la loro giornata con la famiglia e gli amici.

Jennifer Diane, 38 anni, insegnante di scuola media nella contea di Nassau, New York, si è unita al gruppo dopo che sua figlia, Isabella, è nata l'11 settembre sette anni fa. Diane avrebbe dovuto partorire il 9 settembre, quindi doveva essere indotta il 10^ns, e alla fine ha partorito l'11^ns.

"La gente mi chiedeva quando l'avevo avuta e quando dicevo loro dicevano: 'Ohhh', come se fossero delusi", dice. “E non lo voglio per lei. È ancora il suo compleanno! Ci vuole un gruppo di persone molto speciale per nascere quel giorno. E non lo dico solo perché è mia figlia. Per essere in grado di gestire quella connessione, per essere in grado di dire "Sì, è il mio compleanno!", devi essere una persona forte".

Diane non ha ancora parlato con sua figlia della tragedia che rende unica la sua data di nascita, ma visitano la caserma dei pompieri e la stazione di polizia l'11 settembre e parlano molto degli eroi.

“Noi diciamo: ‘Sì, è il tuo compleanno, è un fantastico giorno, ma sai cosa? Vogliamo anche onorarlo e renderlo un giorno per gli eroi.' Questo è quello che abbiamo fatto finora", dice.

Quest'anno Isabella riceverà la sua torta gelato preferita... e un criceto.

"È bello che ci sia un gruppo su Facebook per lei quando crescerà, se dovesse essere interessata", dice Diane. "È un buon sistema di supporto per tutti".

Quest'anno, Isabella godrà dei desideri guidati da familiari e amici (Diane si sta riprendendo dal COVID-19). Burckhardt e sua madre diranno una preghiera, poi cercheranno di divertirsi un po'. Grazioso porterà caffè e ciambelle alla caserma dei pompieri, poi si rilasserà mentre marito e figli fanno le faccende e le portano la torta al caffè.

“Ora è diventato un giorno tabù”, dice Grazioso. “Volevamo solo trovare persone con cui festeggiare. Per me si tratta solo di essere un buon essere umano ogni giorno della tua vita e cercare di fare le cose per le altre persone. Pagalo in avanti. Quel giorno è successa una cosa tragica, ma forse essendo brave persone possiamo aiutare a prevenire che cose tragiche accadano di nuovo”.