Riprese a Santa Fe: l'anziano Tyler Cruz parla di colpa per la sua laurea

Venerdì 18 maggio, Tyler Cruz era in ritardo di 15 minuti. A due settimane esatte dalla fine della sua laurea, lo studente della Santa Fe High School soffriva di una grave anziano. Entrò nella sua prima ora, tecnologia video, alle 7:25.

I suoi compagni di classe fatto le loro prime chiamate al 911 alle 7:32, secondo le autorità della contea di Galveston. Un tiratore aveva aperto il fuoco in un'aula d'arte altrove nel campus, uccidendo alla fine otto studenti e due insegnanti. Cruz e gli studenti confusi e piangenti intorno a lui furono accompagnati fuori, dove sentì il suo preside urlare "Corri! Corri!" mentre correvano verso un vicino negozio di auto per sicurezza.

"Ero calmo, ma insensibile", dice Cruz ora. "In realtà mi sento ancora così. Ho sempre saputo che sarebbe potuto succedere qualcosa del genere, quindi non è stato scioccante per me. Succede in tutto il Paese".

La sua laurea è ancora prevista per il 1 giugno. La giornata dovrebbe segnare l'inizio di una nuova grande avventura per il 18enne. Il suo piano era tutto pronto: frequentare il Blinn College per due anni, quindi fare domanda alla Sam Houston State University per conseguire una laurea in economia, così da poter possedere un'azienda un giorno.

Ora, mentre piange la perdita dei suoi compagni di classe e insegnanti: Jared Black, Shana Fisher, Christian Riley Garcia, Aaron Kyle McLeod, Glenda Ann Perkins, Angelique Ramirez, Sabika Sheikh, Christopher Stone, Cynthia Tisdale e Kim Vaughan - non è così sicuro di come si sentono riguardo a quelli sogni.

"Come posso iniziare il resto della mia vita quando i ragazzi della mia scuola non avranno mai la possibilità di farlo?" lui dice. "Come dovrei sentirmi? Ogni emozione è l'emozione sbagliata".

Solo due mesi fa, Cruz è stato votato "Miglior Sorriso" dalla sua classe nell'annuario 2018. Ma in questi giorni, sorridere non sembra proprio giusto. "Mi sento strano ad essere felice o anche solo a pensare di essere felice alla luce di tutto", dice.

I suoi nonni stanno organizzando una festa per lui il fine settimana dopo la laurea, ma Cruz ha chiesto loro di mantenere breve la lista degli invitati. Saranno solo i familiari stretti e i suoi due migliori amici, Aubrey e Audrey.

"In questo momento, è importante stare con la mia famiglia e amare ogni momento che ho con loro", dice Cruz. "Non sai mai chi o cosa ti verrà portato via. Puoi letteralmente essere fucilato e morire, a caso, in un secondo, come ho imparato".

Nei giorni successivi al massacro, Cruz afferma di essersi sentito a disagio con altri compagni di classe e amici, poiché le conversazioni spesso diventano molto emotive. Invece, ha trovato conforto nel connettersi con i sopravvissuti del Tiro al parco Come David Hogg, che ha contattato Cruz tramite Twitter.

"Ciò che mi ha davvero aiutato è [sic] essere vicino a tutti i miei amici fin dall'inizio e assicurarmi che nessuno sia lasciato a i propri pensieri perché questa è la cosa più pericolosa dopo una cosa del genere, da soli..." ha detto Hogg a Cruz in un diretto Messaggio.

Hogg e molti dei suoi compagni di classe alla Marjory Stoneman Douglas High School hanno dato il via a campagna nazionale per leggi più severe sul controllo delle armi subito dopo la sparatoria nella loro scuola il 14 febbraio. Una manciata di studenti della Santa Fe High School ha preso parte nel uscita studentesca gli studenti di Parkland hanno chiesto il 20 aprile, ma ora che ci sono passati loro stessi, i sopravvissuti in Texas non sono stati così veloci nell'unirsi nel ruolo di attivista.

"La differenza in Texas è che il Partito Repubblicano ha il controllo completo", Cal Jillson, professore di scienze politiche alla Southern Methodist University, dettoTempo. "Anche i giovani di Santa Fe non sono sostenitori accaniti del controllo delle armi per mantenere i bambini al sicuro".

Il padre di Cruz tiene un fucile in un armadio della loro casa, per protezione, e l'adolescente è combattuto sul tema delle armi. "Abbiamo bisogno di loro per proteggerci", dice. "Ma poi penso a tutte le persone che sono morte ingiustamente ed è come se i miei pensieri venissero tirati in direzioni diverse".

Cruz dice che gli altri studenti di Santa Fe si sentono allo stesso modo: mentre alcuni ragazzi hanno espresso la loro opinione sulla necessità di... più riforma alla luce della sparatoria, altri credono che non sia un problema di armi, ma piuttosto un "popolo" problema."

"Credo nel Secondo Emendamento, ma non credo che nessun cittadino normale dovrebbe essere in grado di possedere un'arma d'assalto o militare", dice. "Non abbiamo affari a possederli. Ciò di cui abbiamo bisogno sono leggi più severe sulle armi, controlli dei precedenti più severi e migliori cure per la salute mentale".

Antonios Pagourtzis, il padre dell'assassino accusato, detto il giornale di Wall Street che suo figlio, il diciassettenne Dimitrios, era un "bravo ragazzo" che veniva "maltrattato" a scuola. "Credo che sia quello che c'era dietro la sparatoria", ha detto.

Cruz non lo ricorda così. "Non ho mai pensato al bullismo come un grosso problema nella nostra scuola", dice. "Quando l'ho visto andare in giro per la scuola, era con un amico. Non ho mai sentito parlare di lui vittima di bullismo".

Tuttavia, Cruz è tormentato da una sensazione: che avrebbe potuto fare qualcosa per impedire la sparatoria.

"Negli ultimi tre giorni, non riesco a smettere di guardare la sua foto nei notiziari. Continuo a fissarlo in faccia e a pensare come, tipo, se fossi stato suo amico avrei potuto impedire che accadesse tutto questo", dice Cruz. "Potresti passare tutto il giorno a passare attraverso cosa succede se. Eppure è un pensiero che non riesco a scuotere. E se avessi potuto aiutarlo?"

Cruz ha partecipato a due servizi commemorativi la scorsa settimana per i membri uccisi della sua comunità. Uno era una veglia per Chris Stone, 17 anni, un giocatore di football, e l'altro un funerale per Cynthia Tisdale, una supplente che aveva durante la lezione di biologia. "Era davvero premurosa", ricorda Cruz. "Era così calda e accogliente, l'insegnante perfetta."

Mentre si avvicina il giorno della laurea, Cruz si chiede se sarà in grado di mostrare il suo sorriso pluripremiato per le foto. Mi sembra ancora sbagliato godersi il grande giorno. "Per gli anziani, questo dovrebbe essere il momento più felice", dice. "Dovremmo pianificare l'estate, pianificare il resto della nostra vita, non partecipare ai funerali e piangere la perdita delle persone che amiamo".

---