Lettera aperta a Essena O'Neill: "Sta a noi essere autentici o meno come scegliamo"

All'inizio di questa settimana, la diciottenne star di Instagram Esenna O'Neill ha annunciato che avrebbe lasciato i social media. O'Neill aveva oltre mezzo milione di follower e guadagnava dai suoi post. Ha deciso di tornare indietro e modificare le didascalie delle foto di Instagram per spiegare cosa ha davvero contribuito a renderle così perfette. In tal modo, ha affermato che i social media non fanno altro che causare problemi di autostima. In risposta a O'Neill, la diciassettenne Lauren Giraldo, che ha 4,4 milioni di follower su Vine, Instagram, Twitter, YouTube e Facebook, difende i social media, dicendo che non è così male come dice O'Neill, e può essere un luogo di positività e genuinità.

Essena,

Ciao, è così bello conoscerti virtualmente, sono Lauren. Scrivo questa lettera aperta non solo a te, ma a tutti coloro che utilizzano i social media. Quando ho visto per la prima volta il tuo video sono stato inondato da innumerevoli emozioni: abbiamo/avevamo una carriera e una vita simili percorso, e ho anche più o meno la stessa età, quindi sono in grado di relazionarmi davvero con molti dei punti che hai fatto nel tuo video. Quello che mi colpisce di più, però, è la schiacciante quantità di pressione che hai provato: la pressione per ottenere Mi piace, per apparire perfetti, per guadagnare follower e, in poche parole, per dimostrare a te stesso il tuo valore e altri.

Non si può assolutamente negare che a volte sbianca lo sfondo delle mie foto per ore o faccio servizi fotografici esclusivamente per Instagram. Quello che mi sforzo costantemente di tenere a mente, però, è di trovare sempre il tempo per vivere l'esperienza reale contemporaneamente. Se sto facendo qualcosa di divertente scatterò una foto per Instagram, ma mi sto ancora divertendo, non lo sono soltanto concentrato sulla pubblicazione di Instagram. Riesco ad avere tempo per me stesso, ma i miei sostenitori rimangono in sintonia con la mia vita. Questo equilibrio è ciò che rende salutare la mia posizione nello spazio.

Ho sempre usato i social media allo stesso modo dei miei amici: mi piace condividere foto e video che intrattengono i miei amici e la mia famiglia e mostrano la mia vita e la mia personalità. Da qualche parte lungo la strada, mi sono trovato in grado di intrattenere milioni di "follower" che a loro volta diventano sostenitori (a volte). È la sensazione più incredibile e gratificante del mondo: ho un impatto sulle altre persone. La capacità di far ridere qualcuno, di distogliere la sua mente dai suoi problemi, di avere una discussione e stabilire connessioni profonde: questo è ciò che rende il mio lavoro bello e confortevole per me. D'altro canto, c'è qualcosa da dire per lo spazio Internet in generale: non è mai stato sicuro, nemmeno tornare al cyberbullismo su AOL Instant Messenger. Più persone mi vedono, più mi apro al giudizio. Ho sviluppato una pelle spessa per far fronte all'odio perché c'è molto di più positivo che supera il negativo, e sono sinceramente ossessionato da quello che faccio.

Due anni fa, quando ho raggiunto il mio primo milione di follower, la parola "modello di ruolo" ha iniziato a essere costantemente lanciata verso di me durante le interviste. Non è mai stata mia intenzione essere ammirato; Stavo creando video e facendo quello che volevo fare perché mi divertivo. Ma improvvisamente ho dovuto affrontare quella pressione. Sì, a volte modifico un brufolo prima di postare un selfie, ma accetto i miei difetti e ne parlo apertamente tutto il tempo. Sono la stessa Lauren Giraldo che avevo a 30 follower, e sono sicuro che i miei sostenitori/abbonati possano attestarlo. Il mio obiettivo è che chiunque mi segua mi veda come un amico virtuale; gli amici vedono i tuoi difetti, le tue insicurezze, i tuoi punti deboli, e ti amano comunque. Ovviamente ci sono cose molto personali che non sempre condivido, ma è esattamente così che sono con i miei amici più stretti, fornendomi un senso di privacy - non è solo umano?

Il muro dietro di me non era neanche lontanamente così bianco, ho usato un filtro sbiancante per denti per ottenere il candore luminoso del muro. Ho anche eliminato un brufolo sulla fronte, ma ciò non cambia il fatto che mi sono divertito a scattare questa foto. Adoro scattare foto, che io abbia cinque follower o 500.000 follower, è qualcosa che mi piace fare.

Sostengo l'idea che i marchi/organizzazioni dovrebbero valutare le opinioni e la creatività di un creatore. Ci sono stati lavori che hanno detto "ecco un elenco puntato di cose che devi colpire" e se mi sono sentito a disagio ho detto di no. Alla fine della giornata, un lavoro può essere puro solo come gli permetti di essere. Ho rifiutato un lavoro in passato: ogni volta che non credo in qualcosa, lo rifiuto.

La chiave per trovare la felicità in qualsiasi lavoro è essere trasparenti con tutti quelli che ti circondano. Nel mio caso, i miei fan mi apprezzano e mi amano per quello che sono, non per una mia foto che ha richiesto qualche modifica. Il modo migliore per farlo è mettere in evidenza ciò che ti interessa davvero, che piaccia o meno al pubblico.

Non è giusto per te vergognare i social media per essere falsi e per essere una bugia. A volte indosso abiti e posto una foto su Instagram e taggo il marchio senza mai essere pagato per indossarli, mi piacciono e voglio che i miei follower lo sappiano. Abbiamo tutti accesso alle stesse app, siti Web, blog, ecc. Sta a noi essere autentici (o meno) come scegliamo. È quello che facciamo con queste app che definisce la nostra autenticità.

Non tutto quello che vedi sui social media è falso, ed è ingiusto dire che tutti su Internet vogliono soldi, perché non è vero. L'elogio dei social media potrebbe essere stato una volta la chiave della tua felicità, ma non è questo che significa essere un influencer per tutti. Per me è fare un lavoro che amo e di cui sono ossessionato. I social media mi danno l'opportunità di essere creativo, di far ridere le persone e di far sentire la mia voce.