La modella Melanie Gaydos ha una rara malattia genetica e sta conquistando il mondo della moda

Melanie Gaydos non assomiglia ad altre modelle. Le va bene così, anche se le altre persone no. "Quando sono alla settimana della moda, posso dire cosa pensano di me le persone grazie al modo in cui interagiscono con me", dice. "Non sono mai stato infastidito dal mio aspetto. Non ha niente a che fare con me." Lei è così semplice, così semplice e ti costringe a chiederti perché qualcuno si preoccupa del proprio aspetto.

Melanie, 28 anni, ora vive a Seattle, ma è cresciuta sulla costa orientale. È nata con la displasia ectodermica, un termine generico per una serie di condizioni genetiche che hanno influenzato lo sviluppo dei suoi capelli, denti e unghie. Ha iniziato a fare la modella mentre si trovava a New York per frequentare il Pratt Institute. La scuola d'arte l'ha messa in contatto con un sacco di altri tipi creativi e un amico fotografo le ha chiesto di sedersi per lui.

"All'epoca facevo molti autoritratti nei miei disegni che facevo per la scuola, e gli piaceva molto come mi ritraevo", ricorda. "Così mi ha chiesto di posare per lui. Dopo quell'esperienza, ho capito che potevo fare molto di più con la modellazione. Sapevo di essere l'unica persona che mi assomigliava. Ero l'unica persona che aveva il mio senso della vista e un modo così unico di guardare il mondo".

A differenza della tipica storia delle origini del modello, Melanie non è stata "scoperta" da nessuno. Ha appena iniziato a cercare concerti come modella su siti come Craigslist e ModelMayhem. "Craigslist a New York, in realtà ci sono molti tipi diversi di fotografi lì dentro. Ho incontrato così tanti che volevano allontanarsi dal loro lavoro commerciale, che erano annoiati da [cosa] stavano facendo. Volevano solo un individuo unico, un tipo diverso di persona, solo un soggetto divertente da riprendere", dice. "Ho un aspetto così diverso dagli altri modelli, è proprio per questo che ho potuto prenotare un sacco di lavoro".

Lavora ancora senza un agente o un manager. "Sono stata contattata da IMG prima e da alcune altre agenzie, ma nulla è arrivato a buon fine", dice. "Voglio davvero trovare un agente di talento, ma non lo so. Finora me la sono cavata abbastanza bene da solo!"

Lei ha sicuramente. Mentre trova ancora concerti su Craigslist, Melanie ha posato per importanti pubblicazioni d'avanguardia come ID, A bizzeffe, e Amore riviste. Lei spacca un intero editoriale per IDIl numero dell'estate, ora in tribuna. Ha anche sfilato in diverse sfilate della New York Fashion Week ed è apparsa in diversi film e cortometraggi.

Il modo migliore per lei per capire quali progetti fare dopo? Chiedi a qualcuno di dirle qualcosa di cui non è capace. "Quando ho iniziato a fare la modella, come il primo anno o due, ho avuto fotografi che dicevano: 'Beh, non farai mai uno scatto commerciale.' O ho ottenuto persone che hanno detto: "Non camminerai mai sulle passerelle". Ho sfilato in passerella per gli ultimi, non so, tre anni, ho partecipato alla New York Fashion Week!" lei dice. "IO veramente non mi piace sentirsi dire che non posso fare qualcosa".

Ha incontrato ulteriore resistenza. "Molte riviste esitano a postare o pubblicare le mie foto perché... Immagino che sia così diverso dal resto dell'industria della moda", riflette. "Anche quando posso girare per una rivista, e [a volte] dopo mi dicono, 'Oh, non lo so.' Si spaventano per questo".

Altri potrebbero sgretolarsi sotto quel tipo di esame molto aperto. Melanie sembra estremamente imperturbabile e, sorprendentemente, è così da quando era bambina. "Quando andavo a scuola, molte persone avevano paura di me o si sentivano a disagio. La gente mi faceva domande; altri non sapevano davvero come rispondere a me o reagire a me", dice. "Non capivo perché le persone mi trattassero in modo diverso. È letteralmente solo un disturbo del mio DNA. È solo il modo in cui è nato il mio corpo. Non ha influenzato il mio modo di pensare o cose del genere".

È solo una delle tante modelle che ottengono più lavoro a causa delle loro caratteristiche uniche, non nonostante loro, come Caitin Stickels, una modella con la cosiddetta "Sindrome dell'occhio di gatto", che apparso in un etereo V Magazine sparare all'inizio di quest'anno. Melanie nomina anche le gocce modello albino Shaun Ross e Winnie Harlow, un ex La prossima top model americana il concorrente è diventato una super star che ha un disturbo della pigmentazione della pelle.

"Ogni anno sembra allargarsi e diventare un po' più di mentalità aperta", dice Melanie del settore. "Penso davvero che la moda stia reimmaginando i suoi ideali, ma è solo perché persone come me lo stanno effettivamente realizzando".

Successivamente, Melanie volerà a Berlino per la settimana della moda, quindi concluderà le riprese di un film a Parigi. Ha scritto di più e sta considerando di mettere insieme le sue esperienze per un libro. Ha anche parlato con le organizzazioni delle opportunità di parlare relative all'immagine corporea. "Quando ho iniziato a fare la modella non potevo davvero farlo perché ero un volto così nuovo, una cosa completamente nuova che le persone potevano accettare. Non avevo davvero molto potere", dice. "Ma ora so che le persone mi stanno seguendo e so che le persone sono interessate a quello che ho da dire".

Deve sembrare così sciocco a Melanie che le altre donne si preoccupino dei loro spazi tra le cosce, o del modo in cui i loro capelli si arricciano, o del morbido rotolo di grasso intorno alle loro pance: "Ognuno ha le proprie insicurezze... È davvero limitante, deprimente, preoccuparsi di come sono gli altri e di cosa pensano di noi", dice. "Non vedo perché le persone non possano semplicemente essere felici con se stesse ed essere felici per gli altri".

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