Come influenzare un'elezione anche se non puoi votare

Se c'è una cosa da cui non puoi sfuggire, anche nel nuovo decennio, è la politica. Che tu sia sveglio fino a tarda notte a navigare su Twitter o a leggere uno snippet delle notizie, è probabile che ti imbatterai in contenuti, meme inclusi, che ruotano attorno al l'ufficio del presidente, le imminenti elezioni o qualche altro argomento fortemente influenzato dalla politica, come il cambiamento climatico, il controllo delle armi, il debito del prestito studentesco, il fumo, aborto... l'elenco continua.

Potresti scoprire che lo stato attuale della politica ti fa sbalordire. A volte, può anche sembrare che il nostro paese stia andando indietro invece che in avanti, e nessuno ti biasimerebbe se a volte ti sentissi impotente. Dopotutto, non puoi nemmeno votare fino a quando non hai 18 anni e non ci sono eccezioni a quella legge, anche se senti di avere la migliore visione di come dovrebbe essere il mondo.

Votare è il modo sicuro per far sentire la propria voce, ma non è l'unico. Essere maggiorenni non significa essere costretti al silenzio.

Secondo il censimento del 2010, circa il 24% della popolazione degli Stati Uniti ha meno di 18 anni, ovvero circa 74,2 milioni di persone. È importante ricordare che i rappresentanti eletti continuano a lavorare per te, anche se non puoi necessariamente votarli. Potresti non essere in grado di usarlo alle urne, ma la tua voce è comunque importante. È un'idea che il liceale del North Carolina David Ledbetter ci crede davvero.

Nell'agosto 2019, quando è stato lanciato per la prima volta il panino al pollo Popeyes, i ristoranti di tutto il paese erano pieni di lunghe file di persone che speravano di avere un assaggio della nuova voce di menu della catena. Ledbetter ha abilmente preso l'ossessione del paese per il sandwich di pollo dei Popeyes come un'opportunità per assicurarsi che stesse facendo la sua parte.

Sapendo che anche il suo Popeyes locale sarebbe stato un punto caldo, Ledbetter e un gruppo di suoi amici hanno deciso di andare al fast food e registrare le persone per votare.

“È stato un po' inaspettato, non ho intenzione di mentire. Non l'avevamo pianificato. Era un po' come, 'Facciamolo perché ne vediamo la necessità. Vediamo cosa stiamo cercando di fare e vediamo una folla di persone' e abbiamo pensato che fosse meglio andare dalle persone perché le persone di solito non vengono da te. Quindi, dobbiamo coinvolgerli attraverso i nostri sforzi", afferma Ledbetter.

Un sabato pomeriggio, Ledbetter si è presentato al drive-through di Popeyes, ha bussato alle finestre delle persone e ha presentato loro i moduli di registrazione degli elettori. Ha avuto l'idea con l'aiuto di suo padre e di un'amica di famiglia di nome Stephanie Sneed, che è in corsa per il consiglio scolastico locale. Ledbetter voleva aiutare la campagna di Stephanie e, anche se non può votare da solo, ha deciso di aiutare gli altri a esercitare il loro diritto.

L'approccio intelligente di Ledbetter è stato ripreso da punti vendita nazionali come CNN, e ha anche attirato l'attenzione dell'ex presidente, Barack Obama, che ha twittato il CNN articolo scrivendo: “Ho visto questa storia di un giovane che fa un ottimo lavoro e volevo condividerla: continua così, David! Questa è un'organizzazione creativa".

Ledbetter è solo un esempio di come qualcuno sotto i 18 anni può essere coinvolto in un'elezione.

Michael Minks, vicepresidente delle operazioni di un'organizzazione no-profit chiamata Youth Service America (YSA), afferma che i giovani hanno la capacità di far funzionare meglio la democrazia. “La nostra convinzione principale [di YSA] è che la nostra democrazia, il nostro sistema, funziona solo quando più persone vi partecipano e soprattutto tra i giovani persone, l'idea che dovremmo aspettarci che le persone decidano di essere coinvolte quando compiono 18 anni non ha molto senso per noi."

Per coinvolgere maggiormente i giovani nelle prossime elezioni, Youth Service America ha avviato la campagna ServiceVote. L'iniziativa si concentra sulla registrazione degli elettori, l'istruzione e le attività informative. Incoraggia anche coloro che sono coinvolti nella campagna a fare un lavoro di advocacy intorno alle cause a cui tengono di più.

Quest'anno, YSA ha aggiunto un nuovo componente alla campagna ServiceVote: le borse di studio. YSA ha scelto otto borsisti ServiceVote da tutto il paese, in particolare dagli stati oscillanti, che collaboreranno per pianificare e implementare attività di educazione degli elettori nelle rispettive scuole campus. Quattro dei borsisti sono ancora al liceo, ma tutti hanno la passione di far sì che i giovani si interessino di più all'impegno civico.

Tuttavia, non devi votare o essere un membro della YSA per far sentire la tua voce. Ci sono molti modi per essere coinvolti nelle prossime elezioni. Potrebbe essere necessario uno sforzo in più, ma ecco come puoi influenzare un'elezione senza mettere piede in una cabina elettorale.

Prima di tutto, che cos'è l'impegno civico?

L'impegno civico è un termine di fantasia che si riferisce a qualsiasi persona o gruppo che viene coinvolto nell'organizzazione intorno a cause importanti per la loro comunità, che sia la tua città o il paese in generale. L'impegno civico può essere politico, come distribuire volantini a un politico in cui credi o meno, come raccogliere fondi per nuove panchine nel tuo parco locale.

Come posso entusiasmarmi per l'impegno civico quando la politica attuale è così deludente?

Prendi un respiro. Se hai bisogno di disconnetterti per un po', fallo. Ma quando sei pronto, ricordati di tornare e fare la tua parte.

Minks dice che è importante ricordare che la democrazia funziona solo quando si partecipa, anche se il cambiamento a volte è lento.

“Lamentarsi o fare il check-out rende ancora meno probabile che tutto ciò che vuoi vedere accada davvero. E soprattutto per i giovani è importante avere una visione a lungo termine", afferma. "So che [quando] una qualsiasi elezione potrebbe non andare per il verso giusto o un dibattito politico... può essere deludente. Ma in realtà continua a farlo, ci vuole tempo e il cambiamento alla fine accade".

Minks afferma che potrebbe anche aiutare a concentrarsi sulle cose che accadono a livello locale, poiché è ciò che ha maggiori probabilità di influenzare direttamente la tua vita personale. Secondo i dati raccolti in Il libro di Jennifer Lawless Diventare un candidato, ci sono oltre mezzo milione di funzionari eletti negli Stati Uniti. Dai consigli scolastici al consiglio della tua città fino all'ufficio del presidente, ci sono più di 500.000 posizioni negli Stati Uniti per le quali devi effettivamente candidarti.

“La maggior parte delle interazioni delle persone con il governo o con le politiche che influiscono realmente sulla tua vita quotidiana sono generalmente locali. La politica dell'istruzione è praticamente tutta locale, se hai a che fare con i parchi della tua comunità, o la casa o il traffico o qualcosa del genere, quella è la tua città o la tua città. E quindi è un modo molto più semplice per iniziare che pensare a come inciderò sulla politica nazionale", afferma Minks.

Ledbetter, che ora ha un'organizzazione no-profit chiamata Immagina questo college e preparazione alla carriera, dice che è anche importante ricordare che anche se non hai 18 anni, sei il prossimo.

“Abbiamo delle priorità. Abbiamo cose che vogliamo affrontare da giovani, come in particolare il cambiamento climatico, il controllo delle armi, questioni del genere, e [essere coinvolti] è solo usare il nostro voci ora, quindi quando arriverà quel momento, saremo in qualche modo preparati per usarlo in seguito, poiché siamo in grado di crescere nella posizione di governare il nostro paese e influenzare il nostro futuro."

Allora, come posso iniziare? È tutto così travolgente.

Prima di chiedere a Google, siediti e pensa. Quali sono le questioni che ti appassionano di più? Controllo delle armi, cambiamento climatico, diritti delle donne, attivismo animale? Qualcosa probabilmente ti rimarrà in mente.

Quindi, pensa locale. Ricerca se ci sono organizzazioni o funzionari eletti che lavorano attivamente su queste cause nel tuo quartiere o città. Contattali per vedere come puoi essere coinvolto.

È anche importante sapere chi sono i tuoi rappresentanti eletti locali. Sappi che puoi chiamare i loro uffici per esprimere le tue preoccupazioni, ed è probabile che potresti conoscerne uno, dice Minks.

“Molte volte se inizi a guardare attraverso la tua rete e chi conosci, è probabile che ci possa essere un funzionario eletto locale lì dentro. Potrebbe essercene uno che lavora nella tua scuola, o nella tua chiesa, o un amico di famiglia, e per ognuno di loro ci sono incontri pubblici e forum aperti", dice.

Ma, alla fine, non posso votare. Posso davvero influenzare un'elezione?

Potresti essere sorpreso, ma sì. Devi solo usare la tua voce in altri modi. Servizio Giovani America ha compilato un elenco di quasi 20 modi puoi essere coinvolto nelle prossime elezioni, anche se non hai l'età per votare.

Eccone un paio...

Parla con i tuoi genitori e le persone anziane intorno a te

Parlando con persone che Potere il voto può fare la differenza. Fai sapere loro le tue opinioni sui problemi che ti appassionano. Fai sapere loro quali candidati sostieni e perché le opinioni di quei candidati su una determinata questione sono così importanti per te. Saresti sorpreso di cosa può fare una conversazione aperta e onesta.

Volontario per la campagna di un candidato

Potresti non essere in grado di votare per loro, ma puoi essere coinvolto nel parlare con le persone del motivo per cui la persona che stai sostenendo dovrebbe essere eletta. Facendo volontariato per una campagna, avrai uno sguardo di prima mano su come funzionano le elezioni e le campagne politiche e non hai bisogno di avere esperienza per iniziare. Probabilmente c'è una formazione sul posto di lavoro.

Il team del candidato di solito lavorerà con te per vedere come puoi aiutare al meglio. Dalla distribuzione di pubblicazioni al lavoro di campagna porta a porta o alle telefonate, le opportunità sono infinite e potresti persino aiutare a influenzare il voto di qualcuno.

Crea una guida ai problemi per gli elettori

Secondo la ricerca, tonnellate di persone tendono a votare in base al loro partito di appartenenza o il loro orientamento ideologico generale, vale a dire se tendono ad attenersi a un voto liberale o conservatore su questioni come l'economia, il controllo delle armi, l'assistenza sanitaria, la giustizia penale, ecc. Altri votano semplicemente sulla loro percezione della personalità di un candidato.

Puoi aiutare coloro che possono votare e anche coloro che non possono rimanere informati sulla posizione dei candidati su una varietà di argomenti creando una guida dettagliata per gli elettori. Includere le proposte politiche di ciascun candidato e i pro ei contro di ciò che sono le loro politiche. Una guida ai problemi può fornire l'opportunità a coloro che possono votare di prendere decisioni più informate quando entrano nel seggio elettorale.

YSA suggerisce di utilizzare risorse come il Progetto di coinvolgimento elettorale del campus e Voto senza scopo di lucro per aiutarti a creare la tua guida.

Organizzare un'unità di registrazione degli elettori

Un modo sicuro per influenzare un'elezione imminente è aiutare gli altri a registrarsi per votare, specialmente quelli della tua comunità.

Puoi ospitare un'unità di registrazione degli elettori in un parco, nella tua scuola o nella tua chiesa locale. Assicurati solo di ottenere il permesso dalla posizione per ospitare il tuo evento lì. Ma puoi anche essere come Ledbetter e diventare creativo. C'è un evento imminente che sarà sicuramente molto frequentato? Scarica alcuni moduli di registrazione degli elettori e aiuta le persone a completare il primo passo per esercitare il proprio diritto.

Condividi i tuoi pensieri sui social media o crea un blog

Comunicare responsabilmente i tuoi pensieri online è un modo semplice per raggiungere coloro che sono coinvolti in ogni parte del processo elettorale, dai candidati stessi a coloro che possono votare ma non sanno per chi stanno andando ancora.

È anche un altro modo per essere creativi. Puoi creare video per YouTube, avviare il tuo blog o istruire altri su questioni come i pericoli del cambiamento climatico, utilizzando mezzi come Tik Tok e Instagram. È qualcosa che alcuni adolescenti stanno già facendo, secondo Notizie NBC. Informarsi e disperdere tali informazioni è uno dei modi migliori per far sentire la propria voce. Chi lo sa? Il tuo commento può anche avere un ruolo nell'influenzare il voto di qualcuno.

Donare soldi

Se disponi di fondi extra, puoi scegliere di fare una piccola donazione alla campagna di un candidato. Non devi forzarlo, però. Ci sono molti altri modi per essere coinvolti nella campagna elettorale di qualcuno senza spendere i propri soldi.

Un altro modo per essere coinvolti nel finanziamento della campagna di qualcuno è convincere altri a donare. Assicurati di essere informato sulle leggi sul finanziamento della campagna elettorale prima di iniziare a sollecitare le persone nel tuo quartiere.

Avvocato su un determinato problema

Se c'è una causa specifica di cui sei davvero appassionato, allora non sei troppo giovane per lavorare sulla difesa di quel problema. Puoi cercare e collaborare con un'organizzazione che sta lavorando per promuovere gli sforzi attorno a ciò che ti appassiona. Potrebbero esserci organizzazioni locali nella tua comunità, ma puoi anche lavorare con organizzazioni nazionali come Marcia per le nostre vite, Nessun bambino affamato e Genitorialità pianificata.

Nel dicembre 2019, un gruppo di giovani ha incontrato il senatore Bernie Sanders, attualmente in carica per il presidente, per esprimere il desiderio di scuole libere dalla polizia per porre fine alla scuola-carcere tubatura. L'opportunità è arrivata attraverso le loro partnership con organizzazioni locali e nazionali, come il Alleanza per la giustizia educativa, il Collettivo Giovanile Urbano, il Progetto Algebra di Baltimora e il Rete d'azione del Centro per la democrazia popolare. Non è inverosimile per te partecipare a conversazioni simili nel prossimo futuro.

Ospita un Dibattito Watch

Aiuta i tuoi colleghi e le persone della tua comunità ad ascoltare i candidati stessi organizzando un dibattito in un centro comunitario locale o in una stanza nel campus della tua scuola. Puoi anche tenerlo piccolo e organizzarne uno tra i tuoi amici. Segui l'orologio del dibattito con una discussione che includa informazioni su come i presenti possono mobilitarsi attorno ai loro candidati preferiti e alle questioni.

Chiama i tuoi funzionari eletti

I tuoi funzionari eletti lavorano per te anche se hai meno di 18 anni, quindi è assolutamente giusto che tu gli invii un messaggio con le tue preoccupazioni. Dal chiamare i loro uffici all'invio di messaggi sui social media, ci sono un sacco di modi per entrare in contatto con le persone che ti rappresentano.

Ricorda anche che l'approvazione da parte di un funzionario eletto di qualcuno che si sta candidando può significare molto e può anche avere la capacità di influenzare il voto di qualcuno. Quindi, se non ti senti particolarmente qualcuno o pensi che ce ne sia uno che sta assolutamente scuotendo la loro campagna con incredibili proposte politiche, assicurati di farlo sapere ai tuoi rappresentanti eletti.

Connetti i tuoi colleghi alle organizzazioni in cui possono essere coinvolti

Non c'è dubbio che puoi ispirare il cambiamento da solo, ma è molto più facile quando lavori con una squadra. Motiva i tuoi amici a essere coinvolti nei problemi a cui tengono. È probabile che recepiranno il tuo messaggio molto meglio che ascoltarlo da un insegnante o da un genitore.

Se i tuoi amici non sanno da dove iniziare, mettili in contatto con organizzazioni locali o nazionali come YSA o Scuoti il ​​voto, che forniscono tonnellate di risorse per i giovani che vogliono mettersi in gioco.

Ricorda che l'unica cosa che la tua età ti impedisce di fare è in realtà votare. I giovani sono in prima linea nel creare il cambiamento in questo Paese. Greta Thunberg, Emma Gonzalez e Malala Yousafzai sono solo alcuni dei giovani che hanno già catturato l'attenzione del mondo semplicemente parlando delle loro esperienze, ovvero usando le loro voci.

Non è mai troppo tardi per iniziare a usare il tuo.