2Sep
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Avevo sei anni quando sono apparsa per la prima volta alla televisione nazionale. Non ero una star di sitcom o una comparsa in uno spot pubblicitario: ero solo intervistata sulla mia vita da ragazza.
Se questo sembra un argomento stranamente noioso per la TV in prima serata, lascia che ti spieghi: sono transgender. Anche se mi è stato assegnato un maschio alla nascita, sapevo fin dall'inizio chi ero veramente, e che sicuramente non era un maschio. La mia famiglia e io abbiamo iniziato a parlare pubblicamente delle nostre vite quando avevo sei anni nello show 20/20 nel 2007, e quando ero in prima elementare, sembrava che tutto il mondo conoscesse la mia storia.
Molte persone pensano che la decisione di parlare della mia identità transgender debba essere stata difficile o spaventosa. Ma non era nessuna di queste cose: ho sempre saputo di essere una ragazza, e parlarne mi sembrava facile - stavo solo dicendo la mia verità. Ma quello che non mi sembra così facile ora è una transizione che affronterò tra pochi mesi: iniziare il liceo.
Entrare in un luogo sconosciuto pieno di nuove persone è spaventoso. Ovviamente so che la mia paura non è unica: essere un adolescente è solo imbarazzante in generale, e il liceo può essere difficile per molte persone. Ma oltre a tutti i nervosismi medi che hanno la maggior parte delle matricole in arrivo, ho un sacco di ansia in più su come le persone mi tratteranno perché sono transgender.
Le mie più grandi lotte finora sono state su quanto possano essere crudeli e intolleranti le persone, anche gli adulti. Alle elementari non mi era permesso usare il bagno delle ragazze perché presumibilmente ero un "ragazzo". Un giorno in seconda elementare, io in realtà si è intrufolata comunque, e la bibliotecaria mi ha beccato - ha minacciato di mandarmi dal preside se mai mi avesse trovato a farlo ancora. Ero così imbarazzato. Mi è stato anche vietato di giocare nella squadra di calcio femminile in viaggio. Lo stato pensava che avessi una sorta di vantaggio perché mi consideravano un "ragazzo" e pensavano che fossi più forte e più aggressivo. Non avrebbe potuto essere più lontano dalla verità: in realtà ero uno dei giocatori più piccoli e fragili su la squadra, ma ho dovuto stare in disparte per due anni durante una battaglia legale fino a quando la sentenza è stata annullato. È stato devastante.
Quindi, dopo aver già superato prove pubbliche come queste, sono soprattutto gli aspetti sociali del liceo che mi rendono nervoso. Le persone mi accetteranno per quello che sono? Sono preoccupato per gli appuntamenti, gli amici e anche i cambiamenti del corpo.
Gli appuntamenti sono un argomento super snervante, che tu sia o meno transgender. E mentre i dettagli di base degli appuntamenti ("Sto bene?" "Ho detto la cosa giusta?" "Il mio alito puzza?") mi fai impazzire, non posso ignorare i problemi reali che sono specifici del mio transgender identità.
In molti modi, gli appuntamenti saranno più facili per me che per altre persone transgender a causa di quanto sono stata visibile e schietta. Molti ragazzi con cui andrò a scuola hanno visto il mio spettacolo, Io sono Jazz, e molti conoscono già la mia storia. Ma non posso presumere che tutte le persone per cui potrei avere una cotta sappiano che sono transgender, quindi ho bisogno di parlare presto. Alcune persone transgender sono diventate furtive e hanno nascosto il fatto di essere transgender alla loro partner e molti di questi scenari non sono andati a buon fine: le persone sono state gravemente molestate o addirittura ucciso. Quindi ho promesso a mia madre che rivelerò sempre il fatto che sono transgender a chiunque esco. Potrebbe essere una conversazione imbarazzante da avere - e gli appuntamenti sono già abbastanza imbarazzanti per qualsiasi adolescente che inizi il liceo! – ma voglio sentirmi a mio agio e al sicuro mentre cresco e capisco queste cose, quindi devo essere preparato ad essere onesto.
Non sento la stessa urgenza di essere così diretto quando si tratta di costruire amicizie. Non riesco a immaginare di andare da qualcuno di nuovo nel corridoio e iniziare subito la conversazione con "Ciao, sono Jazz, sono transgender!" Quando viene per fare amicizia, voglio concentrarmi sulla costruzione di una connessione e conoscere ogni nuova persona, e arrivare a un punto in cui rispettiamo e ci fidiamo di una un altro. Ma se dovessi iniziare a uscire molto con qualcuno, glielo direi sicuramente, specialmente se dovessi dormire a casa loro o farli dormire a casa mia. Sfortunatamente, alcuni genitori ancora non vogliono che i loro figli vadano a letto con qualcuno come me. Una volta avevo un'amica a cui non era più permesso uscire con me dopo che i suoi genitori avevano scoperto che ero trans. È terribile, ma è la verità, ed è un problema per cui devo essere preparato.
Un altro problema, ovviamente, è la pubertà. La mia situazione è un po' diversa da quella della maggior parte delle ragazze. Ho preso un bloccante della pubertà chiamato Supprelin da quando avevo 11 anni. È un impianto nel mio braccio che viene inserito chirurgicamente e dura da uno a due anni. Supprelin riduce la quantità di testosterone nel mio corpo, quindi mi impedisce di attraversare la pubertà come un ragazzo (crescendo la barba e sviluppando una voce profonda, ecc.), e prendo l'ormone femminile estrogeno come bene. È difficile crescere e confrontarmi con altre ragazze e persino con le celebrità. Sono una persona molto sicura di sé, ma ho ancora insicurezze sul mio peso e temo di non crescere in modo "normale". Sicuramente affronto le mie sfide uniche intorno alla crescita nel mio corpo, ma so anche che i problemi del corpo sono qualcosa che tutti hanno insicurezze intorno. I miei sentimenti sono gli stessi problemi che attraversano i miei amici. Allo stesso modo in cui chiedo ai miei amici: "È normale?!" o "Sto bene?" chiedono rassicurazioni anche a me. Penso davvero che l'unico modo per far fronte a queste insicurezze sia solo sapere e apprezzare che abbiamo tutti tipi di corpo diversi e che siamo tutti belli. Mi assicuro di dire ai miei amici che sono sempre belli, e loro dicono lo stesso a me. Più ci sosteniamo l'un l'altro e riconosciamo la bellezza nelle nostre differenze, più forti diventiamo, finché, si spera, non avremo queste insicurezze del corpo che ci trascinano verso il basso.
Se dovessi dare qualsiasi tipo di consiglio ad altri adolescenti che iniziano il liceo o stanno attraversando un grande cambiamento, direi che la cosa più importante che puoi fare è amare chi sei, dentro e fuori. Più facile a dirsi che a farsi, lo so. Molte persone mi chiedono da dove prendo la mia autostima e la mia forza. Onestamente, penso di essere nato con un certo livello di fiducia naturale, ma ho anche ricevuto amore e sostegno incondizionati dalla mia famiglia. Con quell'incoraggiamento, ho imparato l'importanza di amare me stessa, soprattutto perché le altre persone non sempre mi hanno mostrato quel livello di amore e accettazione.
Così tanti ragazzi, che siano transgender o che stiano affrontando altre grandi sfide, non sono circondati dallo stesso amore e sostegno. So quanto lottano e dico loro di rimanere forti e andare avanti. Se qualcuno ti giudicherà come ha fatto con me senza conoscere il contenuto del tuo personaggio, allora la sua opinione non vale il tuo tempo. Semplicemente non lo è. Ho visto persone superare momenti davvero difficili e alla fine uscire dall'altra parte, vivendo le loro vite in modo autentico. E quelle sono le persone che applaudo e considero coraggiose e coraggiose. Non importa quali siano le tue circostanze, puoi trovare persone là fuori che ti supportano, ma prima devi trovare l'amore per te stesso. Rimani positivo, vai avanti e le cose andranno meglio. So che mi dirò la stessa cosa quando inizierò il liceo il prossimo mese: augurami buona fortuna!
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