Cosa sono le notizie false?

Hai sicuramente sentito parlare di fake news ormai. C'è la possibilità che sia venuto fuori in classe, a tavola con la tua famiglia o su Twitter.

Ma il termine potrebbe averti lasciato chiedendoti: WTF è comunque una fake news? È qualcosa che urli quando vuoi ignorare una fonte con cui non sei d'accordo? Quando le persone dicono "notizie false" parlano solo di siti di satira come La cipolla? Oppure significa che alcuni siti Web e agenzie di stampa stanno effettivamente inventando fatti che stanno influenzando seriamente le idee delle persone e, nel frattempo, plasmando la nostra cultura e influenzando persino le nostre elezioni?

Per andare a fondo del fenomeno delle "fake news", abbiamo parlato con Katy Byron, manager di di PoynterMediaWise, un progetto senza scopo di lucro finanziato da Google.org e parte della Google News Initiative che insegna agli adolescenti come distinguere i fatti dalla finzione online. L'obiettivo di MediaWise è formare la prossima generazione di fact-checker in modo che tutti noi possiamo distinguere il buon giornalismo dalle bugie spazzatura. Ed è molto importante perché non tutte le notizie sono uguali.

Quindi, se vuoi saperne di più sui fatti delle notizie false, su come distinguere le notizie vere da cose inventate e sui modi in cui puoi rendere Internet un posto più veritiero, assicurati di continuare a leggere.

Ecco tutto quello che c'è da sapere sulle fake news...

Che cosa sono le notizie false?

Potresti essere un po' confuso sulla vera definizione di notizie false, e questo è completamente comprensibile. "Questo termine è diventato molto confuso e poco chiaro nel tempo", afferma Byron, che definisce le notizie false come una combinazione di disinformazione e disinformazione che appare online e nei feed dei social media. "La disinformazione è più comune e sostanzialmente significa tutto ciò che vedi online che è fuorviante, impreciso o completamente falso. La disinformazione è più sinistra. È intenzionalmente fuorviante e pieno di menzogne: pensa alla propaganda, il lato davvero brutto delle cattive informazioni online".

Perché esistono le fake news?

Come ogni cosa, ci sono sfumature di grigio quando si tratta della serietà delle notizie false. "A volte potresti condividere online qualcosa che pensavi fosse reale, ma in realtà era sbagliato o impreciso, e questo conta [come una notizia falsa]", afferma Byron. Ma c'è un aspetto più pericoloso delle notizie false là fuori: "È una strategia che i cattivi attori in giro mondo stanno usando per influenzare un gran numero di persone a fare cose cattive, come influenzare un'elezione politica".

Allora, perché sta succedendo adesso? Le fake news sono totalmente nuove? Se hai sentito parlare di propaganda è una lezione di storia, allora sai che ci sono sempre stati problemi con le persone che diffondono disinformazione. Ma il motivo per cui questo ceppo di notizie false è così dilagante è a causa di Internet. "Parte del motivo per cui esistono notizie false è perché molte persone ricevono le loro notizie e informazioni su social media e non ci sono editor o gatekeeper su quelle piattaforme (in senso generale)", afferma Byron. "Ai tempi, le persone ricevevano le notizie dal giornale, che era curato da redattori professionisti e riportato e scritto da giornalisti professionisti. Ci sono regole che regolano questi social, comunità e piattaforme online, ma sono molto più permissive degli standard fissati per la prima pagina di un giornale, per esempio".

Fondamentalmente, era compito di qualcuno controllare tutte le informazioni che ti capitavano tra le mani (e ci sono ancora giornalisti al lavoro, come noi qui a Diciassette — per darti i fatti e solo i fatti), ma ciò non significa che non ci siano molti contenuti totalmente distorti e inaffidabili che si fanno strada nel tuo feed. Ci sono così tante agenzie di stampa tra cui scegliere in questi giorni che può essere difficile discernere quali siano legittime o meno.

C'è anche il fatto che i social media (come fonte di consegna delle notizie) possono sembrare così intimi. Guardi il tuo telefono tutto il tempo, vive nella tua tasca posteriore, è dove tieni il passo con i tuoi amici e condividi le cose con la tua squadra. Puoi essere davvero vulnerabile quando sei online, motivo per cui puoi essere molto suscettibile a interiorizzare le cose che vedi lì senza nemmeno rendertene conto.

Poiché i social media sono così intimi, Byron esorta i giovani a imparare come prendere il controllo dei propri feed. "Ora, tutti devono imparare come modificare il proprio consumo di notizie online, come setacciare e modificare da soli i propri feed sui social media. Questo è ciò di cui si occupa MediaWise: stiamo insegnando agli adolescenti le abilità per farlo da soli", afferma.

Le fake news sono pericolose?

Lo è di sicuro! La linea di fondo è che questo è un problema dilagante e sta crescendo rapidamente, afferma Byron. "Se leggi qualcosa di impreciso o fuorviante online, potrebbe influire sulle decisioni che prendi IRL. Potrebbe essere qualcosa di quotidiano come leggere una recensione di Yelp per aiutarti a decidere quale caffetteria colpire. Ma potrebbe anche essere qualcosa di estremamente importante come dove andare al college, ottenere il tuo primo lavoro o come hai dato il tuo primo voto", dice.

È una cosa naturale guardare alle notizie per prendere decisioni informate durante la tua giornata e la tua vita. E se le notizie su cui stai basando le tue decisioni non fossero altro che spazzatura inventata? Non sarebbe di buon auspicio per il tuo futuro.

Come puoi dire la differenza tra notizie vere e false?

OK, se le notizie false sono così dannatamente pericolose, allora come fai a sapere se stai leggendo qualcosa di falso o no? "Ci sono una serie di abilità che insegniamo tramite MediaWise che sono utili, ma richiedono pratica", afferma Byron. Raccomanda di iniziare con la serie CrashCourse di notizie false di John Green chiamata Navigare nelle informazioni digitali. "Uno dei partner di MediaWise è Stanford History Education Group, che sta sviluppando un curriculum chiamato Ragionamento civico online che verrà insegnato nelle scuole medie e superiori a partire da questo autunno. La serie CrashCourse ne offre un'anteprima", afferma Byron.

Ma cosa succede se non hai tempo per corsi e corsi intensivi? Poi, ci sono alcune cose che dovresti sempre tenere a mente quando leggi qualcosa online. Secondo Byron, vuoi porti queste tre domande chiave progettate dal Stanford History Education gruppo quando stai cercando di capire se qualcosa è reale o no:

1. Chi c'è dietro le informazioni?

2. Quali sono le prove?

3. Cosa dicono altre fonti?

Queste domande sembrano abbastanza semplici, ma possono davvero aiutarti a eliminare facilmente i contendenti delle notizie false. Se vedi una notizia di un'agenzia di stampa di cui non sai molto, che dice qualcosa che non ha prove a sostegno, e poi scopri che questa ripresa è molto diversa da altre cose che vengono inviate su Internet, quindi dovrebbe partire un allarme di notizie false spento.

Altri suggerimenti utili per individuare notizie false in natura?

SÌ. Secondo Byron, questi sono i suoi 3 consigli rapidi preferiti per le notizie false:

Suggerimento 1: invertire la ricerca di immagini di Google

Se vedi un post social con una foto che sembra un po' storta, puoi utilizzare una ricerca inversa di immagini di Google per scoprire dove altro è stato pubblicato online. Su dispositivi mobili, devi utilizzare l'app Google Chrome, toccare e tenere premuta l'immagine che desideri cercare, quindi selezionare "Apri in Chrome". Una volta che si apre, tocca e tieni premuta di nuovo l'immagine e seleziona "cerca google per questa immagine". Molte volte questo farà apparire articoli o verifiche dei fatti relativi all'immagine.

Suggerimento 2: lettura laterale

Quando guardi contenuti online, dovresti chiederti "chi c'è dietro queste informazioni?" per aiutarti a capire se è legittimo. Puoi scoprirlo aprendo le schede e leggendo altre storie correlate da fonti di cui hai sentito parlare e di cui ti fidi. È importante uscire dalla pagina in cui ti trovi e vedere quali altre informazioni sono disponibili. Può essere semplice come cercare su Google il nome della fonte o le parole chiave del post stesso.

Suggerimento 3: annunci nativi

Secondo ricerca da Stanford History Education Group, l'80% degli adolescenti non conosce la differenza tra un annuncio nativo e una notizia online. Cerca parole chiave come "sponsorizzato", "contenuto a pagamento" e "promosso"... quelle indicano che il contenuto è stato pagato da un inserzionista. Gli annunci nativi non sono male, ma di solito cercano di venderti qualcosa o di influenzarti in qualche modo mentre i contenuti di notizie semplici cercano solo di informarti.

Quali sono alcuni siti noti per le notizie false?

Secondo Byron, molte persone confondono i siti Web di satira per i siti Web di notizie reali. "Rapporto quotidiano di notizie dal mondo e 8Satira sono siti di satira che confondono molto le persone", afferma.

Sfortunatamente, non esiste un elenco concreto di siti di notizie false là fuori. Come mai? Perché ne spuntano sempre di nuovi. "Ad esempio, durante le elezioni di medio termine, le campagne e i comitati di azione politica (PAC) per i candidati stavano creando 'notizie' siti web sui loro avversari, che erano pieni di titoli e informazioni fuorvianti e pensati per sembrare veri e propri siti web di notizie", ha dice.

Come puoi fare la differenza quando si tratta di fermare le fake news?

Secondo Byron, se vuoi contribuire a rendere Internet un posto migliore, prova questo: pensa prima di condividere. Chiediti: è vero? C'è qualcosa che non va con questo post? Posso rispondere alle 3 domande chiave: Chi c'è dietro le informazioni? Quali sono le prove? Cosa dicono altre fonti? Se ti prendi un minuto per scavare un po' prima di condividere qualcosa che sembra un po' sospetto, può fare molto.

Inoltre, se vedi qualcosa di cui non sei sicuro, puoi condividere il link e taggarlo con #IsThisLegit e @MediaWise, e il team di Byron ti aiuterà a capirlo! "Sicuramente dai un'occhiata ai nostri account sui social @MediaWise per i video con i nostri suggerimenti, inclusi alcuni fantastici video di verifica dei fatti su IG dalla rete di verifica dei fatti per adolescenti di MediaWise," lei dice. "Nei prossimi mesi accetteremo domande per il nostro prossimo gruppo di verificatori di fatti per adolescenti, quindi seguici su IG e pubblicheremo il modulo di domanda una volta che sarà pronto!"