Come "13 Reasons Why" ha trasformato il suo protagonista tragico in un cattivo

Nella settimana dalla sua uscita, ho lottato con se consigliare 13 motivi per cui, il primo tentativo assoluto di Netflix di intrappolare un pubblico di adolescenti con una programmazione originale. C'è una possibilità molto concreta che i bambini escano dalla serie, un adattamento di un libro di Jay Asher, con una migliore comprensione di come anche piccoli atti di bullismo e aggressione possano avere un effetto reale sulla loro colleghi. E probabilmente darà ai genitori e ad altri adulti una visione più chiara di cosa significhi essere un adolescente contemporaneo, anche se quella visione è solo un po' melodrammatica. Ma mi preoccupo di come apparirà la serie alle ragazze che si identificano con la tragica protagonista della storia. Nel caso non conosci: 13 motivi per cui è la storia della liceale Hannah Baker, che muore suicida e lascia 13 nastri, ciascuno assegnato a una persona che alla fine ha contribuito alla sua morte. Cosa significherà lo spettacolo per ragazze come Hannah?

Ero una ragazza come Hannah. Ho tentato il suicidio a 13 anni e poi di nuovo a 14, qualcosa che sembra surreale da scrivere, dal momento che Hannah, un liceale, sembra dolorosamente giovane nello show - e per affermare l'ovvio, 13 è pari minore. Nell'interesse della piena divulgazione, lotto ancora con l'ideazione suicidaria, solo ora lo faccio sotto la protezione di dottori, medicine, amici incredibili e il privilegio di non dover più passare 35 ore a settimana in un high americano scuola. Le mie esperienze personali non influenzano la mia opinione 13 motivi ma lo informano sicuramente. È stato difficile per me guardare lo spettacolo attraverso gli occhi di chiunque tranne quelli di Hannah. Ed è stato difficile per me non sentirmi sulla difensiva di lei quando, alla fine dello spettacolo, sembrava che fosse stata definita una cattiva.

Il libro si sviluppa come una conversazione intima tra Hannah e un ragazzo timido di nome Clay, il più innocente, in mancanza di una parola migliore, dei 13. (Hannah si scusa per averlo incluso nel gruppo, un mix che include un ragazzo che fa pettegolezzi, un migliore traditore amico e uno stupratore, tra gli altri.) Leggendo il libro, potresti mettere in dubbio le motivazioni di Hannah, chiedendo in particolare te stesso: Sta cercando vendetta?? Ma se quella domanda aleggia in lontananza con il romanzo, è inevitabile guardare lo spettacolo, che solleva quasi immediatamente il domanda su cosa Hannah sperava o si aspettava che sarebbe successo una volta che i nastri avessero iniziato a circolare (passano da persona a persona, catenella stile).

Vediamo Hannah discutere attentamente su chi includere nei nastri, anche creando fisicamente il web che collega ogni persona. Intesse una narrazione complessa, escogita un metodo per far uscire i nastri e implementa una misura di sicurezza per assicurarsi che vengano ascoltati, non distrutti. Hannah doveva sperare in un risultato specifico dai suoi nastri; era abbastanza intelligente da sapere che ci sarebbero state ripercussioni.

La vendetta a volte è un movente per il suicidio. I miei taccuini del liceo sono pieni di appunti suicidi scritti a metà, quasi tutti che esprimono la speranza che le persone che sono state scortesi o sprezzanti nei miei confronti si pentiranno delle loro azioni dopo che me ne sarò andato. Ma non è mai stata la mia unica motivazione, e nemmeno quella di Hannah. Dato che il suicidio è così complesso, è fonte di confusione che lo show dedichi così tanto tempo ad Hannah che pianifica il dolore degli altri. Perché non si è concentrata maggiormente sull'esplorazione del dolore in cui si trovava? Osservando lo svolgersi delle conseguenze della morte di Hannah, ci viene chiesto di dare tanta compassione alle persone le cui vite ha colpito. Perché non ci è stato chiesto di estendere la stessa compassione ad Hannah stessa?

Indipendentemente dal fatto che Hannah volesse vendetta, la serie indiscutibilmente la dipinge come se la stesse ottenendo. Le persone sui nastri soffrono, sono costrette ad assumersi la responsabilità delle loro azioni e presumibilmente devono affrontare una punizione. Non è una cosa totalmente negativa; nel caso di Bryce, lo stupratore, nessuno si lamenta. Ma lo spettacolo aggiunge un bizzarro colpo di scena dell'ultimo secondo che non è incluso nel romanzo: Alex tenta il suicidio alla fine della serie e viene lasciato in condizioni critiche.

Ci sono elementi del personaggio di Alex in tutta la serie che dimostrano perché sarebbe un rischio di suicidio: una vita domestica restrittiva, una tendenza alla rabbia e alla violenza, una mancanza di controllo degli impulsi. Ma il suo tentativo sembra esagerato in una serie che aveva già incluso molto più dramma del romanzo (piuttosto drammatico!). Se strizzo gli occhi, posso vedere che lo spettacolo potrebbe sperare di illuminare il problema di imitazioni suicidi e gruppi suicidi, ma mettere le scarpe nel tentativo di Alex non sembra un modo efficace per farlo. Non serve altro che dimostrare che le azioni di Hannah hanno avuto conseguenze, che includere Alex nei nastri è stata indiscutibilmente una delle increspature che hanno portato al suo tentativo di suicidio. Secondo questa logica, lo spettacolo sembra suggerire che Hannah sia cattiva quanto i suoi 13 anni per aver contribuito alla morte di Alex.

L'unica persona che viene descritta come "buona" in questa storia è Clay, qualcuno che, se Hannah gli avesse solo dato la possibilità, a quanto pare avrebbe potuto aiutarla. È impostato come uno strano salvatore maschio bianco, e questo posiziona il suo dolore per la perdita di Hannah come una delle tragedie finali della serie. Questo è... spento. Impostarlo come vittima ed eroe mette troppo peso sulla sua storia e troppa vergogna su Hannah per aver "fallito" nel rivolgersi a lui. È triste che Clay sia devastato dalla morte di Hannah? Certo. E il dolore dei suoi genitori è uno degli aspetti dello show più difficili da guardare. Ma Hannah sapeva che sarebbero stati devastati. Ha scelto ciò che non ha fatto per crudeltà nei loro confronti, ma perché il suo dolore ha superato quella conoscenza, e lei merita compassione.

La serie è così innamorata di questa idea di Hannah come qualcuno che fa cose agli altri che trascura di dirci chi è lei stessa. Non è solo un fallimento nel raccontare una storia nella sua misura migliore e più completa; è un'occasione mancata su una scala più ampia. Le persone con malattie mentali sono così spesso stigmatizzate e fraintese, viste come cattive, sbagliate o in qualche modo difettose. Quando gli altri hanno una comprensione più chiara di come funziona la malattia mentale, è meno probabile che stigmatizzino coloro che ne soffrono. Anche se non è responsabilità di uno show televisivo annullare da solo lo stigma sulla malattia mentale, 13 motivi non va il più lontano possibile per farci entrare in empatia con Hannah. A livello personale, so che a me di 13 anni avrei apprezzato quel tipo di empatia; diavolo, al giorno d'oggi lo apprezzerei.

Se tu o qualcuno che conosci avete bisogno di aiuto, chiamate la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-TALK (8255) o visita il loro sito web.