Morto il principe Filippo: morto il duca di Edimburgo

Buckingham Palace ha annunciato la morte del marito della regina Elisabetta II, il principe Filippo, duca di Edimburgo. Il palazzo ha rilasciato la seguente dichiarazione:

“È con profondo dolore che Sua Maestà la Regina ha annunciato la morte del suo amato marito, Sua Altezza Reale il Principe Filippo, Duca di Edimburgo. Sua Altezza Reale è morto pacificamente questa mattina al Castello di Windsor. La famiglia reale si unisce alle persone di tutto il mondo nel lutto per la sua perdita. Ulteriori annunci verranno fatti a tempo debito”.

Il quinto figlio del principe Andrea di Grecia e Danimarca e della principessa Alice di Battenberg, Filippo nacque a Corfù, in Grecia, nel giugno 1921. La più giovane di cinque, le quattro sorelle maggiori di Filippo, tutte sposate con membri della nobiltà tedesca; una, Cecilie, fu uccisa in un incidente aereo nel 1937 insieme al marito, ai due figli e alla suocera. (Nessuna delle sue tre sorelle viventi è stata in grado di partecipare al suo eventuale matrimonio con Elisabetta II a causa di le relazioni del secondo dopoguerra tra il Regno Unito e la Germania, e poiché i loro mariti avevano legami con i nazisti, nello specifico.)

Philip ha trascorso la maggior parte della sua prima infanzia in Francia, e successivamente nel Regno Unito per la sua istruzione, tuttavia, poiché (la maggior parte) della famiglia reale greca fuggì dal proprio paese d'origine nel 1922 a seguito di re Costantino abdicazione. Nel Regno Unito, visse principalmente a Kensington Palace con la nonna materna, la principessa Victoria, poi Victoria Mountbatten, una marchesa vedova. Mountbatten è il cognome che ha assunto per il suo matrimonio (motivo per cui alcuni membri della famiglia reale ora usano il cognome Mountbatten-Windsor a doppia canna nome).

Dopo essersi diplomato alla Gordonstoun, una famosa scuola pubblica britannica, nel 1939, Philip si arruolò nella Royal Navy, combatté durante la seconda guerra mondiale e raggiunse il grado di tenente comandante. Filippo incontrò per la prima volta la regina Elisabetta (poi la principessa Elisabetta) sempre nel 1939, quando le fece fare un giro al Royal Naval College dove stava studiando. Si dice che Elizabeth, allora 13enne, si sia innamorata rapidamente del suo principe di 18 anni: i due hanno iniziato una corrispondenza e sono rimasti in contatto per tutta la guerra. Nel 1946, Filippo chiese al padre di Elisabetta, re Giorgio VI, il suo consenso a proporre; il fidanzamento reale fu annunciato un anno dopo, dopo che Elisabetta aveva compiuto 21 anni, e dopo che Filippo si era naturalizzato cittadino britannico (e aveva rinunciato ai suoi titoli reali europei).

Filippo ed Elisabetta si sposarono nel novembre 1947, a quel punto assunse il titolo di Duca di Edimburgo. (Re Giorgio VI gli aveva concesso il titolo di "Sua Altezza Reale" il giorno prima del matrimonio - un po' regalo di nozze anticipato, quando un set di cucchiai da minestra non lo taglierà.) Ora sono sposati da oltre 70 anni.

Nel febbraio 1952, Filippo ed Elisabetta erano in visita reale in Kenya quando il re Giorgio VI morì - si crede che Filippo abbia dato la notizia della sua morte a Elisabetta. La sua ascesa al trono fece di Filippo il principe consorte (ma non fu mai ufficialmente intitolato così).

Il primo figlio di Filippo ed Elisabetta, il principe Carlo, nacque nel 1948; La principessa Anna seguì nel 1950, e in seguito il principe Andrea e il principe Edoardo rispettivamente nel 1960 e nel 1964. Proseguendo lungo l'albero della famiglia reale, quindi, Filippo era nonno di otto figli (i figli del principe Carlo, il principe William e il principe Harry, la principessa Anna i figli Peter Phillips e Zara Tindall, le figlie del principe Andrea, la principessa Eugenia e la principessa Beatrice, e i figli del principe Edoardo Louise e James Windsor) e un bisnonno dei figli del principe William, il principe George, la principessa Charlotte e il principe Louis, e il figlio del principe Harry e di Meghan Markle Archie Harrison.

Appassionato sportivo, Philip ha giocato a polo in gioventù e si è divertito a guidare in carrozza sportiva, così come a fare vela e volare - in una coincidenza di classe molto alta, il suo copilota durante un tour di volo in Sud America del 1962 era il nonno di Kate Middleton Peter. Ha anche fondato il programma di premi del Duca di Edimburgo negli anni '50, che ha incoraggiato gli adolescenti britannici a partecipare al volontariato, alla costruzione di comunità e alle abilità all'aria aperta.

Ha servito come patrono di oltre 800 organizzazioni e enti di beneficenza e ha partecipato a oltre 22.000 impegni reali prima del suo ritiro dai doveri pubblici nel 2017. In alcune di queste apparizioni, Philip ha coltivato la reputazione di condividere battute volgari e un linguaggio insensibile alla razza; già nel 1960, ha riconosciuto queste "gaffe" in un discorso che metteva in evidenza "la scienza dell'aprire la bocca e metterci il piede, una scienza che pratico da molti anni".

In un discorso del 2012 in occasione del suo Giubileo di Diamante, la regina Elisabetta ha descritto Filippo come la sua "forza e guida costanti" nella vita.