Questa teenager mette in contatto le ragazze di tutta la Cina con il suo servizio di amici di penna

Avevo sedici anni quando ho capito che le ragazze dovrebbero indossare reggiseni sportivi quando fanno, tipo, sport.
Ho visto ragazze di Shanghai, che vivevano nel mio stesso ostello per studenti a Singapore, indossarle. Ho visto le cinghie grigie metallizzate sul collo dei miei compagni di classe di Singapore. Non capivano perché non ne indossassi uno, e non si aspettavano che non ne avessi mai sentito parlare prima, mai. Il reggiseno normale era scomodo quando correvo, ma mi sono accontentato. Il “dubbio” mi è sfuggito: può esserci un'altra scelta? Può essere migliore?
Nella mia città natale, una cittadina marginale e isolata in una provincia marginale della Cina settentrionale che la gente spesso scambiato per far parte della Mongolia a causa del suo nome esotico, la gente non lo sa e non desidera ardentemente sapere. La vita è semplificata in una domanda a scelta multipla: per gli uomini è lavorare, bere o dormire; per i bambini è “studiare difficile lasciare questo posto” o “giocare e restare per sempre intrappolati qui”. La vita è ciò che si vive in un giorno e in vent'anni. I minuti di un giorno sono una fila di fabbriche grigie, in bancarotta e deserte accovacciate lungo le strade come mucche consumate dal tempo, l'aria piena di fuliggine viene respirata per secoli, incontrastata, incontrastata. Quando arriva l'inverno ci seppelliamo in ingombranti piumini come gli orsi polari nella loro pelliccia, parlando ad alta voce ma bruscamente per preservare il calore, per stare al caldo - il nostro la vita come quello strato di pelliccia, la temperatura accogliente che mantiene tutto ordinato e familiare, mantenendo tutto il resto vagamente desiderabile ma praticamente ignorato. E torniamo sempre a casa, un luogo con le finestre imbrattate di brina, che all'esterno offusca tutto, lasciando all'interno solo il calore ospitale.

Ironia della sorte, è stato anche il calore che mi ha colpito quando sono arrivato per la prima volta a Singapore, ma a cinquemila chilometri di distanza, il calore qui è acuto, intenso e allerta. Forse perché io, in definitiva, non appartengo a questo posto, eppure c'è una certa qualità penetrante che persiste nell'umidità. La vita diventa una domanda aperta. Guidandomi attraverso un mare di possibilità, a scuola, nel lavoro di comunità, in ogni connessione globale offerta da questa piccola metropoli, vedo che il calore qui è quello di affrettare i passi delle persone, per cercare ciò che sta accadendo dall'altra parte della nostra società, dall'altra parte del mare: la gente vive di notizie costantemente palpitanti e avventure, voler vedere di più, saperne di più, provare di più e aspirare di più, come il Central Business District sempre ronzante di clic e passaggi, ognuno una nota nel musica da sogno. Ricordo uno dei momenti più vividi della mia vita qui, guardando oltre il fiume Singapore, i riflessi scintillanti dei grattacieli con macchie di luci da ufficio, un rilassante Rhythm&Blues che si diffonde in me insieme al debole profumo di orchidea, e improvvisamente ho ricordato una battuta spesso scambiata sui social media come una presa in giro: “La povertà ha limitato la mia immaginazione."
Lo ha fatto, come ha fatto per me e la mia città natale. Senza conoscere i fronti dinamici della vita, non riusciamo a immaginare. E senza immaginazione, non possiamo mai immaginare, non possiamo mai aspirare e avvicinarci a qualcosa di meglio, qualcosa di più. Sono stato uno dei beneficiari della migrazione globale di massa, uno di quelli che hanno “studiato duramente e hanno lasciato quel posto”, eppure il pensiero di quella piccolo centro storico ricoperto di polvere, congelato nell'eterna ignoranza, mi strattonava quando camminavo su Orchard Road, affascinato dall'inesorabile varietà.
Ricordo che uno dei miei amici di città natale mi chiese: “Sai dove posso parlare con gli stranieri? Voglio sapere come funzionano le cose lì. ”
Il desiderio di connessione deve essere soddisfatto. Bisogna costruire una lente per la scoperta. Così, Conversation Square è nato, o più precisamente, è ancora in fase di nascita. Dodici coppie di partecipanti iniziali a una sperimentazione, una della mia città natale e una di Singapore, si sono unite per condividere i loro minuti quotidiani, i loro modi di rispondere alle domande della vita. L'idea mi è venuta per un capriccio, e l'ho iniziata per un capriccio, ho fatto ricerche, ho fatto circolare un sondaggio, ho raccolto un pool di partecipanti e si misero a parlare, alle due estremità dell'emisfero nord, collegate da algoritmi. Costruire connessioni a distanza è un processo complesso, che parte dal tentativo di aggirare il Great Firewall cinese, una rete di sicurezza che esclude pericolo e dissenso, ma anche possibilità e prospettiva. Eppure alla fine ha iniziato a navigare. Ho ricevuto feedback con partecipanti di entrambe le parti che si sono goduti la conversazione, hanno fatto nuove scoperte e hanno imparato un po' di più su ciò che è possibile nella vita, ciò che è possibile nel nostro tempo sulla terra - noi, dispersi nelle nostre esistenze separate ma alla fine essendo un'entità, che nutre il desiderio universale per il via libera di Gatsby, non importa quanto sfuggente, improbabile, quanto lontano sarebbe essere.
E, per raggiungere quella luce verde, dobbiamo prima vederla. Sono grato di poter essere gli occhi di qualcuno, un traghettatore che porta le persone sulla riva del rigoglio, della lussureggiante e verde speranza che cresce e prospera. Dopotutto, è così che dovrebbe essere la vita.

Ora più che mai è importante che tutti noi ascoltiamo le voci dei giovani. Per offrire ai nostri lettori la piattaforma per dire la loro verità, abbiamo collaborato con la comunità di scrittura online Scrivi il mondo ospitare un Concorso di narrativa personale. L'argomento? Modificare; come lo stai facendo, vivendolo o sognandolo. Le tue risposte su tutto, dall'imparare a difendere te stesso di fronte alle avversità alla destigmatizzazione della malattia mentale, ci hanno mostrato come i giovani possono e sarà cambiare il mondo. In primo piano c'è una delle opere vincitrici, che sono state giudicate dal direttore esecutivo di Seventeen, Kristin Koch.