2Sep
"Una volta un ragazzo mi ha detto questo perché ero più alto di tutti i ragazzi a scuola che nessuno era interessato a me e che non ero carino. Anche alcune ragazze che conoscevo si lamentavano di essere troppo basse, ma dicevano: "Ma non vorrei essere alla tua altezza". Mi ha fatto sentire indesiderato per un po'. Ma poi ho iniziato a valutare le cose che mi rendevano diverso. Forse sono alta, o il mio sedere è troppo piccolo o altro, ma non essere uguale a tutte le altre è ciò che mi rende bella. E se sono più alto di tutti i ragazzi che incontro, e allora? Ehi, non puoi perdermi a un torneo di discorsi o quando sono sul palco per un'esibizione di ballo. Il mio corpo è utile per tante cose oltre a impressionare le persone. Ho realizzato che il mio corpo è mio e non devo definirlo altro che questo." -Ajala, 15 anni, Denver, CO
"Una volta stavo facendo una passeggiata con qualcuno vicino a me e lei mi ha detto che stavo davvero bene. Ho sorriso. Ma poi ha aggiunto che era preoccupata perché l'ultima volta che mi aveva visto stavo diventando grassoccia. Sono rimasto scioccato e quelle parole mi hanno fatto davvero male. Per il resto della passeggiata, tutto ciò a cui riuscivo a pensare era quel commento. Non riuscivo a concentrarmi su nient'altro. Quando sono tornato a casa ho pianto. Ma poi ho parlato con mia madre e i miei amici e mi hanno fatto sentire molto meglio. Mi ha fatto capire quanto sia importante circondarsi di persone positive. Se porti negatività nella mia vita, ciao!" –Issabel, 15 anni, Riverview, FL
"Quindi questa non è una cosa specifica, ma mi vengono poste molte domande 'e se'. Questo mi sembra negativo perché è detto in un modo condiscendente o cercando di trovare difetti in quello che faccio e in chi sono. Quando le persone cercano di mettermi in discussione o farmi dubitare di me stesso, ricordo a me stesso che nessuno ha il potere di dissuadermi dai miei obiettivi. E rimanendo fedele a me, sto dimostrando che si sbagliano." -Carrington, 20, Danville, VA
"Sono cresciuto frequentando scuole in cui ero uno dei pochi, se non l'unico, ragazzino nero. Dal momento che nessuno intorno a me mi assomigliava, ho pensato che stavo facendo qualcosa di sbagliato guardandomi come me. Quella sensazione è cresciuta solo quando altre persone mi dicevano che i miei capelli erano disordinati o che dovevo raddrizzarli. Ho sentito quelle parole e, peggio ancora, le ho ascoltate. Ho stirato chimicamente i miei capelli e li ho anche stirati con un ferro da stiro... non una buona idea. Alla fine, ho capito che nemmeno cercare di adattarmi allo stampo della bellezza mi rendeva felice, quindi ho iniziato a sfidare quegli stereotipi. Mi sono fatto crescere i capelli in un afro naturale. Ora? Mi sento davvero me stesso." –Ogechi, 17, Santa Clara, CA
"La gente si è sempre presa gioco del mio doppio mento. Quando ero al liceo, una ragazza mi ha detto che mi faceva sembrare brutto e ha riso di me davanti a tutta la classe. Mi sentivo malissimo. Il dolore fa male fisicamente. Ma ho sorriso oltre il groppo in gola, l'ho spazzato via e ho trattenuto le lacrime fino a quando sono tornato a casa. Quel momento mi ha incasinato la testa per così tanto tempo. Nel corso del tempo, ho imparato che va bene apparire esattamente come me: non ho bisogno di un intervento di chirurgia plastica o di inclinare la testa in un certo modo per far sembrare il mio mento più piccolo. Non ho bisogno di scusarmi per il mio corpo." –Paola, 21, Miami, FL
"Sono stato chiamato terrorista. Quando ho sentito per la prima volta quelle parole, il mio corpo si è irrigidito. Mi sentivo ferito e impotente. Sapevo che non avrei dovuto vergognarmi per la mia identità religiosa, quindi invece di lasciare che le parole di qualcun altro mi definissero, ho deciso di usarle per alimentare le mie passioni. Punterò sempre all'eccellenza. Sono un musulmano americano e sono orgoglioso di quello che sono." –Amara, 19, Baltimora, MD
"Quando ero più giovane, ho dovuto fare la chemioterapia perché avevo la leucemia. La chemio mi ha fatto diventare piuttosto cicciottello. Uno dei ragazzi della mia scuola mi si è avvicinato alla faccia e mi ha detto che ero grassa. Non ero sicuro di come reagire, quindi l'ho semplicemente accettato, non lo sapevo bene. Quello che mi ha aiutato a imparare a ignorare quei commenti è vedere altri corpi che mi assomigliano sui social media e nella cultura pop." -Alysia, 17, Oakdale, CT
"Ho dovuto affrontare la vergogna della troia, ed è stato davvero doloroso. Sto uscendo con un ragazzo che alcune persone nella mia vita non approvano, quindi hanno deciso di dire cose davvero orribili su di me. C'erano messaggi in giro che dicevano che sono una troia. Non è facile superare una cosa del genere, ma ho scoperto che separarmi dalla negatività ha aiutato." -Amanda, 16, Mt. Vernon, MO
"Una volta qualcuno mi ha detto: "Come mai sei così grasso se pratichi così tanti sport?" Mi sono allontanato. Mi sono ricordato che sono sano, mi sento sano e mi sento anche molto bene con me stesso. La mia opinione è l'unica che conta." –Courtney, 18 anni, State College, PA
"Mangio molto. A volte le persone commentano, dicendo cose come: 'Hai davvero intenzione di mangiare tutto questo? È così salutare mangiare?' Mi ha fatto sentire davvero in imbarazzo. Ma col tempo, ho imparato a mettere da parte questi commenti. Se ho fame, mangerò, e se questo significa gelato, mangerò il gelato e non mi sentirò in colpa! La voce che scelgo di ascoltare è la mia." –Esmée, 18, Pinole, CA
