Il mio bullo si è travestito da me per Halloween

Halloween il mio primo anno al liceo è stato il giorno più spaventoso della mia vita. Ma non è stato spaventoso a causa di un fantasma o di un mostro, è stato spaventoso perché in un momento la mia vita si è capovolta.

Solo un anno prima mi ero trasferito da New York alla California. Mentre ero a New York, ero stato inesorabilmente vittima di bullismo. E quando mi sono trasferito in California e ho iniziato una nuova vita, sembrava che un gigantesco cerotto avesse "risolto" il problema. Avevo nuovi amici, ho iniziato a recitare in opere teatrali e a scrivere storie, e il bullismo era cessato.

Halloween quell'anno iniziò come ogni altro Halloween. Mi sono vestita bene, ho passato una bella giornata a scuola, ho mangiato troppe caramelle e ho riso con alcuni amici. Ma poi è cambiato tutto.

Ho ricevuto un SMS da un compagno di classe che avevo conosciuto a New York. Il testo includeva una foto di una ragazza che non conoscevo con un grande cartello al collo. Sul cartello c'era il mio nome: Aija Mayrock. Ero così confuso. Chi era questa persona? Sono andato su Facebook e ho visto dozzine di persone che postavano la stessa foto. Una ragazza che non avevo mai incontrato vestita da "me" per Halloween.

Ero in uno stato di shock. In quel momento, non mi sentivo triste o senza speranza o arrabbiato. Mi sentivo come se stessi annegando e nessuno era lì per salvarmi. Ho cercato su Facebook per vedere perché stava succedendo, chi l'ha fatto e per quale motivo. Mentre cercavo informazioni, ho iniziato a leggere i commenti più disgustosi su di me. La gente diceva che ero "disgustoso e dovevo morire" o che "meritavo tutto questo".

Ho mandato un messaggio alla ragazza che si è travestita da me. La chiamiamo "Sara". Ho scritto: "Non so chi sei o perché lo stai facendo, ma perché dovresti travestirti da me per Halloween?"

Ma invece di scusarsi o addirittura ignorarmi, le ha postato un'immagine del mio messaggio su Facebook, che ha ottenuto solo PI attenzione e commenti ancora PI brutali. Ogni post ha colpito il mio cuore come un pugnale.

Mentre questo si stava svolgendo, ero in piedi con i miei compagni di scuola. Ho mostrato loro le foto, i commenti disgustosi e i messaggi di testo. Proprio quando pensavo che non potesse andare peggio, i miei "amici" hanno riso di me e se ne sono andati. Come potevano pensare che fosse divertente? Come potevano non vedere quanto ero ferito?

In pochi minuti, ero stato impersonato e umiliato a 3000 miglia di distanza da una ragazza che non conoscevo nemmeno sai, i miei nuovi "amici" avevano mostrato i loro veri colori, e il cerotto era stato strappato alla mia nuova vita in California.

Non ho mai avuto così tanta paura del mondo. Non mi sono mai sentito così solo, così odiato e così perso. Quel giorno tornai a casa e raccontai tutto a mia madre. Abbiamo trovato il numero di casa di Sara e abbiamo parlato con sua madre. Quando Sara è arrivata al telefono e si è scusata, ho finalmente sentito un'ondata di sollievo.

Ma pochi giorni dopo, Sara mi ha inviato messaggi più molesti. E poi ho iniziato a ricevere telefonate anonime in cui la gente mi diceva cose orribili.

Ho immediatamente cancellato tutti i miei account sui social media e cambiato il mio numero di telefono. Ma è stato il periodo più difficile della mia vita. Credevo davvero che ci fosse qualcosa di molto sbagliato in me. Anche se ho vissuto in tutto il paese, mi sono vergognato di me stesso. Ho iniziato a indossare abiti larghi per nascondere il mio corpo. Ho scelto il mio cibo, pensando che il mio peso fosse il mio problema. E ho iniziato a evitare le persone. Forse se fossi invisibile, nessuno sarebbe cattivo con me?

Poche settimane dopo, ho partecipato a un concorso di sceneggiatura in un festival cinematografico. Avevo bisogno di trovare qualcosa in cui riversare il mio dolore. Non avrei mai pensato che sarei stato accettato in quella competizione. Ma, miracolosamente, lo ero. E ho deciso di scrivere una sceneggiatura sul bullismo.

Quell'anno ho vinto il concorso. Da quel momento in poi, ho deciso che avrei dedicato la mia vita a dare voce a chi non ha voce attraverso l'arte. Ed è stato allora che ho iniziato a scrivere il mio libro, La guida di sopravvivenza al bullismo.

Non è facile per me condividere la mia storia con il mondo. Mentre scrivo questo, sento ancora quella paura alla bocca dello stomaco. Ma sento anche il dovere di condividere questa storia per te e per ogni altra persona vittima di bullismo. Non sei solo. NON C'È NIENTE DI SBAGLIATO IN TE. Lo so, perché mi sono sentito così per troppi anni. Il bullismo non durerà per sempre e non devi affrontarlo da solo. Senza il supporto dei miei genitori, non ce l'avrei mai fatta.

E ricorda sempre questo: in quei momenti in cui senti che non c'è speranza, ricorda che anch'io ho avuto quei momenti. E così ogni altra persona che è stata vittima di bullismo. Ma abbiamo il potere di superare le nostre difficoltà. Abbiamo la capacità di cambiare la nostra vita. L'ho fatto e so che puoi farlo anche tu.