Perché indosso l'arancione il 1° giugno per protestare contro la violenza armata e perché dovresti farlo anche tu

Ogni volta che un politico menziona Chicago, sappiamo che intende. Usano il nome della mia città natale come codice per "un posto con molta violenza armata".

Ma c'è un'altra storia che queste narrazioni continuano a perdere: la storia del giovane nero e latino adolescenti come me che lavorano per gettare le basi per l'incredibile attivismo che vediamo ora in Florida e in tutto il mondo nazione.

È vero che la violenza armata è sempre presente qui. Cresciuto a Chicago, ho visto morire due zii a causa della violenza armata legata alle gang. Quando avevo otto anni, mio ​​padre è stato colpito e ucciso. Come i sopravvissuti alla recente sparatoria nella scuola di Sante Fe, in Texas, so quanto possa essere traumatica la violenza armata.

In questo momento, innumerevoli studenti in tutto il paese stanno andando al ballo di fine anno e alla laurea senza genitori, parenti, amici e compagni di classe che sono stati presi dalla violenza armata – senza le persone che dovrebbero essere lì per festeggiare questi pietre miliari. Come me, hanno il cuore spezzato. Come me, sono arrabbiati.

Ma non possiamo permettere che la nostra rabbia ci lasci paralizzati. Lo dobbiamo a coloro che sono stati uccisi e agli studenti con i propri cari che sono stati presi, alzarsi in piedi e dire basta.

Ecco perché il 1° giugno, Giornata nazionale di sensibilizzazione sulla violenza armata, indosserò l'arancione per onorare il 96 vite stroncato dalla violenza armata ogni giorno in questo paese, e vi esorto tutti a unirvi a me nel farlo.

L'omicidio di mio padre ha significato che la mia unica scelta era quella di parlare e l'inazione dei nostri leader che chiudono un occhio sulla violenza armata nelle nostre comunità ha alimentato la mia rabbia. Per la maggior parte della mia vita, mi è sembrato che troppe persone fossero contente di come stavano le cose. Hanno visto la violenza armata a Chicago solo come una parte della vita.

Sapevo che non ero d'accordo con lo status quo. Dovevo essere parte della soluzione per porre fine alla violenza armata. Con questo in mente, mi sono unito Guerrieri della pace, un gruppo di studenti della mia scuola che agiscono per porre fine alla violenza armata e per sostenere i nostri compagni di classe che lottano per far fronte ai familiari e agli amici uccisi dalla violenza armata.

Potrebbe non avere la stessa copertura di notizie, ma la violenza armata colpisce in modo sproporzionato comunità di colore che vivono nelle città. Per Peace Warriors, non si tratta solo di sicurezza scolastica, ma di violenza intorno a noi. La violenza nelle strade, così come la violenza nelle case delle persone.

Quindi, lottiamo per maggiori finanziamenti e supporto per le risorse per la salute mentale, le scuole e i posti di lavoro. Sappiamo dalle nostre esperienze vissute che porre fine alla violenza armata significa mettere i giovani al primo posto.

In poche parole, i diritti sulle armi non dovrebbero prevalere sulla vita dei giovani o delle nostre famiglie.

Dalla sparatoria a Marjory Stoneman Douglas a Parkland, in Florida, gli studenti del mio liceo si sono uniti le mani con i leader degli studenti di tutto il paese per chiedere che la sicurezza delle nostre comunità sia al top priorità. Noi marciato per la nostra vita a Washington, DC, questa primavera. Nelle piccole città del Texas e nelle grandi città come Chicago, noi siamo usciti dalle nostre aule in un'ondata senza precedenti di attivismo studentesco.

A Chicago, queste azioni fanno parte di un attivismo culturale di cui molti di noi hanno fatto parte sin da quando eravamo bambini.

La stessa campagna Wear Orange è iniziata proprio qui, nella mia città natale, Chicago. L'arancione era il colore Hadiya Pendletonle amiche indossavano dopo che le avevano sparato e ucciso all'età di 15 anni, appena una settimana dopo essersi esibita alla seconda parata inaugurale del presidente Obama.

La campagna Wear Orange ci ricorda che ci sono troppe storie come quella di Hadiya in città come Chicago, Baltimora e New Orleans. Troppi giovani uomini e donne vengono uccisi prima di poter attraversare un palco per il diploma di scuola superiore o per la prima lezione di guida.

Ci meritiamo di meglio. Mio padre meritava di più, e così anche i miei zii, Hadiya e tanti altri i cui nomi non sapranno mai. Il 1° giugno, unisciti a me indossando l'arancione e dicendo "mai più" alla violenza armata senza senso, alle comunità traumatizzate e ai "se" delle giovani vite tagliate troppo presto.

Arieyanna Williams è una sostenitrice della prevenzione della violenza armata di Chicago, Illinois.