Vivo la mia vita all'ombra di mia sorella

Mia sorella era la regina del ritorno a casa, presidentessa del corpo studentesco e salutatariana della sua classe di scuola superiore. Io, invece, vivevo alla sua ombra.

Mia sorella maggiore (e unica) ed io siamo completamente opposti. Lei è timida, mentre io sono estroverso. Odia i conflitti, mentre io non ho paura di esprimere le mie opinioni. Le piacciono la scienza e la matematica, mentre a me piace la scrittura e la creatività. Nonostante le nostre differenze, ho trascorso la maggior parte della mia infanzia come la sorella della figlia perfetta e della studentessa eccezionale. Per molto tempo, non ho saputo che mi era permesso essere la mia persona.

Ho adorato mia sorella crescendo. La seguirei ovunque e farei tutto quello che mi ha detto. Anche se era qualcosa di semplice come andare a prenderle una spazzola per capelli, ero più che felice di farlo. Ai miei occhi, mia sorella era la persona più bella che avessi mai incontrato.

Abbiamo tre anni di differenza di età, ma ho cercato di colmare quel divario copiando tutto ciò che ha fatto. Ogni volta che andava a dormire con gli amici, potevi trovarmi da qualche parte nella stanza a origliare e a fingere di capire i problemi dei ragazzi e come applicare il trucco. Le rubavo costantemente i vestiti e "dimenticavo" di restituirli. Era ovvio che fosse infastidita dal fatto che fossi sempre in giro, ma immagino di non poter cogliere un suggerimento allora. È naturale guardare i tuoi fratelli, ma l'ho portato a un livello completamente nuovo.

All'inizio ero orgoglioso di seguire le sue orme. La mia infanzia è consistita in mia sorella che riceveva sempre elogi per i suoi successi, e io volevo lo stesso. È stata la mia motivazione per ottenere buoni voti a scuola e per essere sempre nel mio miglior comportamento perché è quello che ho visto sua facendo.

Il problema con questo è che cercare di essere come lei era come cercare di inserire un quadrato in un cerchio: impossibile.

Non è stato fino alla scuola media che ho iniziato a rendermi conto delle nostre immense differenze. Avevo l'età in cui dovevo decidere quali erano i miei interessi e a quali attività extrascolastiche volevo partecipare. Ero pronto a seguire il percorso di mia sorella come al solito, ma i suoi interessi semplicemente non erano i miei interessi.

All'inizio avevo paura di questo perché non pensavo che avrei ricevuto l'approvazione dei miei genitori a meno che non fossi identica a mia sorella. Non mi hanno mai detto esplicitamente che sarebbe successo, ma avrebbero scherzosamente detto cose sul suo essere "il favorito" e il "bambino angelo". Non ha mai risposto o mentito ai miei genitori e sempre educato.

Se mia sorella era "l'angelo", allora mi rimaneva solo un ruolo: il "diavolo". La pressione che ho messo su me stesso era troppo da gestire, quindi quando sono entrato al liceo, ho iniziato a recitare e a ribellarmi al mio famiglia. Chiamalo bisogno di attenzione o semplicemente il tuo normale comportamento ormonale, ma sentivo che la pressione di essere lei si trasformava nella pressione di essere qualsiasi cosa ma sua.

Se c'era qualcosa che mia sorella non avrebbe mai fatto, allora puoi scommetterci che lo stavo facendo. Ciò ha comportato che me ne andassi di nascosto, rispondendo ai miei genitori e mentissi su alcuni aspetti della mia vita. Di conseguenza, ho passato la maggior parte della mia adolescenza a terra, bloccato nella mia stanza e senza telefono. I miei genitori erano completamente scioccati dal mio nuovo comportamento. Sono andati vicini a mandarmi in collegio e hanno quasi assunto un consulente per i genitori per "aggiustarmi". Ironia della sorte, tutto questo è successo dopo che mia sorella è andata al college, quindi non ha dovuto vedere il casino che si era lasciata alle spalle.

Mentre lei era via, non parlavamo quasi. Mi sono rifiutato di rispondere ai suoi messaggi o di rispondere alle sue telefonate del fine settimana. Volevo stare il più lontano possibile da lei umanamente. Quando è tornata a casa per le pause, ho fatto in modo di essere mia. Ho smesso di sostenerla o di preoccuparmi della sua vita.

Dopo quattro anni di drammi, avevo 18 anni e avevo esaurito il mio ruolo di cattiva ragazza. Ero finalmente pronto a sistemarmi e scusarmi con i miei genitori per il modo in cui li ho trattati. Eravamo seduti nel nostro soggiorno quando ho detto loro, con le lacrime che mi rigavano le guance, che sentivo che non avrei mai potuto essere all'altezza di mia sorella, quindi ho dovuto smettere di provarci.

Mi hanno detto che era tutto nella mia testa e che non si aspettavano che fossi come lei. In qualche modo, era esattamente quello che avevo bisogno di sentire da loro, e sono stato immediatamente sollevato dal peso che mi ero messo addosso in tutti quegli anni. Mi pento di aver sprecato così tanto tempo e rabbia per qualcosa che era tutto nella mia testa, ma per fortuna sono riuscito a risolvere la tensione con i miei genitori. Non posso dire lo stesso di mia sorella, però. Il modo in cui l'ho trattata mentre era al college ci ha fatto crescere distanti, e da allora non siamo stati in grado di riprenderci. Non abbiamo mai veramente parlato del mio comportamento, quindi è una specie di elefante nella stanza.

Al giorno d'oggi, le nostre differenze si mostrano più che mai. Parliamo principalmente di compleanni, lauree e feste. Non teniamo il passo con le vite degli altri a meno che non siamo nella stessa stanza insieme e non abbiamo nient'altro di cui parlare. Con sorpresa di nessuno, mia sorella si è laureata con lode e ha subito trovato un lavoro ben pagato. Attualmente vive da sola con la sua fidanzata del liceo. (Sì davvero.)

Mentre mi avvicino alla mia laurea, quei sentimenti di essere il secondo classificato di mia sorella stanno iniziando a insinuarsi di nuovo. Ha tracciato un percorso verso il successo e so che i miei genitori si aspettano che io faccia lo stesso. È un sacco di pressione, ma sono determinato a non lasciare che i miei anni di liceo si ripetano.

Mi rendo conto ora che se non fosse stato per lei, non sarei così motivato o guidato come lo sono nel raggiungere i miei obiettivi. Spero di avere lo stesso successo di lei dopo il diploma, ma la mia felicità è più importante ora. Da allora, ho imparato a convivere con il fatto che io e mia sorella siamo due persone diverse, e va bene così.