UNC ha chiuso il suo campus una settimana dopo la riapertura a seguito di un'epidemia di COVID

La conversazione su L'università ai tempi del coronavirus è una realtà continua e in continua evoluzione. Solo poche settimane fa, la domanda nella mente di molti studenti universitari era se le loro scuole avrebbero offerto l'apprendimento di persona, lezioni online o un ibrido dei due. Ora, molti studenti a cui è stato detto che sarebbero tornati al campus (o che sarebbero arrivati ​​per la prima volta) per frequentare almeno alcune delle le loro lezioni di persona, stanno avendo quei piani invertiti, alcuni dopo che si sono già trasferiti nei loro dormitori e hanno iniziato il semestre.

Gli studenti dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill e dell'Università di Notre Dame hanno sperimentato questa settimana in prima persona. Dopo la prima settimana di lezioni nel campus, l'UNC ha riferito che 177 persone erano in isolamento dopo aver contratto il virus, mentre altre 349 erano in quarantena a causa della possibile esposizione. In risposta, la scuola ha deciso di spostare tutte le sue classi online questo semestre per "dedensificare" il campus, come indicato in

una dichiarazione inviato al corpo studentesco. Ora, hanno chiesto a chiunque viva nel campus di fare le valigie e andarsene.

Allo stesso modo, Notre Dame ha rilasciato una dichiarazione annunciando che sarebbero passati a un curriculum online temporaneo come un modo per combattere la diffusione del virus nel campus dopo che quasi 150 persone sono risultate positive in poche settimane. Chiuderanno il campus per due settimane nel tentativo di fermare la diffusione del COVID tra il corpo studentesco e la facoltà.

Ciò significa che gli studenti che si stavano appena sistemando nei loro dormitori e si stavano preparando per questo semestre già strano lo sono essere sradicato e lasciato per trovare un nuovo alloggio, adattarsi all'apprendimento online e capire come mantenersi in salute attraverso di esso Tutti.

"Penso che tutti fossero decisamente ansiosi di entrare perché non c'era molta comunicazione durante l'estate", ha detto Udhay Khullar, un junior all'UNC. "Ci è stato detto che era OK tornare al campus e penso che tutti avessero fiducia che la scuola avesse pensato a cosa avrebbero fatto".

Secondo Udhay, tuttavia, è diventato subito chiaro che non era così.

"Quando siamo arrivati ​​qui, era molto più disorganizzato di quanto pensassimo". Udhay, 20 anni, ha spiegato che mentre era nel campus, molti studenti non avevano il distanziamento sociale e i meccanismi messi in atto dalla scuola erano apparentemente inefficaci.

"Confidavano solo che gli studenti facessero del loro meglio e nel primo fine settimana ci sono state storie su Snapchat di persone alle feste", ha continuato Udhay. "Sapevamo che a quel punto non c'era modo che le persone non prendessero [coronavirus]".

Julia Louw, una giovane studentessa dell'UNC, ha ammesso che "la gente era scettica all'inizio", ma voleva tornare al campus. Julia stava entrando nel semestre con tutte le sue lezioni già trasferite online, ma aveva un appartamento in ordine, quindi ha pensato che si sarebbe trasferita ancora a Chapel Hill.

Ora, gli studenti si stanno precipitando all'edificio sanitario del campus per ottenere i test COVID, tra cui Julia. Una delle altre ragazze nel suo appartamento è risultata positiva al virus, ma quando Julia è andata a fare un test, le è stato detto che poiché non aveva sintomi, non era raccomandato.

"Era un po' preoccupante per me perché cosa succederebbe se fossi positivo e ora lo diffondo per tutto questo tempo", ha detto Julia che alla fine è riuscita a fare un test ed è risultata negativa per il virus.

Sebbene possano ottenere tutti i titoli dei giornali, UNC e Notre Dame non sono soli. Pochi giorni prima dell'inizio del semestre autunnale, i college di tutto il paese stanno cambiando i loro piani. Mentre in precedenza, la Columbia University aveva detto agli studenti universitari che potevano ospitare il 60% di loro nel campus, venerdì gli studenti sono stati informati tramite e-mail che la scuola stava limitando la vita nel campus a specifici "laureandi che devono essere presenti nel campus a causa di motivi personali o accademici circostanze."

Allo stesso modo, la Michigan State University, che inizia le lezioni il 2 settembre, rilasciato una dichiarazione martedì "chiedendo agli studenti universitari che hanno programmato di vivere nelle nostre residenze questo autunno di rimanere a casa e continuare la loro istruzione con MSU a distanza." Anche coloro che vivevano fuori dal campus sono stati incoraggiati a rimanere a casa e ai dipendenti è stato chiesto di lavorare a distanza.

Come siamo arrivati ​​qui?

Quindi, perché UNC, Notre Dame e altre grandi scuole hanno aperto nel mezzo di una pandemia? Alla fine di luglio, l'Orange County Health Department, che include Chapel Hill nella sua giurisdizione, consigliato che l'UNC "considera le lezioni virtuali per l'intero semestre autunnale", o almeno per le prime cinque settimane. In risposta, il rettore della scuola, Kevin M. Guskiewicz, ha detto che "ha preso molto sul serio le raccomandazioni [del dipartimento della salute]" e mentre lo faceva apportare modifiche per "de-densificare" il campus, credeva che fossero "ben preparati per l'inizio dell'autunno semestre."

Il presidente di Notre Dame, padre John Jenkins, ha offerto una giustificazione simile entrando nell'autunno 2020, solo per dover chiudere anche il suo campus dopo una sola settimana di lezioni. A maggio, padre Jenkins ha scritto un pezzo di opinione per il New York Times, difendendo la sua decisione di riaprire.

"La nostra decisione di tornare alle lezioni del campus per il semestre autunnale è stata guidata da tre principi che derivano dai nostri obiettivi principali dell'università", ha scritto. "In primo luogo, ci sforziamo di proteggere la salute dei nostri studenti, docenti, personale e dei loro cari. In secondo luogo, ci sforziamo di offrire un'educazione di tutta la persona - corpo, mente e spirito - e crediamo che la vita residenziale e le interazioni personali con i membri della facoltà e tra gli studenti sono fondamentali per tale formazione scolastica. Infine, cerchiamo di far progredire la comprensione umana attraverso la ricerca, la borsa di studio e l'espressione creativa".

Padre Jenkins ha spiegato che sono state istituite misure per proteggere il corpo studentesco e il personale. Ha sostenuto che non riaprire il campus "rischierebbe di non fornire alla prossima generazione di leader l'istruzione di cui hanno bisogno e di svolgere la ricerca e la borsa di studio così preziose per la nostra società".

Quando il semestre è iniziato all'UNC ea Notre Dame, sono state prese delle precauzioni. All'UNC, le porte erano specificamente designate come entrate o uscite per aiutare con il flusso del traffico. Gli spazi comuni come mense, palestre e biblioteche sono stati chiusi o funzionanti a capacità ridotta. Le mascherine erano necessarie in tutto il campus e le stazioni di disinfettante per le mani erano accessibili ovunque ti trovassi. Anche Notre Dame aveva sistemi in atto, come gli spazi esterni in tutto il campus per sopperire alla ridotta capacità dei loro edifici e stazioni di igienizzante per le mani poste agli ingressi di tutti gli edifici. Nonostante questo, ci sono attualmente 336 casi di coronavirus nel campus di Notre Dame mentre si spostano online per due settimane.

"Con il consiglio e l'incoraggiamento del dottor Mark Fox del dipartimento sanitario della contea di St. Joseph, crediamo di poter fare dei passi prima di mandare gli studenti a casa per i controlli a distanza istruzione, almeno per il momento, pur proteggendo la salute e la sicurezza della comunità del campus", ha detto padre Jenkins agli studenti in un incontro virtuale su Martedì.

Fino al 2 settembre, quando le lezioni all'interno del campus dovrebbero ricominciare a Notre Dame, agli studenti che vivono fuori dal campus è stato chiesto di rimanere lì. In una dichiarazione, l'università ha anche annunciato che le riunioni fuori e dentro il campus dovrebbero essere limitate a 10 persone o meno.

Ma è difficile per le scuole regolare il comportamento degli studenti che vivono fuori dal campus e rimane non è chiaro se due settimane saranno sufficienti per stanare i casi e tornare al piano originale di un open città universitaria.

Secondo il dottor Robert Kim-Farley, epidemiologo medico ed esperto di malattie infettive presso l'UCLA Fielding School of Public Health, le scuole possono promuovere pratiche sicure, ma i problemi si verificano "dopo ore."

"Sono le grandi feste", ha spiegato, anche se non incolpa necessariamente gli studenti di voler socializzare. "Penso che sia naturale che gli studenti gravitino per tornare con gli amici e fare nuove amicizie all'interno di queste istituzioni, in particolare di coloro che sono stati senza molti contatti sociali negli ultimi mesi".

Secondo il Dr. Kim-Farley, il fattore principale è la diffusione del COVID nella comunità circostante del campus. "Il problema è cercare di riaprire quando hai ancora la trasmissione comunitaria in corso a livelli abbastanza alti e il il fatto che hai studenti, non tanto all'interno delle aule o dei dormitori, ma al di fuori del tipo di festa impostazioni."

Orange County è attualmente vivendo 176 casi di coronavirus ogni 100.000 residenti, mentre il paese di San Giuseppe, dove si trova Notre Dame, è sperimentando 134. Secondo il dottor Kim-Farley, è una velocità di trasmissione molto alta, quindi quando gli studenti si mescolano in grandi gruppi alle feste, non sorprende che il virus si diffonda.

Quattro cluster del virus sono stati confermati nel campus dell'UNC prima della loro decisione di trasferirsi online, uno dei quali a la confraternita Sigma Nu della scuola. Non è chiaro, tuttavia, se il cluster sia il risultato di una festa o semplicemente di molte persone che vivono in spazi ristretti, in quanto gli altri grappoli d'albero sono stati trovati in residenze e un complesso di appartamenti. A Notre Dame, tuttavia, padre Jenkins afferma che il tracciamento dei contatti indica che in realtà sono "raduni fuori dal campus" la causa della diffusione.

"Gli studenti infetti in quegli incontri lo hanno trasmesso ad altri, che a loro volta hanno trasmesso il virus ad altri, causando i casi positivi che abbiamo visto", ha affermato.

Cosa succede adesso agli studenti?

Mentre Notre Dame lavora per arginare il virus e capire i loro prossimi passi, gli studenti che vivono nel campus dell'UNC stanno preparando i loro dormitori e cercando di capire dove andare.

Agli studenti è stato chiesto dalla scuola di rescindere il contratto abitativo entro il 25 agosto e "tornare alla loro casa permanente per il semestre autunnale". Coloro che non sono in grado di farlo saranno autorizzati a presentare la loro situazione per essere esaminata nel tentativo di rimanere città universitaria.

"È molto stressante per molti studenti", ha ammesso Udhay. "Sostanzialmente ci stanno dando solo pochi giorni per lasciare il campus. Molte persone non hanno accesso a un alloggio alternativo affidabile." Entrambi i genitori di Udhay hanno 60 anni e siccome lui è non avrà i 14 giorni raccomandati per la quarantena, non si sente a suo agio a tornare a casa per conviverci loro. "Semplicemente non ho un posto dove andare se non posso vivere nel campus. È così disorganizzato".

Udhay ha la possibilità di provare a essere collocato in un altro dormitorio del campus, ma non è chiaro quanti studenti abbiano bisogno di tale opzione, così come la capacità dell'UNC di ospitarli. Oltre a tutto questo stress, gli studenti hanno anche il loro normale carico di lavoro da affrontare, poiché le lezioni sono ancora in corso.

"Abbiamo ancora degli incarichi in scadenza e non c'è molta flessibilità", ha detto. "Tutti stanno cercando di spingere per un po' di pausa accademica, solo per dare a tutti un paio di giorni per capire dove andranno a vivere, ma non abbiamo sentito nulla dalla scuola tranne uscire."

Dove sono andate storte le cose?

Mentre molti studenti agitano i pugni contro l'amministrazione, altri danno la colpa altrove. In un post sul blog, Barbara K. Rimer, il preside dell'UNC Gillings School of Global Public Health, ha puntato i riflettori sul consiglio di amministrazione della scuola che governa l'intero sistema UNC.

"Il nostro cancelliere e rettore ha cercato di prendere decisioni dalle [fondamenta delle prove e della scienza], con i consigli di alcuni dei migliori esperti di malattie infettive del mondo. Tuttavia, non hanno avuto piena libertà di agire da quando il [Consiglio di amministrazione] ha detto alle università di sistema che avevano riaprire e che i singoli rettori universitari non potevano prendere tali decisioni in modo indipendente", ha affermato.

Tuttavia, gli studenti sono arrabbiati con l'amministrazione della scuola. La redazione di Il quotidiano Tarheel, il giornale studentesco dell'UNC, ha condannato l'università in un editoriale. "La dirigenza universitaria avrebbe dovuto aspettarsi che gli studenti, molti dei quali ora vivono da soli per la prima volta, fossero imprudenti", hanno detto. Ammettono che gli studenti "non sono impeccabili", ma "era responsabilità dell'Università disincentivare tali incontri riconsiderando i suoi piani per operare di persona in precedenza".

Alexis Gage, che attualmente sta ottenendo il suo certificato post-diploma di maturità pre-sanitaria, concorda sul fatto che è stato "audace" dell'UNC dipendere dagli studenti come hanno fatto loro.

"Questi studenti non sono stati in un ambiente sociale per un po'", ha detto. "Per alcune persone, questa è la loro prima esperienza universitaria. Non puoi mettere studenti universitari in un campus e non aspettarti che si comportino come studenti universitari".

Il dottor Kim-Farley spera che gli studenti imparino da questa situazione.

"Sono sicuro che ci sono molti studenti delusi e penso che questo potrebbe essere un campanello d'allarme per rendersi conto, guarda, questo è serio", ha detto. Idealmente, gli studenti si renderanno conto che per fermare la diffusione del virus, per continuare con le lezioni di persona, i grandi raduni devono fermarsi.

Il dottor Kim-Farley paragona la situazione all'epidemia di fumo. "I comportamenti del fumo stanno cambiando ora dove era bello fumare", ha detto. "Ora non va più bene." Spera che accada lo stesso cambiamento quando si tratta di essere responsabili ai tempi del COVID. "Non è bello essere ai grandi eventi. Non è bello non indossare una maschera. Non è bello stare in mezzo a un mucchio di persone", ha spiegato.

"Dobbiamo cambiare la norma di comportamento in modo che gli studenti possano smettere di essere parte del problema e iniziare a far parte della soluzione".

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