Come gli adolescenti prendono il comando stanno combattendo per l'uguaglianza nell'istruzione

Da qualche parte tra la scuola virtuale e i compiti, un gruppo di adolescenti di New York City sta trovando il tempo di lottare per l'uguaglianza nel proprio sistema scolastico. Sono membri di Gli adolescenti prendono il comando, un'organizzazione guidata da studenti che sostiene un'istruzione equa a New York City. "È una storia di due città. Quelli che ce l'hanno e quelli che non ce l'hanno. E stiamo combattendo per un futuro migliore", afferma Meril, una sedicenne membro di Teens Take Charge del Queens.

Il gruppo si è formato nel 2017 e più di recente ha lanciato una campagna chiamata Istruzione non schermata, che mira a creare un sistema di ammissione paritaria per le scuole superiori pubbliche di New York City rimuovendo un rigoroso processo di domanda per alcune scuole ad alto rendimento, noti come "schermi". Secondo Teens Take Charge, gli schermi "hanno un profondo effetto segregante sul sistema". Per cambiare questa situazione, l'organizzazione chiede che siano RIMOSSO. “Per porre fine a questa storia di due sistemi scolastici, dobbiamo eliminare tutte le schermate discriminatorie di ammissione, compreso l'esame di stato punteggi, GPA, frequenza, puntualità, codice postale, portfolio, interviste di persona, audizioni ed esami di specialità", il loro sito web

legge.

“Il processo di screening a New York City non tiene conto di molte cose che Black and Brown gli studenti affrontano ogni giorno", afferma Maryam, un'americana guineana di prima generazione e membro di Teens Take Carica. La frequenza è un criterio per le scuole selezionate, e le famiglie a basso reddito lottano per qualcosa non per colpa loro. "Ho tre fratelli più piccoli e li vado a prendere dopo la scuola, li aiuto con i compiti e quant'altro", spiega Maryam. Con questo, la liceale dice che è inevitabile che potrebbe essere in ritardo o perdere la scuola. Maryam non è entrata in un liceo protetto, quindi frequenta la scuola preparatoria del college non protetta vicino a casa sua. Ora che è all'ultimo anno, può ancora ricordare come si è sentito quando non è stata accettata nella sua scuola di prima scelta come ottava elementare. "[Sembra come] non sei abbastanza bravo. Anche se hai esaurito tutte le opportunità che hai, non sei ancora abbastanza bravo", dice.

La'Toya, un membro di Teens Take Charge, sottolinea come non sia in grado di impegnarsi in attività extrascolastiche - una delle criteri in base ai quali gli studenti vengono valutati per l'ammissione alle scuole superiori selezionate - perché deve aiutare a provvedere a lei famiglia. “Ogni due settimane [mio padre] deve pagare l'affitto. Ciò significa che il cibo, i vestiti, il [mio] telefono e le bollette, devo coprirlo", spiega La'Toya. Entrare in club o fare sport dopo la scuola non è mai stato un lusso che il ragazzo delle superiori potesse permettersi. "Quando qualcuno dice, 'Oh sì, devo andare agli allenamenti di calcio dopo la scuola', io rispondo, 'Devo lavorare dopo la scuola'", dice. La'Toya non è entrato in un liceo protetto, quindi frequenta un sei anni scuola professionale e di educazione tecnica.

Oltre ai record di frequenza e alle attività extrascolastiche, gli schermi guardano anche i punteggi dei test. "Stiamo cercando genitori che manderanno i loro figli a fare il test di preparazione e pagheranno migliaia di dollari per loro". prepararsi per un esame di ammissione a una scuola superiore", afferma Brandon, un liceale e membro di Teens Take Carica. Brandon afferma che l'accesso a programmi di tutoraggio e apprendimento aggiuntivi semplicemente non è un'opzione per gli studenti le cui famiglie non possono permetterselo, e quindi, metterli in una posizione di svantaggio quando si tratta dei loro punteggi sui test standardizzati richiesti per l'ammissione allo screening scuole. "Non è tanto un divario intelligente o un divario del QI", continua Brandon. "È più un divario di ricchezza".

La differenza nel frequentare una scuola non controllata rispetto a una scuola controllata può avere un impatto duraturo sull'istruzione di uno studente. "Non abbiamo molti calcolatori funzionanti e non abbiamo classi diverse come AP o qualcosa del genere", afferma Latoya. “Le scuole controllate sono migliori. Molte volte hanno insegnanti migliori, sono in posti migliori, hanno più spazio", spiega Brandon. Uno studio del 2015 condotto da Misura dell'America ha scoperto che gli studenti delle scuole selezionate hanno maggiori probabilità di laurearsi.

Alla fine, Teens Take Charge vuole eliminare la "storia di due sistemi scolastici" che dicono attualmente esiste e porre fine agli "intensi livelli di segregazione", che Brandon afferma che gli schermi hanno causato. Secondo il sito web Teens Take Charge, "Dei 30 licei più selezionati dal punto di vista accademico, 27 sono a maggioranza bianchi e asiatici (in un sistema che è meno di un terzo bianchi e asiatici).” Sottolinea inoltre che "centinaia di scuole non controllate sono almeno per l'85% nere o ispaniche e per l'85% reddito basso."

Con queste statistiche in mente, Teens Take Charge ha presentato una rimostranza con l'Ufficio per i diritti civili del Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti il ​​16 novembre 2020. In questa denuncia, il gruppo afferma che il sistema di "schermi" di ammissione del Dipartimento dell'Istruzione della città di New York viola i diritti degli studenti ai sensi del Titolo VI del Civil Rights Act del 1964. questo atto dice che nessuna persona negli Stati Uniti può essere esclusa da un programma finanziato dal governo federale per motivi di razza, colore o origine nazionale. E mentre c'è una lunga strada da percorrere, piccoli cambiamenti stanno arrivando.

Nel dicembre del 2020, un mese dopo che Teens Take Charge ha presentato la denuncia, il Dipartimento della Pubblica Istruzione priorità geografiche eliminate in modo permanente, che era un elemento nella lunga lista dei criteri di selezione. Ciò significa che in futuro l'indirizzo di uno studente non potrà più essere considerato come criterio di selezione. In una dichiarazione via e-mail a Diciassette, il Dipartimento dell'Istruzione della città di New York ha scritto: "Anche se sappiamo che c'è più lavoro da fare, noi apprezzo la partnership di Teens Take Charge nell'aiutare a portare un cambiamento reale e duraturo al nostro pubblico scuole”.

Se il loro lavoro finora è un indicatore, questi ragazzi si assicureranno che il messaggio venga ascoltato.

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Produttori esecutivi: Zuri Rice, Jason Ikeler, produttore supervisore: Amanda Kabbabe, direttore della fotografia e montatore: Andrew Clancy, Line Producer: Pamela Kirkland, Direttore della Post Produzione: Adriana Serrano, Graphic Designer: Bin Jin, Assistant Editor: Daniel Marchesi