2Sep
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Ogni volta che preparo una cena con gli amici, la conversazione inizia sempre allo stesso modo.
"Che ne dici se andiamo a prendere la pizza?" chiederanno.
"Non posso farlo, ricordi? Possiamo andare da qualche altra parte?"
"Perchè no?"
Non importa quante volte ricordo ad alcuni dei miei amici, loro dimenticano sempre che il fatto che non posso mangiare il grano significa che non posso mangiarlo... mai. Io ho Celiachia, una malattia autoimmune che essenzialmente fa sì che il mio corpo si attacchi da solo quando mangio qualsiasi cosa con glutine, una proteina presente nel grano, nell'orzo e nella segale. Sai come ti senti quando hai un'intossicazione alimentare o una cimice allo stomaco? Sembra così, ma 100 volte peggio.
Ho scoperto di avere la celiachia quando avevo 17 anni (ora ne ho quasi 21), ma prima non avevo idea che qualcosa che mangiavo ogni giorno causasse tutti i miei problemi. Mi faceva sempre male lo stomaco, avevo difficoltà a concentrarmi ed ero costantemente stanco e lunatico, tra le altre cose. La celiachia, che è leggermente diversa da un'allergia alimentare ma a volte più facile da spiegare in questo modo, colpisce 1 persona su 133 negli Stati Uniti, tuttavia, la maggior parte non ne è a conoscenza. Non ne avevo mai sentito parlare prima che mi venisse diagnosticata, quindi scoprire che cose come pane, cereali e pizza mi stavano facendo sentire come mi sentivo è stato un po' uno shock, per non dire altro.
La ragione per cui la celiachia è così difficile da diagnosticare - e la ragione per cui ci sono voluti 17 anni per capire che questo era ciò che mi stava facendo stare così male - è perché la malattia ha oltre 150 sintomi diversi. Quando ho avuto problemi con il controllo del motore nelle mie mani, mi hanno mandato per una risonanza magnetica, non a un gastroenterologo.
Una volta che mi è stata diagnosticata e ho smesso di mangiare qualsiasi cosa con dentro il grano, mi sono sentito così molto meglio. I cambiamenti sono avvenuti quasi da un giorno all'altro: il mio stomaco ha smesso di farmi male, le mie mani hanno smesso di contrarsi e non ero sempre stanco e lunatico. Certo, ora devo stare 10 volte più attento di prima quando esco a mangiare, ed è difficile far capire ad alcune persone il perché.
La maggior parte delle persone sta capendo, ma molte persone che mi hanno conosciuto nella mia "vita passata" dimenticano sempre che non posso mangiare cose come la pizza, o che devo essere attento in certi ristoranti, o che potrei non voler mangiare in un posto dove mi sono ammalato in passato e apprezzerei se potessimo andare da qualche altra parte. Trascorro anche molto tempo a spiegarlo alle persone che ho appena incontrato, e ho scoperto che il modo in cui reagisce un ragazzo con cui potrei voler uscire la dice lunga su di lui. Se capisce che devo guardare un menu prima di accettare di mangiare da qualche parte, o se non è infastidito dal fatto che potrei chiedere al cameriere un quantità di domande, allora va benissimo. In caso contrario, o se si lamenta (come ha fatto un ragazzo) che "non riesco a mangiare nulla,"allora potrei non rispondere alle sue telefonate in qualunque momento presto.
Certo, sto cercando di rintracciare pane senza glutine e dover guardare tutto ciò che mangio può essere frustrante a volte, ma il lato positivo è che ho imparato a farlo fare dei biscotti senza glutine killer, e posso nominare tutti i ristoranti di Manhattan che servono senza glutine Pizza. Dico sempre a tutti che non stare male più che compensare il dover fare i conti con l'offesa l'inconveniente di non poter sempre mangiare cosa e dove voglio, anche se è frustrante A volte. Ancora più importante, se uno di questi sintomi ti suona familiare, assicurati di parlare con il tuo medico di sottoporsi al test.
Hai qualche allergia alimentare? Come li tratti?
Whitney Portnoy
Foto tirocinante
