Avevo cinque anni quando mia madre morì e mio padre andò in prigione

Forse è stato il fatto che non fosse la mia madre naturale che ha reso la nostra relazione così strana, eppure così bella.

Era il 1998 quando mia madre morì di aneurisma cerebrale, mio ​​padre era in prigione, e io ero un bambino di cinque anni indifeso improvvisamente senza una casa.

Mia zia materna (e single) ha immediatamente chiesto l'affidamento completo di me e mio fratello minore; Avevo cinque anni e mio fratello solo tre.

Amavo mia zia, perché era sempre in giro e ci riempiva di doni, amore e affetto ogni volta che la vedevamo. Andare a vivere con lei non è stata affatto una transizione difficile; era come se fossimo stati sempre con la zia divertente.

Ma con il passare del tempo e lei iniziò a passare dalla zia che ci avrebbe viziato perché sapeva che saremmo stati mandati a casa, al genitore che doveva darci le risorse e la disciplina per plasmarci in individui a tutto tondo, la festa è stata improvvisamente terminato.

Quando ho iniziato a invecchiare e a vedere mia zia attraverso l'obiettivo di un'adolescente che si ribellava a un genitore, ho anche iniziato ad attribuirle sentimenti che gli adolescenti normali attribuiscono alle loro madri: la sensazione che non fossi compreso, che la vita non fosse giusta e che non vedevo l'ora di crescere e controllare la mia vita.

Le discussioni erano comuni, poiché volevo esercitare la mia indipendenza mentre mia zia tirava le redini su ciò che potevo e non potevo fare. Andare alle feste, ai pigiama party e al cinema con gli amici richiedeva molto più sforzo e supplica di quanto pensassi fosse necessario, e la privacy era inesistente. Sebbene non fossi particolarmente ribelle nel rompere e piegare le regole, ero molto esplicito riguardo al disprezzo e alla rabbia che provavo nei loro confronti. Questa voce di opinioni ha portato a più discussioni, voci di diario piene di rabbia e, onestamente, molto risentimento.

E sebbene mio padre fosse ancora in vita, anch'io provavo risentimento con lui. I miei ricordi di lui dall'infanzia non erano dei più affettuosi. Lui e mia madre erano nel bel mezzo di un divorzio poco prima che lei morisse. Quei ricordi dolorosi e il risentimento si sono manifestati in me, privo di sentimenti quando è arrivata la festa del papà, e non mi sono sentito obbligato a inviare un biglietto o fare una telefonata.

Mi sedevo e guardavo gli album di foto e mi chiedevo quanto sarebbe stata diversa la mia vita se mia madre fosse ancora viva. Sebbene fossi troppo giovane per conoscerla davvero, ho sempre pensato che sarebbe stata una mamma "figa". Vorrebbe parlare di ragazzi, e incoraggiarmi a uscire con gli amici, ed essere quella che ci porta al centro commerciale e al cinema, ed essere la mamma che tutti avrebbero voluto avere. Che avrei voluto avere e sapere.

Ho sempre sentito un senso di isolamento e di alterità quando i miei amici parlavano della loro "mamma" e "papà" e io dovevo dire "zia" al suo posto e poi spiegare le complessità della mia vita domestica a chi mi guardava con confusione.

È stato un viaggio interessante crescere senza entrambi i genitori nella mia vita.

Anche se in retrospettiva, sono stato benedetto dal non averli intorno.

Anche se da piccola avevo intenzione di crescere, trasferirmi da sola e fare quello che volevo senza parlare con la maggior parte della mia famiglia, mi sono resa conto di essere stata incredibilmente benedetta dai sacrifici che hanno fatto per me e per i miei fratello. Mia zia è una donna anziana che non era in ottima salute quando ha deciso di prendere in custodia mio fratello e me. Da bambina, non ho mai realizzato l'impatto fisico ed emotivo che deve aver avuto su di lei, ma ora sono grato che abbia deciso di assumersi quella responsabilità nel bel mezzo delle sue avversità personali.

Mia madre e mio padre non erano nella più sana delle relazioni domestiche prima della sua morte - chissà che tipo di ambiente sarebbe stato per me e mio fratello se non avessero affrontato il divorzio o non avessero cercato di lavorarci su fuori?

Mia zia era appassionata di istruzione e di diventare una persona colta; siamo stati costantemente sfidati a scuola e condizionati a cercare un'istruzione universitaria. Le nostre estati erano piene di libri oltre alle vacanze in tutto il paese, da Disneyworld a Disneyland, quindi potevamo avere esperienze formative ed esposizione.

Eravamo circondati da cugini e familiari che si interessavano anche al nostro benessere troppo prefissati per essere esempi positivi. Altri uomini della famiglia si sono fatti avanti per essere figure paterne e modelli maschili positivi, e le donne hanno voluto assumere il ruolo di "zietta" poiché mia zia si è messa nella posizione materna.

Anche se l'amore era duro, c'era.

E anche se non ha mai riempito lo spazio nel mio cuore che sarebbe appartenuto a mia madre e mio padre, ha riempito il mio spirito e ha plasmato la mia vita in meglio.

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