Festa della donna musulmana: Mena e Zena Nasiri sulle loro ragazze senza scopo di lucro della Mezzaluna

Alle elementari, alle sorelle del Michigan Mena e Zena Nasiri è stato assegnato un progetto per profilare una figura storica che ammiravano. Mena scelse Fatima al-Fihri, una giovane donna araba musulmana a cui fu attribuita la fondazione della prima università del mondo nell'859 d.C. Zena ha selezionato l'aviatrice turca Sabiha Gökçen, che è diventata la prima donna pilota di caccia all'età di 23 anni.

Quando le sorelle, entrambe musulmane, si sono impegnate nella ricerca dei loro eroi, hanno scoperto una grave mancanza di diversità quando si trattava di letteratura nella loro comunità. La loro biblioteca scolastica non conteneva libri con personaggi principali musulmani femminili, e nemmeno la biblioteca locale.

"Quella è stata la prima volta che ci siamo resi conto che si trattava di un problema serio", afferma Mena, 14 anni. "Così, abbiamo deciso di fare qualcosa al riguardo".

Nel marzo 2018 hanno fondato Ragazze della Mezzaluna, un'organizzazione senza scopo di lucro che raccoglie e distribuisce alle biblioteche libri con forti eroine musulmane. Da allora, hanno raccolto $ 4.000 e donato oltre 500 libri in tutte le 21 scuole del distretto di Rochester, oltre alle biblioteche locali.

"Vogliamo rendere i libri con rappresentazione e diversità una norma nelle scuole e nelle biblioteche", afferma Zena, 16 anni. "Vogliamo anche ispirare gli altri ad agire quando vedono un problema nella loro comunità o nel mondo".

Le ragazze, entrambe studentesse della Rochester Adams High School, ricevono donazioni sul loro sito web per acquistare i libri. Gli autori inviano loro anche libri, gratuitamente, da distribuire. Conservano tutto in una stanza degli ospiti nella loro casa che, dice Mena, "si sta riempiendo davvero!"

"Ci piace avere molti libri pronti per essere pubblicati", spiega. "Abbiamo scuole che si mettono in contatto e dicono 'Abbiamo sentito parlare del tuo progetto e ci piacerebbe avere dei libri,' e poi guardiamo i libri che abbiamo e o li mettiamo nelle scatole e poi li spediamo al scuole. Ci assicuriamo che siano appropriati per il livello di età degli studenti".

Le suore passano tutto il loro tempo libero leggendo recensioni di libri e ricercando autori per selezionare i migliori libri da offrire a scuole e biblioteche. Quando ne trovano uno che gli piace, viene aggiunto a un documento Google in crescita che conservano con oltre 200 libri con protagoniste donne musulmane.

Entrambi concordano sul fatto che la loro scoperta preferita finora sia Le linee che attraversiamo di Randa Abdel-Fattah.

"È un po' come una storia d'amore adolescenziale", dice Mena. "Non mi piace molto il romanticismo, ma penso che ciò che lo distingue davvero sia stato il personaggio principale. Riguarda il suo stabilirsi in Australia e la sua vita da rifugiata. È davvero bello, l'ho già letto tre volte!"

Girls of the Crescent è concentrato nel Michigan, per ora. "L'obiettivo è portare libri con ragazze musulmane nelle biblioteche di tutto il paese", dice Mena. "Allora, in tutto il mondo."

"Vogliamo davvero che questo cresca", aggiunge. "Stavo facendo un corso di computer in business class a scuola e mi ha fatto pensare, onestamente, se possiamo far crescere questo. Sarei così disposto ad averlo come lavoro quando sarò più grande. Sarebbe fantastico."