Segalanya yang Perlu Diketahui Tentang Kapitalisme — Apa itu Kapitalisme?

Anda mungkin pernah mendengar orang membicarakan hal yang disebut kapitalisme. Apakah Anda pernah membaca tentang kapitalisme atau mendengar ayah Anda mengeluh tentang hal itu, Anda mungkin bertanya-tanya, WTF maksudnya?! Nah, saya di sini untuk menjelaskan konsep dalam istilah yang paling sederhana mungkin sehingga Anda dapat lebih memahami negara kita dan sistem ekonomi di mana kita berada.

Apa itu kapitalisme?

Sederhananya, kapitalisme adalah sistem sosial dan ekonomi di mana alat produksi, perdagangan, dan industri suatu negara dikendalikan oleh perusahaan dan pemilik swasta, yang bertentangan dengan negara. Contoh kapitalisme dapat dilihat pada sistem penjara, di mana banyak penjara dioperasikan oleh swasta perusahaan, yang mendapat untung dari para tahanan dan produk yang mereka hasilkan saat mereka melayani mereka kalimat.

Masyarakat kapitalistik didorong oleh motif untuk mendapatkan keuntungan

. Semua orang ingin menghasilkan uang, yang sederhana, tetapi kondisi yang diperlukan untuk kapitalisme membuatnya lebih jahat. Kapitalisme tumbuh subur dalam masyarakat pasar bebas, didikte oleh perusahaan swasta yang bersaing. Pasar bebas, secara teknis, tidak memerlukan intervensi pemerintah, itulah sebabnya kapitalis biasanya berada di kanan spektrum politik. Di Amerika, pemerintah mengatur bisnis untuk alasan kesejahteraan sosial dan keamanan publik (pikirkan Food dan Administrasi Obat memastikan apa yang Anda makan... baik... dapat dimakan), jadi kami tidak beroperasi di tempat yang benar-benar gratis pasar.

Dari mana asalnya?

Kapitalisme tumbuh dari matinya feodalisme, istilah yang mungkin Anda ingat dari kelas studi sosial Anda. Feodalisme adalah sistem hierarkis di mana orang kaya memiliki tanah, sedangkan orang miskin mengatakan tanah dengan imbalan tempat tinggal, serta perlindungan. Dalam sistem ini, seorang petani miskin tidak akan pernah bisa menaiki tangga dan menjadi apa pun selain petani miskin. Sistem ini tidak hanya menindas dan tidak setara, tetapi juga menggagalkan persaingan keuangan (artinya masyarakat tidak tumbuh terlalu banyak selama periode ini).

Ketika para petani memberontak, mereka tiba-tiba memiliki tanah mereka sendiri, dan saling bersaing untuk menjual hasil panen. Mereka yang paling cerdas dan kompetitif dapat menghasilkan lebih banyak uang dan naik ke sistem kelas. Ini juga menyebabkan orang kaya mulai membayar mereka yang menggarap tanah mereka. Dan sayangnya, kapitalisme menjadi cara hidup.

Bagaimana pengaruhnya terhadap kita?

Kapitalisme mempengaruhi Anda cukup banyak setiap hari. Begitulah cara Anda mendapatkan iPhone di tangan Anda, atau apa yang membuat hiu favorit Anda aktif Tangki hiu mampu berinvestasi di banyak perusahaan.

Secara khusus, pengaruh kapitalisme pada Anda tergantung pada peran Anda dalam masyarakat. Apakah Anda seorang pekerja atau bos? Jika Anda seorang bos, kemungkinan Anda menyukai kapitalisme, karena mendapatkan lebih banyak keuntungan berarti kemampuan untuk membayar pekerja Anda lebih banyak, dan semoga meningkatkan kehidupan mereka. Jika tidak ada yang lain, itu berarti lebih banyak uang di saku Anda. Jika Anda seorang pekerja, kapitalisme mungkin tampak bertentangan dengan Anda, diciptakan untuk membuat orang kaya semakin kaya dan membuat Anda tetap bekerja untuk mereka.

Mengapa orang mendukungnya?

Seperti yang saya katakan di atas, bos lebih mungkin mendukung kapitalisme daripada pekerja. Ambil contoh Donald Trump: Dia sangat diuntungkan dari kapitalisme, tetapi mungkin dengan mengorbankan banyak pekerja yang berjuang untuk mendapatkan upah yang layak ketika bisnis Trump berkembang pesat.

Pendukung kapitalisme merasa bahwa persaingan dalam sistem ekonomi diperlukan. Ini mendorong inovasi. Semua orang ingin membuat dan menjual yang berikutnya dia produk, yang, pada gilirannya, berarti ada pergerakan konstan dalam industri. Semua ini membantu penempatan kita dalam ekonomi global yang lebih besar.

Kapitalis percaya bahwa mereka yang melakukannya dengan baik, pantas mendapatkannya. Di sisi lain, mereka yang berjuang, tidak bekerja cukup keras.

Mengapa orang menentangnya?

Mereka yang menentang kapitalisme percaya bahwa kapitalisme mendorong ketidaksetaraan. Itu membuat bos lebih kaya, karena mereka terus mengeksploitasi pekerja — memotong upah dan tunjangan untuk meningkatkan keuntungan. Mereka percaya bahwa gagasan bahwa mereka yang bekerja keras, mendapat manfaat, adalah salah karena ada faktor sosial lain (seperti rasisme dan seksisme) yang berperan.

Kapitalisme juga memiliki dampak negatif terhadap lingkungan. Semakin banyak kita memproduksi, semakin banyak sumber daya yang kita gunakan, sampai suatu hari, kita tidak memilikinya. Juga, banyak produk yang dibuat (seperti mobil) pada dasarnya buruk bagi lingkungan dan menambah masalah pemanasan global yang semakin meningkat. Karena alasan ini, kaum anti-kapitalis (seperti mantan calon presiden Bernie Sanders) cenderung berada di sisi kiri spektrum politik.

Ingin belajar lebih banyak? Lihat buku ini!

Carolyn Twersky adalah Rekan Editorial di Seventeen.com. Ikuti dia di Indonesia dan Instagram!