11 Hal Yang Perlu Anda Ketahui Tentang Betsy DeVos, Sekretaris Pendidikan

Presiden Donald Trump menunjuk Elisabeth "Betsy" DeVos sebagai sekretaris pendidikan pilihannya pada November, dan pada Februari. 7, Senat memberikan suara sebagian besar di sepanjang garis partai untuk konfirmasi dia. Sensasi Republik Susan Collins dan Lisa Murkowski memecahkan peringkat dan Wakil Presiden Mike Pence bertindak sebagai penentu.

DeVos akan memimpin Departemen Pendidikan, menetapkan kebijakan pendidikan dan "melarang diskriminasi dan memastikan akses yang sama ke pendidikan," menurut departemen itu. pernyataan misi.

DeVos, 59, lahir dan besar di Belanda, di Michigan Barat. Dia telah menjadi anggota aktif partai Republik sejak usia 20-an tetapi belum memegang jabatan terpilih. Dia juga tidak memiliki pengalaman sebelumnya bekerja di bidang pendidikan, meskipun dia telah menghabiskan puluhan tahun mengadvokasi program voucher sekolah dan privatisasi sekolah.

Inilah yang perlu Anda ketahui tentang Betsy DeVos:

1. Dia adalah seorang miliarder.

Ayah DeVos, Pangeran Edgar, adalah seorang industrialis miliarder Michigan yang mendirikan Prince Corporation, sebuah perusahaan manufaktur suku cadang mobil. Setelah kematian Prince, Johnson Controls membeli bisnis untuk $1,35 miliar pada tahun 1996.

Suami DeVos, Dick DeVos Jr., adalah putra Dick DeVos Sr., salah satu pendiri Amway Corporation dan pemilik Orlando Magic. Keluarga DeVos termasuk di antara orang terkaya tidak hanya di Michigan, tetapi dunia.

Betsy DeVos adalah ketua grup pencarian angin, sebuah perusahaan manajemen investasi yang dia mulai bersama suaminya. DeVoses memiliki beberapa tempat tinggal di negara bagian asal mereka, termasuk a Mansion seluas 22.000 kaki persegi di danau, dan juga memiliki rumah liburan di Florida, yang Pantai Vero 32963 menggambarkan sebagai "kompleks virtual" dengan "pemandangan golf yang luas." Di dalam dia Pantai Vero 32963 profil, DeVos berkata, "Keadilan sosial dan ekonomi adalah masalah bagi saya."

2. Dia adalah seorang konservatif Kristen yang taat.

DeVos bersekolah di Calvin College, sebuah sekolah Christian Reformed di Michigan, dan memiliki memberikan sumbangan yang signifikan ke almamaternya. Sebelum itu, dia pergi ke SMA Kristen Belanda, sebuah sekolah Kristen Reformed di kota kelahirannya.

Dia telah menyatakan bahwa misinya dalam pendidikan adalah untuk "memajukan kerajaan Tuhan," berdasarkan politik. Itu berjalan dalam keluarga: Ketika ayahnya meninggal, Gary Bauer. yang konservatif dikatakan, "Ed Prince bukanlah pembangun kerajaan. Dia adalah Pembangun Kerajaan." Orang tua dan mertua DeVos telah "mendukung upaya pernikahan anti-gay di masa lalu," menurut Washington Post, meskipun DeVos secara pribadi tampaknya memiliki pandangan yang lebih toleran dari hak gay. DeVos memiliki diberi uang untuk dan pernah menjabat di dewan Institut Acton, sebuah organisasi konservatif yang mempromosikan teologi kekuasaan.

DeVos telah mendukung (dan menemukan dukungan dalam) Wakil Presiden Mike Pence, yang lain Kristen konservatif yang sebagai gubernur Indiana membantu memajukan program voucher sekolah.

3. Dia tidak memiliki pengalaman bekerja di bidang pendidikan.

Berbeda dengan sekretaris pendidikan saat ini, John King Jr., yang merupakan mantan guru dan administrator sekolah umum, DeVos tidak pernah memegang posisi profesional sebagai pendidik. Dia juga tidak mempelajari pendidikan di sekolah. Sen. Elizabeth Warren dari Massachusetts memiliki mengkritik DeVos, mengatakan dalam surat setebal 16 halaman bahwa "tidak ada preseden untuk calon Sekretaris Departemen Pendidikan dengan kurangnya pengalaman Anda dalam pendidikan publik." DeVos memiliki pendukung di Mitt Romney dan Jeb Bush, antara lain di Partai Republik.

Di bidang pendidikan, DeVos terutama menjadi aktivis politik dan dermawan. Salah satu pengalaman awalnya dalam filantropi pendidikan dimulai di Potter's House Christian School di Michigan. "Kami tahu kami memiliki sumber daya untuk mengirim anak-anak kami ke sekolah mana pun yang terbaik untuk mereka," katanya dalam sebuah wawancara dengan Kedermawanan pada tahun 2013. "Untuk orang tua ini, bagaimanapun, membayar uang sekolah adalah pengorbanan nyata. Kami mulai mendukung siswa individu di sekolah, dan itu tumbuh menjadi komitmen yang lebih besar."

4. Penyebab utama aktivismenya adalah pilihan sekolah.

Ini telah menjadi pertarungan utama DeVos dan suaminya selama lebih dari 20 tahun. Setelah menghadiri dan menyekolahkan anak-anaknya ke sekolah swasta, DeVos mengatakan dia ingin setiap keluarga memiliki "pilihan pendidikan", istilah umum yang digunakan untuk menggambarkan upaya privatisasi pendidikan dengan, antara lain, memasang program kupon sekolah, yang mengalihkan dana publik ke swasta dan keagamaan sekolah.

Dalam wawancaranya tahun 2013 dengan Kedermawanan, DeVos menyatakan dukungan untuk voucher, sekolah swasta, sekolah charter, homeschooling, dan "pembelajaran digital" sebagai pilihan yang layak di bawah pilihan pendidikan, tetapi tidak menyebutkan nama sekolah umum. DeVos menulis dalam sebuah op-ed untuk Berita Detroit pada tahun 2016 bahwa sistem sekolah umum Detroit harus diganti seluruhnya dengan sistem pasar bebas. (Dick DeVos, yang bertugas di Dewan Pendidikan Negara Bagian di Michigan pada tahun 1990, dikatakan pada tahun 2002 bahwa sekolah umum harus disebut "sekolah pemerintah." Dia juga meluncurkan sekolah penerbangan charter di Michigan, yang orang New York catatan adalah "sangat putih, sangat laki-laki.")

Kritik terhadap program voucher katakan mereka"memperburuk ketidaksetaraan yang ada" dan di AS sama dengan upaya untuk mengembalikan segregasi ke sistem sekolah. Voucher diperkenalkan setelah Mahkamah Agung memutuskan coklat v. Dewan Pendidikan. "Voucher dan pasar menjadi penghalang bagi orang Afrika-Amerika untuk melanjutkan pendidikan mereka," Erica Frankenberg, profesor di Departemen Studi Kebijakan Pendidikan di College of Education di Pennsylvania State Universitas, mengatakan Pikirkan Kemajuan. "Terus terang kami memiliki hal-hal yang sangat mirip yang terjadi hari ini." Pendukung voucher dan pilihan sekolah, yang termasuk Trump, melihatnya sebagai alat dalam memprivatisasi pendidikan dan mengubahnya menjadi pasar bebas sistem. (Menurut Waktu New York, para ekonom tidak melihat ini sebagai ide yang bagus.)

Upaya DeVoses dalam pendidikan pada prinsipnya dimotivasi oleh keyakinan agama mereka. Pada sebuah konferensi untuk orang-orang Kristen kaya yang disebut The Gathering, menurut Politico, DeVos mengatakan dia merasa terdorong "untuk memengaruhi budaya kita dengan cara yang bukan merupakan pendanaan tradisional seperti rute organisasi Kristen, tetapi benar-benar mungkin memiliki keuntungan kerajaan yang lebih besar dalam jangka panjang dengan mengubah cara kita mendekati sesuatu, dalam hal ini sistem pendidikan di kita negara."

Upaya DeVoses juga sangat terorganisir dan strategis. Setelah mencoba dan gagal mendapatkan undang-undang voucher yang disahkan di Michigan pada tahun 2000, mereka beralih ke apa yang disebut Dick DeVos sebagai strategi akar rumput "siluman", yang ia uraikan dalam bukunya pidato 2002 di Yayasan Warisan. "Ini pasti pertempuran," dia dikatakan. "Itu tidak akan terlihat." DeVoses mulai memanfaatkan sejumlah besar penggalangan dana politik dan organisasi nirlaba untuk memajukan agenda pilihan sekolah mereka pada tingkat lokal.

DeVos memulai komite aksi politik pada tahun 2001 yang disebut Proyek Pendidikan Great Lakes (GLEP), yang mendanai legislasi dan kandidat politik. DeVoses telah menyumbangkan $2 juta untuk GLEP sejak tahun 2001, menurut the Detroit Free Press. "GLEP telah menghabiskan uang itu pada dasarnya untuk membeli hasil kebijakan yang telah membantu piagam Michigan industri tumbuh sambil melindunginya dari akuntabilitas," tulis Stephen Henderson, editor halaman editorial dari Kebebasan media.

Selain itu, DeVos mengepalai Federasi Amerika untuk Anak-anak. Dia berada di dewan Alliance for School Choice, Education Freedom Fund, dan Foundation for Excellence in Education. Dia sebelumnya memimpin All Children Matter, sebuah kelompok yang dimulai oleh suaminya dan kemudian didenda $5,3 juta untuk melanggar undang-undang pemilu.

Pada Februari 1, Eli Broad — seorang dermawan miliarder dan pendukung sekolah piagam — menulis surat (ini halaman satu dan halaman dua) kepada Senator Mitch McConnell dan Chuck Schumer yang menentang pencalonan DeVos. "Dengan risiko menyatakan yang sudah jelas, kita harus memiliki Sekretaris Pendidikan yang percaya pada pendidikan publik dan kebutuhan untuk menjaga sekolah umum tetap publik," tulisnya. "Dengan Betsy DeVos memimpin Departemen Pendidikan AS, banyak pekerjaan baik yang telah dicapai untuk meningkatkan pendidikan publik bagi semua anak Amerika dapat dibatalkan."

5. Catatan reformasi pendidikannya di Michigan dipandang buruk.

Michigan adalah "di antara tempat terburuk untuk berargumen bahwa pilihan telah membuat sekolah lebih baik," menurut the Waktu New York. "Sebagian besar sekolah piagam berkinerja di bawah rata-rata negara bagian."

Investigasi oleh Detroit Free Press pada tahun 2014 menemukan bahwa sekolah piagam Michigan "mengumpulkan uang pembayar pajak dan menolak untuk merinci bagaimana mereka membelanjakannya," bahwa karyawan dan dewan sekolah piagam anggota "mengarahkan kesepakatan yang menguntungkan untuk diri mereka sendiri atau orang dalam," dan bahwa lebih banyak sekolah piagam peringkat di bawah persentil ke-25 daripada publik sekolah. Bahkan seorang advokat piagam, mantan pengawas sekolah negeri Tom Watkins, mengatakan, "Orang-orang menghasilkan banyak uang, dan anak-anak tidak mendapatkan pendidikan."

Pilihan Trump atas DeVos telah dikecam oleh serikat guru (dia juga tidak menyukainya; para DeVose menentang serikat pekerja). "Ini seperti menempatkan rubah yang bertanggung jawab atas kandang ayam, dan memberi makan anak-anak sekolah dengan tangan," dikatakan David Hecker, presiden Federasi Guru Amerika-Michigan. Di sebuah penyataan, presiden Federasi Guru Amerika, Randi Weingarten, mengatakan, "Dalam menominasikan DeVos, Trump menyatakan dengan keras dan jelas bahwa pendidikannya kebijakan akan fokus pada privatisasi, penggundulan dan penghancuran pendidikan publik di Amerika." Sementara presiden Asosiasi Pendidikan Nasional Lily Eskelsen Garcia dikatakan bahwa "Betsy DeVos adalah bahaya nyata bagi siswa — terutama siswa kami yang paling rentan. Dia telah berkarir dengan mencoba menghancurkan sekolah umum di lingkungan sekitar, yang menjadi landasan utama dari apa yang membuat bangsa kita begitu kuat."

6. Dia adalah donor Republik yang kuat.

Beberapa outlet, termasuk Washington Post, politik, dan Waktu New York, telah melaporkan sumbangan politik yang luas dari keluarga DeVos (mereka telah memberikan $200 juta untuk gerakan sayap kanan sejak tahun 1970, menurut sebuah Ibu Jones bagian dari 2014). Betsy DeVos secara pribadi telah memberikan uang kepada para senator di Komite Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan dan Pensiun, yang akan mengawasi sidang konfirmasinya.

Saudara laki-laki DeVos, Erik Prince, yang mendirikan perusahaan kontraktor militer swasta terkenal Blackwater (sekarang dikenal sebagai Academi), adalah pendukung Trump yang vokal yang telah berbicara dengan Breitbart News untuk mendukung Trump dan memberi setidaknya $ 100.000 ke super PAC pro-Trump Jadikan Amerika Nomor 1 PAC. "Selama siklus pemilu 2014 dan 2016, DeVos dan kerabatnya memberikan setidaknya $818.000 kepada 20 senator Republik saat ini," menurut Washington Post. Kritikus DeVos mengatakan bahwa luasnya sumbangan keluarga mewakili konflik kepentingan yang signifikan, terutama bagi para senator di komite.

"Dia adalah jenis figur oligarki yang paling simbolis yang dapat Anda tempatkan dalam posisi kabinet," kata ilmuwan politik Jeffrey Winters kepada Waktu New York. "Apa yang dia dan keluarga Koch [Charles dan David] miliki adalah penggunaan kekuasaan yang tak terkendali untuk mencapai tujuan politik apa pun yang mereka miliki." Berdasarkan Waktu, DeVos adalah salah satu kekuatan di belakang Citizens United.

7. Dia terbuka tentang mengharapkan pengaruh sebagai imbalan atas kontribusi kampanye.

Pada tahun 1997, DeVos menulis yang berikut ini dalam sebuah esai untuk Roll Call: "Saya tahu sedikit tentang uang lunak, karena keluarga saya adalah penyumbang tunggal terbesar uang lunak untuk partai Republik nasional. Kadang-kadang seorang reporter bandel akan mencoba membuat tuduhan bahwa kami memberikan uang ini untuk mendapatkan sesuatu sebagai imbalan, atau bahwa kami harus membeli pengaruh dengan cara tertentu."

Dia melanjutkan:

Saya telah memutuskan, bagaimanapun, untuk berhenti tersinggung dengan saran bahwa kita membeli pengaruh. Sekarang saya hanya mengakui intinya. Mereka benar. Kami mengharapkan beberapa hal sebagai balasannya. Kami berharap untuk menumbuhkan filosofi pemerintahan konservatif yang terdiri dari pemerintahan yang terbatas dan penghormatan terhadap kebajikan tradisional Amerika. Kami mengharapkan pengembalian investasi kami; kita mengharapkan pemerintahan yang baik dan jujur. Selanjutnya, kami berharap Partai Republik menggunakan uang itu untuk mempromosikan kebijakan ini, dan ya, untuk memenangkan pemilihan. Orang seperti kita pasti harus dihentikan.

8. Dia telah aktif secara politik sejak tahun 1970-an.

DeVos adalah anggota Komite Nasional Partai Republik untuk Michigan dari tahun 1992 hingga 1997. Dia memimpin Partai Republik di Michigan dari 1996 hingga 2000, dan lagi dari 2003 hingga 2005. Dick DeVos mencalonkan diri sebagai kandidat Partai Republik untuk gubernur Michigan pada tahun 2006, menghabiskan uang paling banyak yang dimiliki siapa pun pernah dihabiskan untuk kampanye gubernur di negara bagian, tapi dia dikalahkan oleh petahana Demokrat.

NS Waktu New York menggambarkan Betsy DeVos memiliki gaya "browbeating" dalam politik. "Saya tidak akan pernah meremehkan Betsy DeVos dalam pertarungan pisau," Randy Richardville, seorang Republikan dan mantan senator negara bagian Michigan, mengatakan kepada Waktu. Perwakilan negara bagian Republik lainnya, Mike Pumford, berkata, "Betsy DeVos seperti cucu perempuan saya yang berusia 4 tahun saat itu. Mereka berdua adalah wanita yang manis selama mereka terus mendengar kata 'ya.' Mereka berubah menjadi anak nakal manja ketika mereka diberitahu 'tidak.'"

9. Dia tidak mendukung Trump untuk sebagian besar pemilihan.

Tidak seperti kakaknya Erik Prince, DeVos awalnya tidak mendukung pencalonan Trump, mendukung Marco Rubio dan kemudian John Kasich. "Saya tidak berpikir Donald Trump mewakili partai Republik," kata DeVos kepada Pemeriksa Washington pada Februari 2016, menyebutnya sebagai "penyelundup". Dia berkata, "Saya pikir semakin banyak orang akan menyadari bahwa mereka benar-benar tidak mempercayainya. Semakin banyak mereka belajar tentang rekornya, mereka akan melepaskan diri dan pergi ke alternatif."

Tapi dia mendukung Pence. Dan Trump menganjurkan pilihan sekolah selama kampanyenya. Ketika dipilih untuk pekerjaan sekretaris pendidikan, DeVos tweeted bahwa dia "terhormat." Trump mengatakan bahwa dia adalah "pendukung pendidikan yang brilian dan bersemangat."

10. Dia berinvestasi dalam inti saraf, bisnis kontroversial yang menawarkan layanan "kinerja otak" yang meragukan.

Menurut Waktu New York, Neurocore mengiklankan perawatan "biofeedback" yang konon membantu orang, termasuk anak-anak, yang telah didiagnosis dengan gangguan termasuk autisme, depresi, dan kecemasan. DeVos dan suaminya adalah investor utama di perusahaan. Para ahli mengatakan kepada Waktu bahwa klaim Neurocore mungkin tidak benar. "Ini benar-benar membahayakan anak-anak karena mengalihkan perhatian, harapan, dan sumber daya," kata psikiater anak dan pakar autisme Dr. Matthew Siegel. DeVos mengatakan dia akan meninggalkan dewan tetapi tidak melakukan divestasi di perusahaan jika dia dikukuhkan menjadi sekretaris pendidikan.

11. Dia mungkin telah menjiplak bahasa pada kuesioner Senatnya.

NS Washington Post melaporkan bahwa DeVos menjawab kuesioner yang dia ajukan pada Januari. 30 menggunakan kalimat dari sumber lain yang tidak dia kutip.

Dalam satu contoh, DeVos menulis: "Setiap anak berhak bersekolah di lingkungan yang aman dan mendukung di mana mereka dapat belajar, berkembang, dan tumbuh."

Sementara Vanita Gupta, Wakil Asisten Jaksa Agung Utama dan penjabat kepala Divisi Hak Sipil di Departemen Kehakiman AS di bawah Obama administrasi, menulis kalimat berikut dalam siaran pers Mei 2016: "Setiap anak berhak bersekolah di lingkungan yang aman dan mendukung yang memungkinkan mereka untuk berkembang dan tumbuh."

Postingan ini telah diperbarui.

Ikuti @Seventeen di Instagram!