Bisakah Masker Wajah Melindungi Anda Dari Asap Api? Dokter Jelaskan

Kebakaran hutan terus membakar di Kanada, menyebabkan asap melayang ke selatan ke beberapa bagian AS. Asap itu telah menurunkan kualitas udara di pesisir timur dan area lainnya, peregangan ke Midwest dan sejauh selatan ke Carolina.

Kualitas udara menjadi sangat buruk di beberapa daerah. Perusahaan pemantau udara IQAir melaporkan bahwa Detroit saat ini memiliki kualitas udara terburuk ketiga dari kota mana pun di dunia, sementara Kota New York berada di peringkat kelima. Walikota New York City Eric Adams merekomendasikan kemarin Twitter bahwa penduduk "mencoba membatasi aktivitas luar ruangan Anda hari ini untuk kebutuhan mutlak".

Dokter menggemakan sentimen itu. “Selama beberapa hari ke depan, saya merekomendasikan agar pasien saya sebisa mungkin tinggal di dalam rumah,” kata Jorge Mercado

, M.D., associate chief of pulmonary, critical care, and sleep medicine di NYU Langone Hospital—Brooklyn.

Tetap saja, kebanyakan orang perlu pergi keluar pada suatu saat, apakah itu untuk pergi bekerja, sekolah, atau toko bahan makanan. Dengan itu, dapat dimengerti untuk bertanya-tanya tentang bagaimana tetap aman saat berada di luar ruangan.

Pejabat kesehatan masyarakat dan dokter telah memperjelas bahwa menghirup asap api buruk bagi kesehatan Anda. Jadi, bisakah masker wajah membantu melindungi Anda? Inilah yang harus Anda ketahui.

Apa dampak kesehatan dari asap kebakaran hutan?

Asap api adalah campuran gas dan partikel halus dari vegetasi yang terbakar, bagian dari bangunan, dan bahan lainnya, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Menghirup asap ini dapat menyebabkan masalah kesehatan langsung berikut ini:

• Batuk
• Kesulitan bernapas secara normal
• Menyengat mata
• Tenggorokan gatal
• Pilek
• Sinus yang teriritasi
• Mengi dan sesak napas
• Nyeri dada
• Sakit kepala
• Serangan asma
• Kelelahan
• Detak jantung cepat

Apalagi, kata para ahli paparan asap api yang terlalu lama pada akhirnya dapat mengobarkan paru-paru Anda, berpotensi menyebabkan penebalan atau jaringan parut. Partikel halus juga dapat memperburuk gejala penyakit jantung dan paru-paru kronis, dan membuat Anda lebih rentan terhadap infeksi paru-paru, termasuk COVID-19, berdasarkan CDC.

“Paparan asap api berbahaya bagi semua orang, tetapi bahkan lebih berbahaya bagi beberapa kelompok,” kata Peter DeCarlo, Ph.D., profesor asosiasi Kesehatan dan Teknik Lingkungan di Johns Hopkins Universitas. “Anak-anak yang tubuh dan paru-parunya sedang berkembang lebih rentan dan orang tua. Kelompok lain yang rentan adalah orang dengan kondisi pernapasan dan paru-paru yang sudah ada sebelumnya. Mereka dapat dipicu oleh polusi udara tingkat tinggi, yang merupakan asap api.

Bisakah masker N95 melindungi Anda dari asap api?

Masker N95 "akan menawarkan perlindungan", jika dipakai dengan benar, itu CDC kata. Masker N95 menyaring hingga 95% dari partikel udara, termasuk yang mikroskopis dalam asap api, yang diketahui menyebar jauh ke dalam paru-paru.

"Sayangnya, tidak ada masker yang benar-benar aman kecuali Anda menggunakan respirator mandiri, yang digunakan beberapa petugas pemadam kebakaran,” kata Raymond Casciari, M.D., ahli paru di Rumah Sakit St. Joseph di Orange, California. "Tapi itu sangat panas, sangat berat, dan bukan jenis pakaian yang bisa kamu pakai selama delapan jam sehari."

“Masker N95 dapat menyaring 95% partikel dalam asap api, tetapi masker tidak menawarkan perlindungan lengkap,” kata Glenn VanOtteren, M.D., kepala divisi pulmonologi di Corewell Kesehatan. "Masih ada penghirupan gas dan uap yang mengiritasi."

Tetap saja, kecocokan itu penting. “Jika dipasang dengan benar dan disegel dengan baik di wajah Anda, itu akan menghilangkan sebagian besar polusi udara,” kata DeCarlo. “Ini pasti akan menawarkan perlindungan lebih daripada tidak memakai masker.”

Fady Yusuf, M.D., ahli paru bersertifikat, internis, dan spesialis perawatan kritis di MemorialCare Long Beach Medical Center di Long Beach, California, merekomendasikan untuk memantau kualitas udara Anda dengan memeriksa AirNow, yang merupakan situs web pemerintah yang menyediakan data kualitas udara menurut kode pos, dan memutuskan apakah akan memakai masker berdasarkan itu. “Biasanya, dari nol hingga 100 berada dalam kisaran yang dapat diterima,” katanya. “Kalau sudah lebih dari 100, pasien penyakit paru-paru tidak disarankan keluar rumah.” Jika di ujung yang lebih tinggi, seperti itu sebagai peringkat “tidak sehat” (yaitu di atas 150) atau udara jelas berasap, semua orang harus mempertimbangkan untuk memakai masker, dia kata.

Bisakah topeng KN95 melindungi Anda dari asap api?

Sementara masker N95 tersedia dengan baik sekarang setelah langka selama puncak pandemi COVID-19, Anda mungkin masih memiliki masker KN95 dan bertanya-tanya apakah itu akan membantu dengan asap api. kata Dr. Casciari Anda bisa mencoba topeng KN95, yang merupakan N95 versi China—ketahuilah bahwa mereka tidak memenuhi standar yang sama dengan N95. Jonathan Parsons, M.D., seorang ahli paru di The Ohio State University Wexner Medical Center, setuju. “Ada beberapa perbedaan yang sangat halus, tetapi pada dasarnya mereka setara dalam hal perlindungan dari paparan asap,” katanya.

Karena itu, pastikan Anda membeli masker dari pengecer tepercaya. “Sudah banyak KN95 dilaporkan sebagai palsu, jadi mereka tidak memberikan perlindungan yang ditunjukkan,” kata Mitchel Rosen, Ph.D., seorang profesor di Rutgers School of Public Health. (Lihat tips ini dari CDC di cara mengetahui masker palsu.)

Pada akhirnya, kecocokan yang dekat sangat penting, kata DeCarlo. “Jika Anda memiliki cara agar udara dapat berputar dan tidak melalui masker, udara tersebut tidak akan tersaring,” katanya.

Bisakah masker wajah kain melindungi Anda dari asap api?

Tidak terlalu. Itu CDC memperingatkan itu masker wajah kain “menawarkan sedikit perlindungan” terhadap asap api dan "mereka tidak menangkap partikel kecil berbahaya dalam asap yang dapat membahayakan kesehatan Anda". Tapi Dr. Casciari menambahkan bahwa masker kain “masih menyaring abu dan partikel yang lebih besar”, dan “ada sesuatu yang bisa dikatakan itu."

Dr Mercado menunjukkan bahwa masker kain kontroversial bahkan selama pandemi. “Jika Anda punya pilihan dan ini bukan keadaan darurat, saya lebih suka N95 atau masker bedah daripada masker kain,” katanya. Tetapi jika itu satu-satunya hal yang dapat Anda akses, katanya itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

Cara lain untuk melindungi diri dari asap api

Selain mengenakan masker wajah bila perlu, Anda berpotensi menurunkan paparan asap api dengan beberapa tindakan pencegahan ekstra. CDC secara khusus merekomendasikan hal-hal berikut:

• Tetap di dalam rumah, dan tutup jendela dan pintu Anda.
• Batasi olahraga di luar ruangan saat berasap, atau pilih aktivitas dengan intensitas rendah untuk mengurangi paparan asap. (“Saat Anda berolahraga, Anda menghirup udara dalam jumlah besar dan membawanya ke bagian paru-paru yang lebih dalam,” kata Dr. Casciari.)
• Hindari aktivitas yang menimbulkan lebih banyak polusi udara di dalam dan luar ruangan, seperti menggoreng makanan, menyapu, menyedot debu, dan menggunakan peralatan bertenaga gas.
• Ubah pengaturan AC Anda untuk mensirkulasi ulang udara, daripada menariknya dari luar.
• Gunakan pembersih udara portabel dengan filter HEPA di satu atau lebih ruangan di rumah Anda.

“Saya merekomendasikan untuk tidak pergi ke luar, jika Anda bisa,” kata DeCarlo. Tetap terhidrasi juga penting, kata Dr. Casciari. Minum banyak cairan membantu tubuh Anda membuat lendir, yang kemudian dapat menjebak polutan. "Anda ingin tubuh Anda terus membuat lendir," katanya. “Itu salah satu pertahanan yang dimiliki paru-parumu.”

Pada akhirnya, yang terbaik adalah berada di dalam ruangan sebanyak yang Anda bisa. “Jika mata Anda terbakar karena asap, itu berarti paru-paru Anda juga ikut terbakar,” katanya. "Itu cara yang bagus untuk mengetahui apakah sudah waktunya untuk masuk ke dalam ruangan."

DeCarlo mengatakan kondisi berasap akan membaik di AS pada akhir pekan. “Masalahnya adalah api yang membuat polusi, serta sistem cuaca yang membawanya ke pesisir timur,” katanya. "Itu akan keluar dalam beberapa hari."