Suara Perubahan: Lily Joy Winder Berjuang untuk Komunitas Penduduk Asli Amerikanya

Bahkan selama masa-masa paling menantang dalam sejarah, penting untuk menyoroti mereka yang terus mengikuti impiannya dan mengambil langkah untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik. Setiap bulan, Seventeen menghormati kaum muda sebagai Suara Perubahan, mereka yang membuat perbedaan dalam komunitas mereka dan dunia pada umumnya.

---

Lily Joy Winder tidak akan mundur. Seorang aktivis Diné dan Southern Ute dari Albuquerque, New Mexico, dia tidak akan berhenti berjuang dalam pertempuran yang dimulai oleh nenek moyangnya beberapa dekade lalu. Dia tidak akan berhenti melakukan apa yang dia bisa untuk membantu melindungi siswa penduduk asli Amerika di seluruh negeri, yang mengalami misrepresentasi yang merusak di sekolah mereka.

“Saya bersekolah di sekolah menengah yang sangat rasis,” kata Lily Joy, 20 tahun Tujuh belas. “Itu banyak dari hari ke hari.” Dia disebut hinaan rasial dan menghadapi kefanatikan penuh kebencian dari teman-teman sekelasnya. Menyadari bahwa adiknya akan segera menjadi siswa di sekolah ini, dia tahu dia harus melakukan sesuatu untuk membuat pengalaman mereka tidak terlalu mengganggu. Dia menciptakan Persatuan Mahasiswa Pribumi Amerika, memperkuat suara sesama siswa Pribumi, dan siswa Pribumi yang akan datang setelahnya.

Saat pandemi COVID-19 melanda di tahun pertamanya, Lily Joy menggunakan platformnya di TikTok untuk berbicara dengan 30.000 pengikut tentang dampak pandemi terhadap masyarakat adat dan cara menyumbang untuk bantuan Bangsa Navajo dana. “Sementara semua teman saya yang lain berduka atas kompetisi prom dan negara bagian, kami menelepon ke rumah untuk mengetahui apakah kami kehilangan seseorang,” jelasnya.

Sambil membuat konten, Lily Joy belajar lebih banyak tentang masalah maskot Pribumi di sekolah. “Orang-orang terus mengirimi saya pesan tentang bagaimana mereka merasa tidak aman di sekolah menengah rasis mereka, dan itu selaras dengan saya,” jelasnya. Langsung beraksi, dia menyusun Dokumen Google sekolah menengah atas dengan maskot Pribumi dan petisi yang ada untuk dihapus mereka, dan menggunakan platform TikToknya untuk meningkatkan kesadaran — hingga saat ini, tagar #PeopleNotMascots telah mengumpulkan 3,1 juta pandangan. Gerakan ini telah berkembang menjadi sebuah situs web, Orang Bukan Maskot, yang diluncurkan Lily Joy bersama temannya dan pembuat kode Sofia Ongele. Situs tersebut mengumpulkan petisi dari negara bagian, menyerukan sekolah menengah untuk menghapus maskot penduduk asli mereka dan menghentikan penyebaran stereotip penduduk asli Amerika.

Selanjutnya, Lily Joy, mahasiswa tingkat dua saat ini di Universitas Stanford, akan memperkenalkan undang-undang di sesi legislatif 2023 untuk melarang maskot penduduk asli secara nasional. Aktivismenya bukan hanya untuk membuat sekolah lebih aman bagi siswa — tetapi juga untuk memanusiakan penduduk asli Amerika dan menghentikan seksualisasi perempuan penduduk asli. “Jika saya dapat membuat satu siswa merasa lebih aman di sekolahnya, jika saya dapat membuat satu sekolah saja menghilangkan sikap tidak manusiawi karikatur di lorong dan ruang kelas mereka, mungkin akan ada lebih sedikit pria non-Pribumi yang melakukan pelecehan seksual terhadap saya saudara perempuan, ”katanya.

Di bawah, Lily Joy Winder, terbaru kami Tujuh belas Voice of Change, membagikan lebih banyak tentang misinya dan apa yang membuat dia berjuang untuk rakyatnya.

Bagaimana perkembangan perjalanan aktivisme Anda sejak SMA?

Penggulung Joy Lily: Di tahun pertama saya, pandemi COVID-19 melanda. Saya tidak terlalu banyak berbicara tentang Pribumi pada saat itu, tetapi kemudian saya menyadari betapa banyak orang yang tidak mengenal penduduk asli. Saya ingat duduk di TV bersama ibu saya, menonton angka kematian akibat COVID meningkat di Bangsa Navajo. Jadi saya mengajak 30.000 pengikut saya di TikTok dan terus berbicara tentang COVID, memberi tahu orang-orang untuk menyumbang ke dana bantuan COVID Navajo Nation.

Kemudian bulan Juni tiba, saat perhitungan rasial tahun 2020 terjadi. Ayah saya adalah Afro-Pribumi, jadi dia berkulit hitam dan asli. Saya merasa itu adalah tanggung jawab saya untuk berbicara tentang Black Lives Matter, masalah rasial, dan Pribumi. Banyak orang mendengarkan. Orang ingin belajar. Saya ingin mengatakan sesuatu, jadi dari sana, saya mengembangkan platform dengan sekitar 200.000 pengikut.

Bagaimana Anda meluncurkan People Not Mascots?

LJW: Sambil berbicara tentang masalah Pribumi yang berbeda, saya terus kembali ke masalah maskot Pribumi. [Setelah] saya membuat spreadsheet Google Doc dengan petisi, saya pergi ke TikTok dan meminta orang untuk mengirimi saya petisi - petisi mengalir dalam jumlah ratusan. Saya sangat terkejut. Sofia Ongele membuat kode situs web People Not Mascots, sehingga kami dapat menjangkau perwakilan negara bagian dan menyusun semua petisi dan sumber daya. Ini sangat sukses dengan ribuan pengunjung dari setiap benua mengambil tindakan di situs web. Orang-orang dapat membawa petisi ke sekolah mereka dan mengajukan alasan mengapa mereka harus menghapus maskot Pribumi.

Saya mulai belajar lebih banyak tentang Wanita Pribumi yang Hilang dan Dibunuh dan menemukan bahwa sepertiga wanita Pribumi diperkosa. Saya merasa tidak cukup berbuat untuk penduduk asli. Saya merasa tidak cukup berbuat untuk epidemi Wanita Pribumi yang Dibunuh dan Hilang. Itu sangat sulit, tetapi kemudian saya memutuskan bahwa jika saya dapat membuat satu siswa merasa lebih aman di sekolahnya, jika saya dapat membuat satu sekolah saja menghapus karikatur yang tidak manusiawi di lorong dan ruang kelas mereka, mungkin akan ada lebih sedikit pria non-Pribumi yang melakukan pelecehan seksual terhadap saya saudara perempuan. Ketika Anda memiliki tingkat dehumanisasi - dan ketika itu adalah salah satu bentuk representasi terbesar - akan ada lebih banyak pria yang tidak memperlakukan wanita Pribumi dengan hormat.

Jadi saya terus bekerja, mencoba menemukan sudut pandang yang bagus dengan People Not Mascots. Saya melamar program bernama Rise Justice Labs, berpikir bahwa saya akan belajar lebih banyak tentang proses legislatif. Tapi kemudian saya menjadi sangat terdorong dan berpikir, 'Mengapa saya tidak melakukannya sendiri?' Jadi sekarang, People Not Mascots dan saya sedang mengerjakan undang-undang federal yang akan kami perkenalkan pada sesi legislatif 2023. Ini sangat menarik — bahkan untuk memperkenalkan undang-undang ini akan menjadi kemenangan besar. Waktunya kemarin untuk meloloskan RUU seperti ini.

Apa yang memotivasi Anda untuk terus berbicara untuk komunitas Anda?

LJW: Ini adalah warisan bangsaku. Saya tumbuh dengan keluarga dimana kedua orang tua saya dididik. Ayah saya adalah seorang profesor hukum dan saya kuliah di Stanford. Bukan hanya hak istimewa saya untuk melakukan pekerjaan ini, tetapi juga tugas saya sebagai seseorang yang telah diberi sumber daya dan platform yang telah diberikan kepada saya. Di komunitas saya, Anda memperkenalkan diri dengan klan Anda sebelum Anda memperkenalkan diri dengan nama Anda karena Anda adalah komunitas Anda sebelum Anda menjadi diri sendiri. Saya pikir itu adalah sesuatu yang mengejutkan banyak orang Amerika tetapi masuk akal bagi saya. Begitulah cara saya dibesarkan. Itu melekat pada orang-orang saya. Itu melekat pada pekerjaan saya. Itulah yang membuat saya terus maju.

Apa pencapaian terbesar Anda dalam perjalanan aktivisme Anda (sejauh ini)?

LJW: Kakak saya saat ini adalah presiden Persatuan Pelajar Penduduk Asli Amerika di sekolah menengah saya, yang sangat membesarkan hati. Mereka telah mencalonkan presiden untuk tahun depan. Karena Native American Student Union dibentuk, maka banyak kelompok afinitas mahasiswa lainnya dibentuk. Menciptakan karya yang dapat Anda teruskan adalah karya yang berkelanjutan dan itu luar biasa. Itu sangat menarik bagi saya untuk melihatnya. Ketika Anda mengadvokasi komunitas Anda, Anda tidak hanya membantu komunitas Anda, Anda juga membantu orang lain. Agar banyak orang membuat perbedaan dalam menanggapi pembentukan Serikat Mahasiswa Pribumi Amerika adalah bagian dari inti dari apa yang saya lakukan. Untuk mengetahui bahwa saya memiliki dampak yang sebenarnya sangat berarti bagi saya. Saya melakukan semua ini untuk memberikan ruang yang aman bagi saudara saya, jadi fakta bahwa mereka tidak memiliki banyak pengalaman rasis berarti ada perubahan nyata yang terjadi. Melihat perubahan itu memberi saya harapan untuk perubahan dalam skala yang lebih besar juga.

Apa tantangan terbesar yang Anda hadapi dalam perjalanan aktivisme Anda?

LJW: Ada dua tantangan besar. Saat ini, sangat sulit membuat orang peduli karena begitu banyak yang harus dipedulikan. Ada banyak hal yang terjadi dan sulit bagi orang untuk peduli dengan 2 persen di negara ini. Tapi 2 persennya adalah keluarga saya. Hanya itu yang saya pikirkan. Saya ingin orang-orang peduli. Saya bercakap-cakap dengan aktivis lain dan bertanya, 'Bagaimana Anda membuat orang peduli?' Dia menyarankan agar kami membuat Instagram dengan wajah wanita Pribumi yang hilang dan terbunuh. Aku bilang kita melakukan itu. Saya sudah berpikir bahwa tidak ada yang akan peduli dengan masalah ini. Apa yang bisa kita lakukan untuk membuat orang peduli pada kita? Jika orang tidak melihat sebagai manusia, bagaimana kita bisa menurunkan angka orang hilang dan terbunuh ini? Bagaimana Anda membuat orang melihat Anda sebagai manusia? Terkadang seperti berteriak ke dalam kehampaan.

Tantangan terberat kedua adalah ketika orang tidak menganggap saya serius. Atau mereka meragukan kecerdasan saya. Itu terjadi sepanjang hidupku. Saya seorang wanita Pribumi dan saya akan menjadi satu-satunya orang Brown di kelas AP saya. Saya menerima nilai yang sama [sebagai rekan-rekan saya] dan akan selalu dihitung karena tidak pintar. Saya telah sampai pada titik di mana saya dapat memvalidasi diri saya sendiri dan saya tahu apa kemampuan saya. Namun sulit ketika Anda harus menjadi orang yang terus berkata pada diri sendiri, ‘Kamu bisa melakukan ini.’ Saya telah berkali-kali diberitahu untuk tidak melakukan sesuatu, atau bahwa saya tidak akan mampu mencapai hal-hal yang saya lakukan. Tapi aku tetap melakukannya. Aku butuh sedikit keangkuhan untuk tetap bertahan. Saat Anda diposisikan sebagai ancaman, saat itulah orang merasa perlu menjatuhkan Anda. Saya sudah bisa beralih ke komunitas saya, beralih ke keluarga. Saya tidak akan mundur, dan naif dan bodoh bagi siapa pun untuk berpikir bahwa saya akan mundur.

Bagaimana Anda melindungi kesehatan mental dan emosional Anda?

LJW: Kadang-kadang saya harus mengambil langkah mundur dan mengatakan tidak pada hal-hal yang berbeda. Memberi diri saya ruang untuk melakukan itu sangat membantu. Saya terus berlari. Saya memiliki jaringan pendukung yang sangat bagus. Saya mencoba untuk memprioritaskan diri saya sendiri untuk tidak bekerja terlalu keras dan mencoba untuk memberikan tongkat estafet ketika saya bisa.

Nasihat apa yang ingin Anda berikan kepada kaum muda yang ingin terlibat dalam pekerjaan aktivisme?

LJW: Saat Anda menanam benih yang sejati, Anda akan menciptakan perubahan yang sejati. Anda akan melihat riak berubah menjadi gelombang ketika Anda melakukan sesuatu untuk alasan yang benar. Apa yang Anda fokuskan tumbuh. Mentor sangat penting untuk gerakan. Aksi pemuda sangat penting, tapi menurut saya aksi antargenerasi adalah jenis yang paling kuat. Jika Anda benar-benar peduli tentang sesuatu dan tujuannya adalah untuk memperbaiki komunitas Anda, dan Anda mengejarnya dan itu adalah Bintang Utara Anda, Anda tidak akan salah. Nikmati perjalanan.

Apa artinya menjadi penerima penghargaan Voice of Change bagi Anda?

LJW: Saya berdiri di atas bahu orang-orang yang telah melakukan pekerjaan ini selama beberapa dekade. Saya tahu saya dapat melakukan pekerjaan yang saya lakukan sekarang karena nenek moyang saya memikirkan saya ketika mereka melakukan pekerjaan mereka. Menjadi suara perubahan berarti menjadi suara banyak orang.