Suara Perubahan: Mana Shooshtari Memperkuat Suara Perempuan Iran

Bahkan selama masa-masa paling menantang dalam sejarah, penting untuk menyoroti mereka yang terus mengikuti impiannya dan mengambil langkah untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik. Setiap bulan, Seventeen menghormati kaum muda sebagai Suara Perubahan, mereka yang membuat perbedaan dalam komunitas mereka dan dunia pada umumnya.

---

Wanita. Kehidupan. Kebebasan. Nyanyian protes yang kuat meletus di seluruh Iran mencakup tuntutan perempuan Iran yang telah ditindas dan dibungkam selama beberapa dekade. Menyusul kematian dari Mahsa Amin — yang nama aslinya, Jina, tidak dapat didaftarkan berdasarkan hukum Iran — demonstrasi massa, yang dipimpin oleh ribuan orang perempuan dan kaum muda, dimulai dalam upaya untuk memperjuangkan berakhirnya represi rezim Iran dan kekerasan. Demonstrasi juga menyerukan kebebasan dan kesetaraan.

Di Amerika Serikat, banyak wanita muda Iran-Amerika, seperti Mana Shooshtari yang berusia 22 tahun, memiliki teman, keluarga, dan orang-orang terkasih mempertaruhkan hidup mereka dan turun ke jalan untuk memperjuangkan kebebasan di Iran. Sejak protes meletus, Mana menggunakan media sosial untuk berdiri dalam solidaritas dan memperkuat suara mereka, memposting informasi, foto, dan video tentang dan dari pemberontakan.

“Saya merasa sangat tersentuh dengan ini karena saya orang Iran,” kata Mana Tujuh belas. “Mereka adalah sekutu, yang dengan berani mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengejar hak asasi manusia dan demokrasi.”

Mana, putri imigran Iran, mengakui pentingnya menggunakan platformnya untuk menyebarkan pesan dari para pengunjuk rasa, untuk menunjukkan kenyataan sebenarnya dari perjuangan mereka. Dunia tidak dapat mengabaikan apa yang terjadi di Iran saat ini, kata Mana. Advokasi keadilan sosialnya adalah semangat yang dibawanya ke dalam pekerjaannya sehari-hari sebagai jurusan ilmu politik di San José State University, Direktur Lapangan di Markas Besar Demokrat Akar Rumput, dan Wakil Presiden Demokrat Muda San Joaquin.

Atas perjuangannya yang tak kenal lelah untuk demokrasi dan tekadnya untuk melakukan perubahan jika diperlukan, Mana Shooshtari diakui sebagai a Tujuh belas Suara Perubahan.

17: Mengapa penting bagi Anda untuk berbicara dan mengadvokasi para wanita di Iran saat ini?

MS: Saya percaya pada hak-hak perempuan dan hak asasi manusia. Saya merasa perlu untuk meningkatkan dan membantu memperkuat suara perempuan dan gadis Iran. Saya menganggap ini sangat serius karena meskipun saya orang Iran, saya memiliki keutamaan untuk dilahirkan [di Amerika Serikat]. Dan itu adalah hak istimewa yang sangat besar karena saya memiliki kemampuan untuk berpolitik dan tidak perlu mengkhawatirkan hidup saya. Sedangkan di Iran, tindakan sederhana pergi ke jalan dan memprotes berarti mempertaruhkan nyawa Anda. Jadi saya merasa paling tidak itu yang bisa saya lakukan untuk membantu memperkuat suara mereka, terutama karena mereka berjuang dengan sangat berani melawan rezim yang telah menyandera negara ini selama 43 tahun terakhir.

17: Saat Anda mengadvokasi dan berjuang dalam solidaritas dengan para wanita Iran, emosi apa yang Anda rasakan?

MS: Sejujurnya aku menangis setiap malam. Saya sangat terinspirasi oleh keberanian mereka - mereka turun ke jalan dan berhadapan muka dengan polisi, yang menanggapi protes mereka dengan sangat keras. Tapi aku merasa sedih. Saya menonton semua video keluar dan saya terkejut. Saya sedih karena orang-orang ini mempertaruhkan nyawa mereka. Saya terinspirasi, tetapi sedih dengan berapa banyak orang yang kehilangan nyawanya, berapa banyak orang yang akan meninggal trauma permanen dari penangkapan dan penyiksaan karena mereka hanya menginginkan kehidupan di mana mereka bisa hidup bebas.

17: Bagaimana lagi orang bisa mengambil tindakan dan membantu pengunjuk rasa di Iran?

MS: Pertama dan terpenting, perkuat penyebabnya. Media sosial adalah alat yang sangat ampuh untuk memperkuat suara orang-orang yang berada di lapangan, berjuang dengan gagah berani. Ada beberapa akun yang dapat mengambil video orang-orang yang dengan berani turun ke jalan. Mereka juga berbagi video tentang bagaimana rezim menanggapi mereka dengan sangat buruk dan kasar. Sangat penting untuk memastikan bahwa dunia tahu apa yang dilakukan rezim terhadap orang-orang yang melakukan protes secara damai.

Kedua, meminta PBB untuk menciptakan mekanisme yang dapat meminta pertanggungjawaban rezim atas tindakan mereka. Amnesty International memiliki petisi yang mengumpulkan sejuta tanda tangan untuk meminta komunitas internasional membangun mekanisme itu, terutama dalam mengejar hak asasi manusia. [Anda bisa menandatangani petisi itu Di Sini.]

Terakhir, hubungi outlet media — apakah itu outlet media lokal atau nasional — untuk membantu meliputnya protes dan memastikan bahwa mereka menyoroti tuntutan rakyat Iran untuk kebebasan dan persamaan.

17: Apa yang menginspirasi Anda untuk tetap menggunakan suara Anda?

MS: Saya mempelajari ilmu politik, dan saya perhatikan bahwa salah satu cara terbaik untuk mempertahankan keutuhan demokrasi, atau mengejar terciptanya demokrasi, adalah dengan memiliki keyakinan dan harapan bahwa hal itu akan membuahkan hasil. Mengetahui bahwa Anda harus benar-benar memiliki keyakinan dan hasrat untuk demokrasi itulah yang membuat saya terus maju. Saya benar-benar percaya bahwa kita berada pada titik kritis secara global. Sangat menarik, Anggota Kongres Jamie Raskin pernah bergabung dengan salah satu bank telepon Kantor Pusat Demokrat Akar Rumput, dan memulai pembicaraan tentang bagaimana demokrasi secara global berkembang atau menyusut. Kami berada pada titik global di mana kami harus memutuskan, apakah kami akan berkontraksi atau berkembang? Saya percaya dalam memperluas demokrasi. Saya percaya pada kekuatan demokrasi. Itulah yang harus kita ingat saat kita terus berjuang dan terus maju, baik di Iran maupun di sini di AS.

17: Kapan pekerjaan Anda dalam aktivisme dimulai lagi?

MS: Saya tidak pernah benar-benar berpikir saya akan menjadi seseorang yang sangat politis. Kemudian Donald Trump menjadi presiden dan melarang seluruh keluarga saya selama minggu pertamanya menjabat. Sebagai anak berusia 16 tahun, saya merasa hal itu cukup mengejutkan. Saya berpikir, 'Bagaimana mungkin seseorang dengan satu goresan pena memutuskan secara sewenang-wenang bahwa setiap orang dari orang-orang tertentu ini negara-negara tidak aman untuk dimasuki, oleh karena itu kita harus melarang mereka?’ Ini terutama mengenai rumah karena saya putri Iran imigran. Jadi itulah titik balik saya. Saat itulah saya memutuskan untuk terlibat.

Tahun senior saya di sekolah menengah adalah ketika penembakan Parkland terjadi. Saya, bersama seorang teman saya, mengorganisir protes di kampus selama pemogokan nasional. Saya juga berbicara pada protes di kota saya, Stockton. Saat itulah aktivisme saya mulai menggembleng. Saya belajar tentang mekanisme bagaimana kita bisa menjadi aktivis melalui organisasi Miss America. Saya berkompetisi dalam program remaja luar biasa mereka, yang pada dasarnya adalah adik perempuan Miss America. Saat Anda menjadi pemegang gelar Miss America, Anda harus memiliki inisiatif dampak sosial. Milik saya pada saat itu adalah pendanaan untuk seni, tetapi saat itulah saya pertama kali belajar, 'Oh, Anda dapat menulis surat kepada anggota Kongres Anda tentang sesuatu yang Anda sukai, dan coba tebak? Mereka terkadang merespons.’ Tapi saya benar-benar terjun ke aktivisme di perguruan tinggi ketika saya memutuskan untuk mengambil jurusan ilmu politik, dan menemukan jalan saya ke aktivisme elektoral selama pemilu 2020.

17: Sepanjang pengalaman Anda dalam aktivisme — menjadi Direktur Lapangan Demokrat Akar Rumput, Wakil Presiden Dem Muda — apa yang menjadi sorotan terbesar? Apa tantangan terbesarnya?

MS: Sorotan terbesar adalah banyaknya pemilih yang dapat kami hubungi di markas besar Demokrat Akar Rumput. Pada tahun 2020, kami melakukan 6,1 juta panggilan telepon, mengirimkan 3,1 juta SMS, dan mengirimkan 700.000 kartu pos. Tahun ini, kami melakukan sekitar 1,13 juta panggilan. Kami telah mengirimkan 3,5 juta SMS, dan mengirimkan 478.000 kartu pos. Dan sejauh ini, kami telah mengetuk 46.000 pintu di distrik kongres California kami.

Mampu menghubungi begitu banyak pemilih merupakan pengalaman yang sangat mengharukan bagi saya, sebagai seseorang yang bersemangat untuk memberikan suara dan memastikan bahwa orang-orang lebih terhubung secara sipil. Tetapi juga, kami memiliki program pemuda yang luar biasa ini, yang sebenarnya adalah bagaimana saya memulai dengan HQ. Pada tahun 2020, saya memulai sebagai sukarelawan. Kemudian direktur eksekutif memutuskan untuk mempekerjakan saya paruh waktu dan kemudian penuh waktu, dan sekarang saya menjadi Direktur Lapangan. Saya pribadi dapat menjamin betapa kuatnya pemrograman Dems muda kita. Kami dapat melatih lebih dari 100 aktivis muda untuk mempelajari dasar-dasar pengorganisasian, baik itu perbankan telepon, memahami dasar-dasar penggalangan dana politik, atau mempelajari cara menjadi orang baik pemimpin.

Tapi di sisi lain, saya juga seorang pelajar. Menyeimbangkan berjam-jam yang dituntut kampanye selain mengejar gelar sangatlah menantang. Tapi itu adalah sesuatu yang saya sangat senang lakukan, mengingat betapa bersemangatnya saya mempertahankan demokrasi kita.

17: Bagaimana Anda melindungi kesehatan mental dan emosional sambil menyeimbangkan aktivitas kerja dan sekolah?

MS: Itu proses yang masih saya pelajari. Ini sangat menantang, saya tidak akan berbohong. Anda harus memiliki disiplin diri. Anda harus memiliki keterampilan manajemen waktu yang kuat, yang membutuhkan banyak latihan. Anda juga perlu memastikan bahwa Anda mencurahkan waktu untuk diri sendiri. Pastikan Anda cukup tidur daripada tidak tidur. Pastikan Anda menemukan setidaknya satu hal setiap hari, apakah itu berjalan-jalan atau menelepon teman, untuk memberi diri Anda dorongan ekstra yang diperlukan untuk melewatinya.

17: Apa tujuan Anda untuk masa depan?

MS: Sejujurnya itu adalah sesuatu yang masih saya pikirkan. Saya tahu saya pasti ingin tetap berada di ujung pekerjaan politik. Saya ingin terlibat, saya ingin membantu orang memastikan bahwa mereka tahu bagaimana tetap terlibat secara sipil. Tapi saya juga tertarik melakukan beberapa jenis pekerjaan kebijakan yang berfokus pada hak asasi manusia. Saya sangat tertarik dengan kesetaraan gender, memastikan bahwa kami mempromosikannya tidak hanya di sini di Amerika Serikat, tetapi secara global.

17: Apa artinya menjadi penerima penghargaan Voice of Change bagi Anda?

MS: Ini suatu kehormatan besar. Disorot oleh majalah yang saya baca saat besar berarti dunia. Saya sangat senang menjadi bagian dari ini karena saya ingat Tujuh belas majalah tempat saya dibesarkan - dikhususkan untuk gaya dan tren terbaru, tetapi saya tidak begitu ingat pernah membaca tentang keadilan sosial. Saya juga tidak pernah melihat diri saya menjadi sangat politis, atau menjadi seorang aktivis. Jadi untuk melihat perubahan yang baik Tujuh belas dan saya sendiri telah melalui, menjadi pendukung keadilan sosial, sangat berarti. Saya pikir ini menunjukkan bahwa ketika Anda bekerja sangat keras, pekerjaan Anda diperhatikan.