Aniya Butler Menggunakan Puisi untuk Memerangi Perubahan Iklim — Suara Tahun Ini

Banyak remaja yang sangat sadar akan keadaan planet kita saat ini, berkat apa yang tampak seperti liputan berita dan media sosial tanpa henti. Tetapi untuk seorang gadis, khususnya, serangan isu-isu yang disebabkan oleh perubahan iklim baru-baru ini mengilhami dia untuk bertindak dan menggerakkan beberapa perubahan positif yang besar.

Temui Aniya Butler - penduduk asli California adalah seniman kata yang diucapkan yang telah mengasah keahliannya sejak dia berusia delapan tahun. Sekarang berusia 16 tahun adalah advokat dengan Pemuda vs. Wahyu (YVA), sebuah organisasi aktivis keadilan iklim muda yang bekerja sama untuk memperjuangkan planet ini. Aniya menggunakan tulisannya untuk menarik perhatian pada beberapa masalah paling mendesak yang dihadapi Gen Z saat ini. Dia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan dalam ruang keadilan iklim, dan dia sangat ingin menuntut keadilan iklim dan rasial melalui aksi dan seni.

Puisi Aniya awalnya berfokus pada kebrutalan polisi yang dialami komunitasnya di Oakland, California, tetapi dia menjelaskannya perkawinan aktivisme anti-rasis dan advokasi untuk perubahan lingkungan tidak dapat dihindari karena seberapa dekat keduanya saling berhubungan. Salah satu puisi Aniya berjudul Gadis Kulit Hitam Bermata Lebar ditulis selama Musim Panas 2020 dari sudut pandang putri George Floyd. Berikut adalah kutipan singkat dari tulisannya yang kuat:

"Saya marah

Bahwa kita terlalu sibuk berkelahi satu sama lain untuk mengenali

Bahwa bukan kita yang menyebabkan krisis ini

Kami bukanlah orang yang berinvestasi ke dalam institusi kehancuran

Kami mengikuti sistem yang menempatkan kami di sini

mereka yang korup

Sudah waktunya bagi mereka untuk mendengarkan instruksi kami."

Ketika Aniya berbicara tentang pentingnya pemahaman titik-temu tentang keadilan iklim, kebrutalan polisi, dan rasisme lingkungan, jelas bahwa dia memiliki pemahaman yang mendalam tentang efek saat ini dari apa yang dia lawan melawan. Ketika Aniya berbicara, dia memimpin dengan seni dan puisi untuk berbicara tentang yang berbobot dan terdistorsi. Saat Aniya berbicara, orang mendengarkan. Dan dia baru saja memulai.

Bagaimana Anda memulai di ruang keadilan iklim?

Butler Aniya: Saya tidak pernah benar-benar terhubung dengan gerakan keadilan iklim. Itu sekitar kelas delapan bagi saya ketika saya terlibat. Saya seorang penyair, dan sebagian besar puisi saya berfokus pada kebrutalan dan kekerasan polisi terhadap orang kulit hitam. Saya tahu tentang perubahan iklim, tetapi saya tidak pernah merasa di situlah energi saya perlu dikontribusikan dalam gerakan karena hal itu tidak digambarkan kepada saya sebagai hal yang berdampak pada orang. Sekarang - sebagai hal yang berdampak seperti komunitas saya sendiri saat ini melalui polusi, kurangnya akses ke air bersih, dan begitu banyak faktor rasisme lingkungan yang berbeda. Saya hanya tidak pernah berpikir itu adalah sesuatu yang berdampak pada orang-orang saya.

Tapi begitu saya belajar lebih banyak tentang interseksionalitas melalui Pemuda vs. Kiamat, seminggu sebelum Hari Serangan Iklim Internasional 2019, 20 September, saat itulah saya seperti, “Ini adalah di mana saya ingin energi saya dikontribusikan.” Jadi saya terlibat dalam pengorganisasian dan keadilan iklim pergerakan.

Ceritakan lebih banyak tentang apa itu rasisme lingkungan.

AB: Rasisme lingkungan adalah bagaimana berbagai masalah lingkungan negatif berdampak secara tidak proporsional terhadap orang-orang berdasarkan ras mereka. Saya tahu di komunitas saya, area polusi sebagian besar berada di sekitar area dengan konsentrasi minoritas tertinggi. Tingkat asma tertinggi kami, bersama dengan penyakit pernapasan lainnya, berasal dari orang berpenghasilan rendah, orang berkulit hitam dan coklat. Melihat berbagai efek perubahan iklim dan bagaimana pengaruhnya terhadap manusia, Anda dapat melihatnya itu benar-benar merugikan, [dan] secara tidak proporsional berdampak pada orang-orang BIPOC dibandingkan dengan yang lain komunitas.

Anda memulai dengan aktivisme anti-rasisme sebelum terjun ke aktivisme lingkungan. Bagaimana Anda memulainya di usia yang begitu muda?

AB: Saya pikir itu karena Oakland, tempat asal saya, adalah rumah bagi begitu banyak gerakan dan kontribusi revolusioner yang berbeda. Berada di sekitar komunitas ini yang berpusat pada saling melindungi dan memperjuangkan keadilan dan berada di sekitar begitu banyak orang yang berbeda, terutama kaum muda. Juga, menggunakan seni sebagai cara untuk mengadvokasi perubahan dan keadilan adalah hal yang benar-benar memengaruhi saya untuk segera memulai. Itulah suasana saya. Itulah yang saya lihat, dan apa yang saya peluk. Saya pikir memiliki komunitas itu benar-benar memungkinkan saya untuk melangkah ke dalam aktivisme dan pengorganisasian di usia muda.

Ceritakan lebih banyak tentang bagaimana Anda menggunakan seni dan puisi kata yang diucapkan sebagai aktivisme.

AB: Puisi dan kata-kata lisan adalah akar dan fondasi dari semua pekerjaan saya sebagai aktivis, organisator, dan advokat. Saya mulai menulis ketika saya berusia delapan tahun dan kemudian saya mulai tampil ketika saya berusia 10 tahun, sebagian besar karena ibu saya. [Tertawa.] Tapi saya pikir karena semua masalah ini sangat sulit, saya merasa puisi memungkinkan saya untuk menjadi diri saya yang paling jujur ​​​​dan jujur ​​​​- menjadi radikal tentang hal-hal yang sedang kita bicarakan. Itu memungkinkan saya untuk memiliki pendapat sendiri tentang apa yang ingin saya lihat di dunia untuk diri saya sendiri, dan apa yang ingin saya lihat untuk komunitas saya. Pada saat yang sama, ini adalah cara bagi saya untuk mencoba memproses hal-hal yang saya hadapi ini. Puisi adalah cara saya mengadvokasi perubahan, tetapi juga untuk kelangsungan hidup saya. Itu membuat saya tetap waras. Ini membantu saya mencoba memahami hal-hal ini yang saya kerjakan dengan begitu banyak orang untuk dilawan.

Apakah Anda memiliki lagu favorit yang pernah Anda bawakan?

AB: Saya memiliki puisi favorit yang berbeda berdasarkan titik hidup saya ketika saya menulisnya. Saya menulis puisi ini selama pandemi berjudul "Gadis Kulit Hitam Bermata Lebar", tetapi itu dimulai sebagai puisi berjudul "Anak Laki-Laki Kulit Hitam Bermata Lebar". Itu adalah beberapa bait yang saya tulis selama lokakarya kreatif. Tapi kemudian saya melakukan wawancara di mana mereka meminta saya untuk bertindak seolah-olah saya sedang membaca sesuatu dari jurnal, jadi saya membuka halaman itu dan saat saya membacanya, saya seperti, “Ya, saya pasti bisa menggunakannya ini."

Saya sedang bekerja dengan tim Hip-Hop dan Keadilan Iklim dan penyair lain pada saat itu, dan kami berbicara tentang karya berbeda yang sedang kami kerjakan. Penyair menyarankan agar saya mengubah judul menjadi "Wide-Eyed Black Girl" agar puisi itu dilihat oleh putri George Floyd selama pandemi. Saya seperti, "Kedengarannya sangat keren." Saat saya terus menulisnya, saya menyadari bahwa hal-hal ini dapat diterapkan pada begitu banyak gadis kulit hitam muda di seluruh dunia, termasuk saya sendiri. Dan saya pikir itu adalah salah satu puisi favorit saya karena seberapa banyak hal itu menangani hal-hal pada akarnya - ini berbicara tentang interseksionalitas dan bagaimana semua masalah berbeda yang dialami orang ini terhubung, dan bagaimana krisis iklim semakin parah mereka. Itu mungkin salah satu karya favorit saya yang pernah saya tulis.

Pencapaian apa yang paling Anda banggakan?

AB: Kami melakukan aksi pada 23 September^rd berfokus pada No Coal di Oakland. Pesan kami secara keseluruhan mengatakan tidak pada batu bara dan terminal batu bara yang terancam dibangun di komunitas West Oakland. Kami mengatakan tidak untuk batu bara tetapi juga tidak untuk semua bentuk kekerasan karena kami menyadari bahwa [ada] begitu banyak bentuk kekerasan yang berbeda di Oakland dari kekerasan polisi hingga gentrifikasi hingga seksual kekerasan. Kami ingin benar-benar mencoba mengatasi semua hal itu sambil mengatakan ya untuk hidup dan ya untuk semua sistem yang memungkinkan berkembang, persatuan, dan kami saling menjaga. Saya adalah penyelenggara utama untuk itu dan itu adalah salah satu aksi pertama di Oakland untuk YVA.

Sungguh luar biasa bagi saya untuk dapat memberikan ruang bagi begitu banyak remaja di Oakland dan melihat berapa banyak remaja yang datang untuk mendorong diri mereka keluar dari zona nyaman mereka. Saya pikir setidaknya seribu siswa ada di sana. Kami berkumpul di Oscar Grant Plaza di Oakland dan kemudian berbaris di pusat kota. Kami berhenti di departemen kepolisian dan kemudian berputar kembali ke Oscar Grant Plaza. Saya juga menggunakan kruk, tetapi keren melihat berapa banyak pemuda yang melangkah ke berbagai bentuk kepemimpinan - melangkah ke mikrofon dan melangkah untuk memimpin nyanyian tanpa dukungan saya karena saya dulu terluka. Melihat mereka menguasai momen dan merasa cukup percaya diri untuk melakukan itu membuat saya sangat bangga.

Bagaimana Anda merasa tumbuh sejak pertama kali terlibat dalam aktivisme?

AB: Saya terlibat dalam pengorganisasian ketika saya berusia 13 tahun dan sekarang saya berusia 16 tahun. Saya merasa telah benar-benar tumbuh dalam belajar tentang masalah dan bagaimana mereka terhubung, hanya mempelajari begitu banyak perspektif lain dan bagaimana perbedaan itu perspektif dapat digunakan untuk mengangkat yang lain - untuk mengadvokasi akar dari segala sesuatu, sistem kapitalisme, kolonialisme, rasisme, patriarki, dan lain-lain. lain. Berhubungan dengan begitu banyak komunitas yang berbeda dan mempelajari kisah mereka dan perjuangan mereka dan bagaimana mereka terhubung dengan komunitas saya. Dan saya pikir saya telah tumbuh dalam mengetahui di mana saya ingin energi saya disumbangkan, yang benar-benar membantu komunitas saya.

Pernahkah Anda berpikir tentang apa yang ingin Anda kejar untuk karir masa depan Anda? Apakah itu melibatkan aktivisme?

AB: Sejak TK, saya ingin menjadi dokter. Secara umum saya masih memiliki minat di bidang medis, tetapi pekerjaan yang saya lakukan sekarang adalah sesuatu yang sangat ingin saya lakukan. Saya harap saya tidak harus menjadi organisator langsung untuk karier saya, saya berharap semuanya akan lebih baik saat itu, tetapi saya pasti ingin melakukan pekerjaan di komunitas saya karena saya tahu masih banyak pekerjaan untuk memperbaiki kerusakan yang telah terjadi Selesai. Saya ingin berada dalam jenis pekerjaan yang memungkinkan saya membantu komunitas tersebut sembuh, dan mendukung orang lain dalam aktivisme mereka.

YVA dipimpin oleh kaum muda dan ini benar-benar tentang kaum muda yang melakukan berbagai hal dengan pendukung dewasa yang luar biasa yang membantu kami. Saya pikir saya benar-benar ingin masuk ke peran itu. Saya suka menggunakan pengalaman saya untuk membantu orang lain yang benar-benar tidak memiliki akses ke semua hal yang saya lakukan, untuk mempelajari apa yang ingin mereka lakukan dan bagaimana saya dapat mendukung mereka.

Bagaimana Anda menyeimbangkan sekolah, aktivisme, peran kepemimpinan, dan menulis?

AB: Saya pasti mencari tahu itu. Mencari tahu jadwal yang sehat untuk saya mungkin merupakan salah satu tantangan terbesar saya tahun ini. Saya melakukan banyak pekerjaan dengan YVA, selain itu saya memiliki tugas sekolah dan memegang posisi kepemimpinan di sekolah. Dan kemudian menghabiskan waktu bersama keluarga dan tidur dan mencari waktu untuk mengurus diri sendiri - saya pasti tidak memiliki semuanya. Tapi mudah-mudahan, saya akan segera mengetahuinya.

Berbicara tentang hal-hal yang sulit untuk dipecahkan, apa yang akan Anda katakan sebagai tantangan yang paling banyak Anda pelajari?

AB: Memiliki motivasi untuk terus berjalan. Saya membantu dengan banyak tindakan dan acara — selama ini kami melakukan tindakan dan menjangkau orang-orang serta membangun komunitas dan membuat perubahan yang nyata. Kami telah berhasil dalam hal itu. Tetapi hanya dengan mengetahui bahwa kita memiliki dana untuk menciptakan perubahan bagi planet yang sehat dan bahwa para pemimpin kita adil memutuskan untuk tidak membantu karena tidak memaksimalkan keuntungan mereka benar-benar membuat frustrasi dan menantang untuk dipikirkan tentang.

Ini seperti, bagaimana kita bisa sampai di sini? Masalahnya sangat kompleks, tetapi orang-orang meminta hal-hal yang tidak gila — mereka meminta kebutuhan dasar manusia. Mengetahui bahwa sangat sulit bagi orang untuk mendapatkannya sangatlah menantang. Dan mengetahui bahwa perubahan iklim adalah masalah yang menjadi masalah saat ini dan ratusan komunitas telah terkena dampaknya — mengetahui bahwa mereka tidak menerima bantuan dan bahwa perubahan iklim baru saja mendapatkan lebih banyak fokus karena sekarang berdampak pada lebih banyak komunitas istimewa juga benar-benar membuat frustrasi. Butuh waktu lama bagi kami untuk fokus padanya dan bahkan lebih lama lagi untuk benar-benar mulai membuat beberapa perubahan. Kami melakukan lebih baik, tetapi hanya mengetahui bahwa kami masih bisa melakukan lebih baik daripada di mana kami berada itu menantang.

Apa yang menginspirasi Anda untuk terus mengadvokasi orang lain?

AB: Orang-orang yang bekerja dengan saya. Anak muda. Melihat dedikasi mereka dan mengetahui bahwa mereka benar-benar menyerahkan sebagian dari hidup mereka yang dapat digunakan untuk melakukan hal-hal remaja biasa dan mereka menggunakannya untuk memperjuangkan planet ini. Saya pikir itu benar-benar memberi saya harapan karena itu menunjukkan kepada saya bahwa saya bukan satu-satunya orang yang berpikir seperti ini, saya tidak sendirian dalam gerakan ini. Dan orang dewasa yang secara khusus mendukung aktivisme dan pengorganisasian pemuda — mereka mengundang kami sebagai kolaborator daripada memperlakukan kami sebagai orang yang berada di bawah mereka. Orang-orang yang terlibat dalam gerakan ini dan mendukung kaum muda dalam gerakan ini memberi saya harapan untuk dipertahankan pergi karena saya melihat bahwa mereka mendedikasikan waktu mereka, jadi itu memberi saya lebih banyak energi untuk mendedikasikan waktu saya waktu.

Bagian dari wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.

Kredit Foto: Mario Capitelli. Desain oleh Yoora Kim.