9Apr
RICHMOND, Va (AP) - Wanita itu terbunuh ketika sebuah mobil menabrak kerumunan orang yang memprotes seorang nasionalis kulit putih rapat umum di Virginia digambarkan sebagai "pahlawan Amerika sejati" yang meninggal karena melakukan apa yang dia sukai - membela rakyat.
Heather Heyer, 32, termasuk di antara ratusan pengunjuk rasa yang melakukannya berkumpul di Charlottesville untuk mengutuk apa yang diyakini sebagai pertemuan terbesar supremasi kulit putih dalam satu dekade — termasuk neo-Nazi, skinhead dan anggota Ku Klux Klan — yang turun ke kota untuk menentang rencana penghapusan Konfederasi patung.
Polisi negara bagian mengidentifikasi pengemudi dalam kecelakaan mobil yang menewaskan Heyer sebagai James Alex Fields Jr yang berusia 20 tahun. Dia telah didakwa dengan pembunuhan tingkat dua dan tuduhan lainnya. Seorang mantan guru bersama bahwa Fields sebelumnya mengungkapkan penyembahan berhala terhadap Hitler dan Nazisme: "Setelah Anda berbicara dengan James sebentar, Anda akan mulai melihat simpati terhadap Nazisme, pemujaan terhadap Hitler, kepercayaan pada supremasi kulit putih. Itu akan mulai merayap keluar."
Marissa Blair, yang bersama Heyer saat kecelakaan itu terjadi, mengatakan pada Minggu malam saat berjaga di adegan bahwa kematian Heyer adalah "aksi teror". Dia mengatakan itu adalah kejahatan kebencian dan harus diperlakukan sebagai seperti.
Blair berkata bahwa Fields "meluncur", dan dia bisa mendengar roda saat dia berakselerasi. James "pantas mendapatkan semua yang dia dapatkan dan lebih banyak lagi," dia dikatakan. "Heather adalah jiwa yang manis, dan dia tidak pantas mati."
Felicia Correa, teman lama Heyer, mengatakan wanita yang dibunuh itu adalah "pahlawan Amerika sejati".
Dia bilang dia berbicara dengan ibu Heyer, yang sedang berjuang dengan kehilangan. "Dia berkata, 'Heather meninggal karena melakukan apa yang dia sukai - membela orang,'" kata Correa, yang pada Minggu sore telah mengumpulkan sekitar $ 125.000 untuk keluarga Heyer melalui penggalangan dana online.
Heyer dibesarkan di Greene County dan bekerja sebagai asisten hukum di sebuah firma hukum. Bosnya, Larry Miller, mengatakan wanita muda itu aktif dalam praktik kebangkrutan perusahaan dan memiliki "hati yang besar".
"Dia peduli dengan orang-orang yang kita rawat. Hanya orang yang hebat," katanya.
Peringatan Minggu malam untuk Heyer kemudian dibatalkan setelahnya menerima ancaman dari kelompok supremasi kulit putih.
Dua tentara negara juga tewas ketika helikopter mereka jatuh di daerah berhutan saat dikerahkan sebagai bagian dari upaya polisi skala besar untuk menahan kekerasan hari Sabtu. Mereka dikenang karena komitmen dan kecintaan mereka pada pekerjaan mereka.
Gubernur Virginia Terry McAuliffe mengaku terharu atas meninggalnya dua prajurit, Letnan H. Jay Cullen dan Trooper-Pilot Berke M. M. Bates, yang dia kenal secara pribadi. McAuliffe sering menggunakan pesawat polisi negara bagian untuk melakukan perjalanan ke negara bagian itu dan mengatakan Cullen, 48, adalah salah satu pilot regulernya. Sebelum bergabung dengan unit penerbangan, Bates pernah menjadi anggota tim polisi negara bagian yang menjaga gubernur dan keluarganya.
"Itu pribadi bagi saya," kata McAuliffe Minggu pagi di sebuah kebaktian gereja. "Kami sangat dekat."
Cullen adalah seorang veteran 23 tahun di departemen dan kepala unit penerbangan. Ia meninggalkan seorang istri dan dua anak laki-laki. Berke bergabung dengan departemen tersebut pada tahun 2004, dan meninggalkan seorang istri, seorang putra dan seorang putri.
"Keduanya adalah pria hebat yang menyukai apa yang mereka lakukan," kata Perry Benshoof, seorang pensiunan polisi yang bekerja dengan keduanya.
Craig Bates berkata bahwa adik laki-lakinya selalu ingin melayani orang lain dan terbang.
Bates yang lebih muda, yang meninggal satu hari sebelum ulang tahunnya yang ke-41, bekerja selama bertahun-tahun sebagai polisi, pertama di Florida dan kemudian di Virginia. Dia baru-baru ini mendapatkan lisensi pilotnya sehingga dia bisa melamar bekerja di unit penerbangan departemen. Dia mendapatkan keinginannya, dan baru bergabung dengan unit bulan lalu.
"Itu adalah puncak dari banyak mimpi yang menjadi kenyataan," kata Craig Bates. "Ini adalah sesuatu yang benar-benar ingin dia lakukan. Itu terlalu pendek tapi saya bersyukur atas fakta bahwa dia bisa melakukan itu."
Helikopter itu jatuh di daerah berhutan di luar Charlottesville sekitar pukul 5 sore. Sabtu. Polisi mengatakan penyebab kecelakaan itu masih dalam penyelidikan tetapi "tidak ada indikasi kecurangan."
Ikuti @Seventeen di Instagram.
