Paxton Smith, mengucapkan pidato perpisahan Texas yang Mengadvokasi Hak Aborsi, Merupakan Salah Satu Suara Tahun Ini 2021 dari Seventeen

Sudah enam bulan sejak itu Paxton SmithPidato pidato perpisahan yang berdampak yang menyerukan undang-undang anti-aborsi berbahaya Texas meningkat lebih dari 500.000 tampilan. Penduduk asli Dallas berusia 18 tahun itu mengambil risiko tidak mendapatkan diploma ketika dia mengkritik "tagihan detak jantung," yang melarang aborsi setelah detak jantung janin terdeteksi paling cepat enam minggu setelah kehamilan. "Saya takut jika kontrasepsi saya gagal, saya takut jika saya diperkosa, maka harapan saya dan aspirasi, impian, dan upaya untuk masa depan saya tidak lagi penting," katanya saat itu pidato. "Saya harap Anda bisa merasakan betapa menyayat hati itu, saya harap Anda bisa merasakan betapa tidak manusiawinya, mengambil otonomi atas tubuh Anda sendiri. dari Anda." Sekarang sebagai mahasiswa baru, Paxton masih membuat suaranya didengar dalam perjuangan untuk melindungi hak-hak reproduksi dengan bekerja sama dengan organisasi seperti itu Proyek Bantuan Hak Reproduksi Perempuan Dan A adalah Untuk

, menulis bukunya sendiri tentang mengapa orang harus dapat membuat keputusan tentang tubuh mereka sendiri, dan bepergian ke seluruh dunia untuk berbicara di protes dan demonstrasi.

---

Apa yang telah Anda lakukan sejak pidato perpisahan Anda menjadi viral?

Yah, saya telah melanjutkan aktivisme saya. Saya terus berkeliling negara, berbicara tentang hak reproduksi dan aborsi dan segera, saya akan berkeliling dunia untuk berbicara tentang masalah ini. Saya sedang mengerjakan sebuah buku berjudul "A War on my Body", yang akan keluar pada 22 Januari 2022. Semua hasil dari itu akan benar-benar masuk Pusat Afiya, sebuah organisasi nirlaba di Dallas, Texas yang bekerja untuk mengatasi perbedaan ras dan akses ke layanan kesehatan reproduksi.

Saya juga menjadi dewan direksi di WRRAP, yang merupakan organisasi nirlaba nasional terbesar yang mendanai aborsi dan kontrasepsi darurat dan saya menjadi dewan penasehat untuk A is For, yang menggunakan seni untuk menghilangkan stigma abortus. Selain itu, saya seorang pelajar dan saya membuat musik di waktu luang saya. Saat ini saya sedang menulis dan memproduseri album pop pertama saya, yang diharapkan akan keluar lebih cepat daripada nanti.

Mengapa menyebarkan kesadaran dan memperjuangkan hak reproduksi penting bagi Anda?

Alasan mengapa ini sangat penting bagi saya adalah bahwa satu-satunya orang yang harus membuat keputusan yang mengubah hidup seseorang adalah orang itu — itu saja. Tidak ada orang lain. Bukan orang asing - seharusnya tidak ada yang bisa membuat keputusan seperti itu untuk saya tanpa masukan saya, tanpa persetujuan saya. Itulah intinya bagi saya dan itulah mengapa saya sangat mengabdi pada tujuan tersebut. Saya hanya berpikir bahwa itu adalah hak asasi manusia untuk memutuskan bagaimana Anda menjalani hidup Anda. Saya pergi keluar dan berbicara di berbagai acara, pergi ke rapat umum, dan bekerja dengan berbagai kelompok media untuk menyoroti cerita seputar aborsi dan membawa perhatian pada masalah ini. Segera, saya akan pergi ke forum hak asasi manusia di Swiss dan saya akan berbicara di sana. Ini berbagai hal.

Apakah Anda punya saran untuk anak muda yang ingin melakukan perubahan dan lebih terlibat dalam aktivisme?

Terkadang saat Anda masuk ke bidang aktivisme, rasanya sangat menakutkan. Anda seperti, "Saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana, saya tidak tahu harus berkata apa. Bagaimana cara saya membuat pengaruh?" Yang benar adalah sering kali, pertama kali Anda berdiri dan mengatakan sesuatu, orang mungkin tidak akan terlalu menerimanya. Kemungkinan besar Anda mungkin tidak membuat dampak besar pertama kali, tetapi kata-kata dan tindakan Anda akan dilihat dan didengar oleh seseorang dan akan melekat pada orang itu. Jadi, meskipun Anda merasa mungkin tidak memiliki perubahan besar di dunia ini, Anda membuat perubahan.

Dengan cara apa orang dapat tetap mendapat informasi dan terlibat?

Secara umum, jika Anda ingin terus mengikuti topik ini, saya akan menyarankan sumber berita dasar saja. Hindari apa pun yang jelas akan bias, karena itu akan mencoba memutarbalikkan kebenaran dengan cara tertentu untuk membuat Anda berpikir dengan cara tertentu. Tentu saja, menurut saya salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah meluangkan waktu untuk mendidik diri sendiri tentang masalah tersebut. Ada sejumlah buku yang bisa Anda baca. Salah satu favorit saya adalah "Jane Against the World" oleh Karen Blumenthal dan itu memberi Anda sejarah aborsi dan perawatan kesehatan reproduksi yang tidak memihak di Amerika Serikat.

Apa artinya menjadi penerima penghargaan Voices of the Year bagi Anda?

Kehormatan ini berarti bahwa semua pekerjaan saya sebagai aktivis layak, bukan karena saya dihormati, tetapi karena itu berarti pekerjaan saya berdampak pada orang. Tujuan saya, sebagai seorang aktivis, adalah membuat orang mendengarkan, menjangkau orang yang tidak peduli, atau menjangkau orang yang tidak setuju. Menerima kehormatan ini berarti bahwa tindakan saya telah melakukan hal itu, sehingga mustahil untuk mengabaikan realitas dunia yang tidak manusiawi di mana otonomi tubuh tidak ada.

Bagian dari wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.