Jamur di "The Last of Us" HBO, Dijelaskan

*Spoiler untuk HBO Terakhir dari kita di depan!*

Berdasarkan video game populer dengan nama yang sama, HBO Terakhir dari kitamembawa pemirsa ke masyarakat pasca-apokaliptik, 20 tahun setelah peradaban dihancurkan oleh infeksi jamur virus yang disebut Cordyceps. Survivor Joel (Pedro Pascal) ditugaskan untuk membantu Ellie (Bella Ramsey), seorang gadis berusia 14 tahun yang kebal terhadap infeksi, melarikan diri dari zona karantina yang ketat. Meskipun serial ini hanya menayangkan dua episode sejauh ini, kami telah melihat empat dari enam episode tahap dingin dari infeksi, masing-masing lebih mengerikan dari yang terakhir.

Seperti film atau serial televisi apa pun yang berakar pada dunia pasca-apokaliptik, terutama yang dibongkar oleh virus atau semacam infeksi, kami tidak dapat tidak bertanya… apakah ancaman ini nyata? Apakah Cordyceps, infeksi jamur di balik kehancuran di Terakhir dari kita, nyata?

Episode pertama serial ini dimulai pada tahun 1968, saat dua dokter mendiskusikan pandemi global. Salah satu ahli epidemiologi, Dr. Neuman, menjelaskan bahwa bukan virus atau bakteri yang menimbulkan ancaman mengerikan, melainkan jamur. “Jamur tampaknya cukup tidak berbahaya,” dia memulai. “Banyak spesies tahu sebaliknya. Karena ada beberapa jamur yang berusaha bukan untuk membunuh, tetapi untuk mengendalikan.”

“Virus dapat membuat kita sakit, tetapi jamur dapat mengubah pikiran kita,” lanjut Dr. Neuman. Dia kemudian menjelaskan jamur yang menginfeksi spesies serangga — misalnya semut. Ini menyusup ke sistem peredaran darahnya, menyebarkan halusinogen yang akan membengkokkan otak semut "sesuai keinginannya" dan mengendalikan setiap gerakannya. “Jamur membutuhkan makanan untuk hidup, jadi ia mulai melahap inangnya dari dalam, menggantikan daging semut dengan dagingnya sendiri,” kata Dr. Neuman. "Tapi itu tidak membiarkan korbannya mati."

Dokter lain berpendapat bahwa infeksi jamur semacam ini nyata, tetapi tidak pada manusia. Namun, Dr. Neuman menyarankan bahwa jika dunia menjadi sedikit lebih hangat, jamur mungkin berevolusi untuk menahan suhu yang lebih tinggi. Dia mencantumkan sejumlah jamur - termasuk Cordyceps - yang dapat membangun kemampuan untuk "menggali ke dalam otak kita dan mengendalikan bukan jutaan dari kita, tetapi miliaran dari kita". Oke, dinginkan.

Jadi, Cordyceps itu nyata. Bahkan, menurut NPR, Terakhir dari kita pembuat video game Neil Druckmann dilaporkan terinspirasi oleh film dokumenter Planet Earth 2008 yang difilmkan efek melemahkan jamur Cordyceps pada semut peluru (alias contoh yang diberikan di pemutaran perdana episode). “Jamur inilah yang masuk ke dalam pikiran serangga dan sepenuhnya mengubah perilaku mereka,” katanya, per outlet. “Dan Anda tahu, ide langsung muncul di kepala kami seperti, 'Bagaimana jika itu melompat ke manusia?' Karena Anda bisa bayangkan nasib ini lebih buruk dari kematian, bahwa pikiran Anda masih ada tetapi ada hal lain yang mengendalikan Anda tubuh."

Tapi menurut Nasional geografis, sangat tidak mungkin jamur pembunuh seperti Cordyceps dapat menginfeksi manusia. “Jika jamur benar-benar ingin menginfeksi mamalia, itu akan membutuhkan jutaan tahun perubahan genetik,” kata João Araújo, pakar jamur parasit di Kebun Raya New York, kepada outlet tersebut. Plus, jamur parasit berevolusi untuk mengembangkan jenis infeksius untuk jenis serangga tertentu, Nasional geografis menjelaskan. Jadi jamur yang melompat dari spesies serangga ke manusia sangat tidak mungkin.

Namun, saat kami menyetel lebih banyak episode Terakhir dari kita, kita akan (kebanyakan) menutupi mata kita ketika sulur-sulur kurus seperti jamur itu keluar dari kepala yang terinfeksi.