Serena Williams Pensiun dari Tenis untuk Menumbuhkan Keluarganya

Hari ini menandai berakhirnya era tenis, ketika Serena Williams, salah satu nama terbesar dan paling dihormati di olahraga itu, telah mengumumkan bahwa sudah waktunya baginya untuk pensiun.

dalam sebuah esai emosional Diterbitkan di Mode, Williams menulis dengan jujur ​​​​tentang titik dia berada dalam hidupnya — dan tindakan penyeimbang yang dia mainkan setiap hari, mencoba menjadi atlet bintang terkenal di dunia dia berada di lapangan tenis dan ibu dan istri yang dibutuhkan keluarganya.

“Saya enggan mengakui bahwa saya harus pindah dari bermain tenis. Ini seperti topik yang tabu. Itu muncul, dan aku mulai menangis. Saya pikir satu-satunya orang yang benar-benar pergi ke sana adalah terapis saya, ”tulis Williams.

Atlet telah menghabiskan lebih dari dua dekade di puncak dunia tenis, memenangkan gelar tunggal utama pertamanya di AS Terbuka 1999, dan memenangkan empat medali emas Olimpiade dan 23 tunggal Grand Slam gelar—paling banyak oleh pemain mana pun di Era Terbuka, dan terbanyak kedua sepanjang masa (di belakang Margaret Court's 24)—di antara banyak penghargaan lainnya.

Selama bertahun-tahun, dia telah berjuang untuk kesetaraan gaji dan keragaman dalam olahraga, membantu membentuk tenis menjadi seperti sekarang ini, dan menciptakan lebih banyak peluang bagi wanita dan orang kulit berwarna.

“Saya tidak pernah menyukai kata masa pensiun. Itu tidak terasa seperti kata modern bagi saya. Saya telah memikirkan ini sebagai transisi, tetapi saya ingin peka tentang bagaimana saya menggunakan kata itu, yang berarti sesuatu yang sangat spesifik dan penting bagi komunitas orang. Mungkin kata terbaik untuk menggambarkan apa yang aku lakukan adalah evolusi," dia menulis. “Saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa saya berkembang jauh dari tenis, menuju hal-hal lain yang penting bagi saya. Beberapa tahun yang lalu saya diam-diam memulai Serena Ventures, sebuah perusahaan modal ventura. Segera setelah itu, saya memulai sebuah keluarga. Saya ingin menumbuhkan keluarga itu.”

Williams menikahi salah satu pendiri Reddit Alexis Kerry Ohanian pada tahun 2017, dan pada tahun yang sama keduanya menyambut putri Alexis Olympia Ohanian Jr. Dalam esainya, the tenis pro mengatakan putrinya terus-menerus berdoa untuk seorang adik perempuan, dan sekarang dia berusia 41 tahun, bagian dari hidupnya adalah yang dia ingin fokuskan—bersama dengan karyanya dengan Nike dan perusahaan modal venturanya, Serena Ventures.

Sementara pensiun adalah tujuan atau kesimpulan yang disambut baik bagi banyak atlet dan profesional, Williams mengakui hal itu tidak berlaku baginya.

“Tidak ada kebahagiaan dalam topik ini bagi saya. Saya tahu itu bukan hal yang biasa untuk dikatakan, tetapi saya merasa sangat sakit. Itu hal tersulit yang pernah saya bayangkan. Aku benci itu," tulisnya. “Saya benci harus berada di persimpangan jalan ini. Saya terus berkata pada diri sendiri, saya berharap ini bisa menjadi mudah bagi saya, tetapi ternyata tidak. Saya hancur: Saya tidak ingin ini berakhir, tetapi pada saat yang sama saya siap untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Dia mencatat bahwa jika dia seorang pria, dia mungkin tidak harus memilih antara karier yang telah memberinya begitu banyak dan keluarganya—tetapi bukan itu masalahnya.

“Faktanya adalah tidak ada yang menjadi pengorbanan bagi saya ketika datang ke Olympia. Itu semua masuk akal," tambahnya. “Saya pikir tenis, sebagai perbandingan, selalu terasa seperti pengorbanan — meskipun itu adalah salah satu yang saya nikmati.”

Williams mengakhiri esainya dengan mengatakan bahwa dia masih akan berkompetisi di AS Terbuka di New York City bulan ini—dan dia akan berusaha untuk menang.

"Tapi saya tidak mencari momen seremonial dan final di lapangan," tulisnya. “Saya sangat buruk saat mengucapkan selamat tinggal, yang terburuk di dunia. Tapi ketahuilah bahwa saya lebih bersyukur untuk Anda daripada yang bisa saya ungkapkan dengan kata-kata. Anda telah membawa saya ke begitu banyak kemenangan dan begitu banyak trofi. Saya akan merindukan versi saya, gadis yang bermain tenis. Dan aku akan merindukanmu.”