Kebijakan Pinjaman Mahasiswa Federal Presiden Biden: Apa yang Harus Diketahui

Ketika Presiden Joe Biden secara resmi memasuki Gedung Putih, salah satu inisiatifnya yang paling dinanti adalah seputar pengampunan pinjaman mahasiswa. Di jalur kampanye, dia membuat pernyataan yang menjanjikan tentang hutang perguruan tinggi dan berjanji untuk memaafkan pinjaman mahasiswa federal minimal $10.000 per orang. Dan sejauh ini, Biden telah membatalkan lebih dari $11 miliar utang pinjaman mahasiswa untuk grup terpilih. Namun, kebijakan pengampunan universalnya belum terjadi, dan mayoritas peminjam masih terpengaruh oleh beban utang perguruan tinggi. Karena tekanan keuangan dari pandemi, pembayaran telah ditunda sejak Maret 2020, artinya peminjam diizinkan untuk sementara menghentikan pembayaran atau melakukan pembayaran yang lebih kecil selama hampir dua tahun.

Tapi sekarang jeda pembayaran berakhir pada 31 Januari 2022, dan Presiden Biden telah mengumumkan bahwa dia tidak akan memperpanjangnya. Saat tanggal itu semakin dekat, inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang kebijakan pinjaman mahasiswa federal Biden, apa yang telah dia tetapkan sejauh ini, dan apa yang dia rencanakan untuk masa depan.

Jadi, berapa banyak orang yang terkena hutang pinjaman mahasiswa?

Nya diperkirakan oleh Federal Reserve bahwa utang pinjaman pelajar nasional mencapai lebih dari $1,7 triliun pada kuartal kedua tahun 2021. Itu berarti sekitar 43 juta peminjam mahasiswa berhutang, per statistik dari Education Data Initiative.

Ingatkan saya, apa yang dijanjikan Biden tentang pengampunan pinjaman?

Dia berjanji untuk menghapus setidaknya $10.000 dalam pinjaman mahasiswa federal per peminjam — dan data dari Dinas Pendidikan menunjukkan bahwa pembatalan $ 10.000 akan sepenuhnya menghapus utang untuk 15 juta orang.

Pada 16 November 2020 — beberapa hari setelah menjadi Presiden terpilih — kata Biden dalam pidatonya, “Undang-undang yang disahkan oleh Dewan Demokrat menyerukan pengampunan segera $10.000 untuk pinjaman mahasiswa. Itu menahan orang. Mereka benar-benar dalam masalah. Mereka harus membuat pilihan antara membayar pinjaman pelajar dan membayar sewa, keputusan semacam itu. Itu harus segera dilakukan.”

Siapa yang telah diampuni oleh Biden sejauh ini?

Presiden Biden telah mengampuni lebih dari $11 miliar pinjaman mahasiswa federal di antara kelompok-kelompok berikut: peminjam yang bersekolah sekarang tidak ada sekolah, peminjam cacat total dan tetap, dan peminjam yang bekerja di sektor publik.

Peminjam yang bersekolah di sekolah yang sekarang tidak ada adalah yang pertama mendapatkan keuntungan dari inisiatif pengampunan pinjaman. Ini bertujuan untuk membantu mereka yang bersekolah di sekolah yang terlibat dalam kegiatan ilegal atau “pelanggaran lain yang melanggar undang-undang negara bagian tertentu.” Berdasarkan Harta benda, ini membantu sekitar 188.000 peminjam.

Kelompok kedua terdiri dari sekitar 323.000 peminjam yang terdaftar sebagai penyandang cacat “total dan tetap” oleh: administrasi jaminan sosial.

Kelompok ketiga dan terakhir yang menerima keringanan pinjaman adalah pegawai pemerintah dan nirlaba. Ini diberikan melalui program Pengampunan Pinjaman Layanan Publik (PSLF), yang mengharuskan peminjam untuk dipekerjakan penuh waktu oleh pemerintah atau organisasi nirlaba, terdaftar dalam rencana pembayaran, dan sebelumnya telah melakukan 120 pembayaran tepat waktu. Perombakan program ini segera menghapus 22.000 pinjaman peminjam, menurut Dinas Pendidikan.

Mengapa pembayaran pinjaman mahasiswa federal dihentikan?

Ketegangan keuangan luar biasa yang disebabkan oleh COVID-19 mendorong Presiden Trump saat itu untuk menghentikan pembayaran pinjaman siswa bulanan hingga 30 September 2020. Kemudian diperpanjang hingga Desember 2020, lalu Januari 2021, sekali lagi hingga September 2021, dan terakhir Januari 2022.

Minggu terakhir ini, pemerintahan Biden mengindikasikan bahwa keringanan pembayaran tidak akan berlanjut, dan pembayaran bulanan akan dimulai kembali pada 1 Februari 2022.

“Kami masih menilai dampak dari varian Omicron, tetapi transisi yang mulus kembali ke pembayaran adalah prioritas utama bagi administrasi,” kata sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki dalam konferensi pers pada 10 Desember. “Dalam beberapa minggu mendatang, kami akan merilis rincian lebih lanjut tentang rencana kami dan akan terlibat langsung dengan siswa peminjam pinjaman untuk memastikan bahwa mereka memiliki sumber daya yang mereka butuhkan dan dalam pembayaran yang tepat rencana."

Apa pendapat anggota parlemen lainnya?

Anggota parlemen Demokrat mendesak pemerintah untuk memperpanjang jeda. Dalam sebuah surat kepada Presiden Biden pekan lalu, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, Senator Elizabeth Warren, dan Perwakilan Ayanna Pressley menyatakan keprihatinan mereka: “Sebelum COVID-19 pembayaran berhenti, peminjam pinjaman mahasiswa membayar rata-rata $393 per bulan untuk pinjaman mahasiswa mereka — uang yang tidak dapat dibelanjakan untuk keluarga mereka yang lain kebutuhan."

Surat itu melanjutkan, “Jeda pembayaran pinjaman mahasiswa federal, bunga, dan koleksi telah membaik keamanan ekonomi peminjam, memungkinkan mereka untuk berinvestasi dalam keluarga mereka, menabung untuk keadaan darurat, dan membayar uang muka hutang lainnya. Memulai kembali pembayaran tanpa membatalkan hutang pelajar akan merusak kemajuan ekonomi keluarga ini.”

Anggota parlemen Demokrat sebelumnya meminta presiden untuk menaikkan pembatalan $10.000 per orang menjadi $50.000 per orang, tetapi Biden tidak melakukan tindakan apa pun untuk melakukannya.

Di sisi lain lorong, anggota parlemen Republik menolak setiap langkah menuju pengampunan pinjaman siswa total. Kembali pada bulan September, Perwakilan Ted Budd, Warren Davidson, Scott Perry, dan Barry Loudermilk menulis surat kepada Sekretaris Pendidikan Miguel Cardona: “Undang-undangnya jelas: Departemen tidak memiliki kewenangan hukum untuk membatalkan utang pinjaman mahasiswa secara massal… Pembatalan massal utang pinjaman mahasiswa tidak akan hanya menjadi pelanggaran yang jelas terhadap pemisahan kekuasaan tetapi juga akan menjadi penghinaan bagi jutaan peminjam yang secara bertanggung jawab membayar kembali saldo pinjaman mereka.”