Wawancara Miss USA Kara McCullough — Miss USA 2017 Berbicara tentang Feminisme, Perawatan Kesehatan, dan Steak Keju

Kára McCullough, Miss District of Columbia, dinobatkan sebagai Miss USA 2017 selama kontes funtimes gemerlap pada Minggu malam di Las Vegas. Dan sementara itu akan sepenuhnya masuk akal baginya untuk menghabiskan minggu depan ini di tempat tidur (atau setidaknya di sofa dengan celana olahraga, mungkin celana olahraga berpayet) bersantai dan makan karbohidrat, dalam satu setengah hari sejak kemenangannya, dia naik dan pindah ke New York City dan memulai putaran media yang sudah intens penampilan. Bagaimanapun juga, berat kepala yang memakai mahkota, bahkan jika Kára mengatakan bahwa mahkota itu sebenarnya super ringan.

Sebagai wawancara mendalam pertamanya, Kára berbicara dengan Cosmopolitan.com pada Selasa pagi. Baca terus untuk mengetahui kontroversi seputar momen tanya jawab, baik perawatan kesehatan dan "kesetaraan", serta apa yang paling dia nantikan sekarang dia di NYC. Oke, ini jajanan pinggir jalan, tapi coba tebak jenis apa?!

Jadi, Anda keluar hanya agak akhir pekan yang sibuk, kau tahu? Bagaimana perasaanmu pagi ini?!

Aku baik. Saya merasa cukup istirahat! Saya melihat ke cermin pagi ini, dan saya seperti, wah, saya Miss USA. Dan itu baru saja memukul saya [untuk pertama kalinya] seperti satu ton batu bata. Seluruh pengalaman ini sangat mengubah hidup. Dan itu baru saja dimulai! Aku sangat bersemangat. Saya tahu akan ada hari-hari melelahkan yang akan datang, tetapi saya benar-benar bersemangat. Saya pikir dua kantong teh hijau yang masuk ke cangkir saya pagi ini sangat membantu.

Seperti apa rasanya mahkota itu?

Ya Tuhan. Rasanya seperti halo. Jika saya benar-benar dapat menjelaskannya, ini seperti filter halo Snapchat, bayangkan saja. Ini sangat ringan, dan saya bahkan tidak percaya bahwa saya telah merasa terhormat dan diberkati dengan kesempatan untuk memakainya.

Selama siaran langsung, adakah momen ketika Anda berubah dari "cantik dengan percaya diri" menjadi, katakanlah, yakin Anda bisa menang?

Yah, saya muncul untuk menang! Tapi sungguh, saya pikir [saat itu] datang ketika mereka memanggil saya untuk tiga besar. Saya yang pertama [dipanggil]. Saya ingat berdiri di atas kotak kecil tempat mereka menempatkan kami, dan saya hanya mengangkat kepala saya dan meminta bimbingan Tuhan, dan memberi tahu dia bahwa saya sangat berterima kasih. Saya pikir itu seperti titik balik saya, seperti OK Kára, Anda benar-benar dapat memiliki ini di dalam tas. Anda bisa membawa ini kembali ke D.C.

Miss USA tahun lalu, Deshauna Barber, juga menjadi Miss District of Columbia. Apakah itu sesuatu yang pernah membuat Anda gila, atau membuat Anda menebak-nebak peluang Anda?

Tentu saja, ada banyak penentang di telinga saya, mengatakan, ah nasib buruk, negara bagian tidak menang berturut-turut. Tapi saya harus memberi tahu mereka bahwa Drake menempatkan itu di luar sana di alam semesta untuk kita dan [D.C.] kembali kuat. Deshauna adalah orang yang fenomenal dan dia benar-benar mematahkan begitu banyak stereotip kontes. Saya sangat bersyukur memiliki dia sebagai saudara perempuan, teman, dan mentor — dan dia membuat saya bangga sejauh ini merupakan salah satu pencapaian paling terhormat yang pernah saya miliki.

Dalam banyak hal, saya pikir Anda juga melanggar beberapa "stereotip kontes" itu — karir Anda dalam ilmu nuklir, misalnya. Bagaimana Anda masuk ke bidang pekerjaan itu?

Saya memiliki gelar di bidang kimia [dengan konsentrasi] di bidang radiokimia dari South Carolina State University, dan saya memulai karir saya di Komisi Pengaturan Nuklir Amerika Serikat pada tahun 2013. Pekerjaan saya sehari-hari sekarang melibatkan perizinan dan peraturan nuklir; badan tersebut berfokus pada kesiapsiagaan darurat untuk energi nuklir di dalam negeri.

Saya bahkan tidak bisa mulai memberi tahu Anda seberapa banyak [rekan-rekan saya] telah mendukung saya. Awalnya saya merahasiakannya bahwa saya mencalonkan diri sebagai Miss D.C. USA, tetapi seseorang membagikannya di Facebook dan kemudian tersiar kabar dan terjadilah pencurahan [cinta] yang nyata. Semua orang pernah hebat.

Akankah mempromosikan sains menjadi bagian dari platform Miss USA Anda?

Sangat. [Saya menjalankan] program yang didanai sendiri bernama Science Exploration For Kids, yang mendorong siswa untuk menemukan kesenangan dalam mata pelajaran STEM, serta jalur karier. Saya menjalankan program setelah sekolah, dan sesi bimbingan dan simposium. Ini tentang salah satu atau semua ilmu, meskipun saya bias; Saya suka melihat orang-orang mengambil jurusan kimia — karena jumlahnya [di bidang itu] sangat rendah. Saya sebenarnya satu-satunya orang di kelas saya yang lulus dengan gelar di bidang radiokimia, jadi setiap musim panas saya memiliki magang yang fenomenal dan saya dibayar! Itu sebabnya saya selalu berusaha mendorong siswa untuk menemukan kesenangan dalam sains, karena peluang tidak terbatas. Dan saya senang melihat anak-anak bersenang-senang dan menikmati proyek mereka dan saya hanya berharap untuk memperluas imajinasi mereka melalui sains.

Apakah Anda memiliki eksperimen untuk menarik minat anak-anak sejak awal?

Salah satu favorit saya saya sebut "ledakan warna." Ini tentang bagaimana sabun bereaksi dengan seperti asam lemak dan apa yang saya lakukan adalah mengambil piring, isi piring dengan susu, lalu beri pewarna makanan — warna favorit Anda, tentu saja — di tengahnya piring. Kemudian saya akan mengambil Q-tip dengan beberapa sabun [di atasnya] dan meletakkannya tepat di tengah piring di tengah pewarna makanan dan Anda akan melihat bagaimana sabun berinteraksi dengan susu. Pada dasarnya, [reaksi kimia yang terjadi] membuat warna menjadi spiral di mana-mana.

Saya harus mengakui bahwa saya membenci sains di sekolah, tetapi saya menyukai warna-warna cantik.

Aku akan membuatmu menyukainya. Anda akan datang dan kami akan melakukan beberapa proyek bersama.

Apa tanggapan dari teman dan keluarga Anda sejak kemenangan besar itu?

Saya benar-benar memiliki 500 pesan teks di ponsel saya sekarang. Sebenarnya bisa mencapai 600 — semua keluarga dan teman saya berkata, Kára Anda selalu menjadi seseorang yang mengejar impian mereka dan benar-benar mewujudkannya dan mereka seperti, Anda mendorong orang dengan banyak cara yang bahkan tidak Anda lihat. Mendengar komentar seperti itu sangat menyenangkan, karena Anda sering tidak menyadari [dampak] yang Anda berikan kepada orang lain. Saya hanya di cloud sembilan. Saya sangat berterima kasih atas semua dukungannya.

Agak di sisi lain, ada beberapa kontroversi seputar jawaban di babak Q&A dan segmen "kata terakhir". Apakah itu sesuatu yang Anda sadari?

Anda tahu, media sosial [berfungsi] pada tingkat yang hiperaktif, dan Anda bisa mendapatkan pesan dan umpan balik secara instan. Saya pikir [tanggapannya] bagus karena itu menunjukkan bahwa, misalnya, saya memulai dialog dengan isu-isu penting di sekitar bangsa kita, bukan? Dan dua, sungguh menakjubkan bahwa orang-orang berbagi pendapat mereka. Akan ada pro dan kontra, dan akan ada dua sisi [untuk setiap argumen] dan saya hanya bersyukur bahwa setidaknya ada beberapa percakapan.

Sama sekali. Saya pikir, dalam 30 atau 45 detik, itu bisa sangat sulit untuk membongkar pendapat Anda tentang masalah tombol panas. Apakah ada yang ingin Anda klarifikasi, atau perluas, mengenai jawaban Anda tentang perawatan kesehatan sebagai hak istimewa, atau pendirian Anda tentang feminisme vs. "kesetaraan"?

Sebagai seorang ilmuwan, pertama-tama, kami sangat bertele-tele. Jika terserah saya, itu akan menjadi diskusi empat jam [tentang perawatan kesehatan]. Tetapi saya memiliki apa yang saya katakan, dan saya bersyukur atas kesempatan untuk berbicara tentang sesuatu yang sangat penting [bahkan untuk] 30 detik. Tapi terima kasih, jika saya memiliki kesempatan hanya untuk mengklarifikasi, saya pasti akan dengan senang hati memberi tahu orang-orang, ya saya istimewa memiliki asuransi kesehatan — itu adalah hak istimewa bagi saya, dan saya bersyukur untuk itu. Tapi saya juga percaya asuransi kesehatan adalah hak untuk semua orang.

Dan saya semua tentang hak-hak perempuan. Ya, saya harus mengatakan saya seorang feminis. Tapi, ketika saya melihat istilah 'kesetaraan' [saya menggunakannya] karena saya telah melihat secara langsung di tempat kerja bahwa kita membutuhkan kesempatan yang sama dalam hal kepemimpinan. Dan Anda tahu, kata [feminisme] dapat membawa konotasi yang berbeda [tergantung pada apa] generasi Anda datang dari, atau latar belakang apa, tapi saya tidak ingin ada yang mengira saya bukan [pendukung] aktif hak-hak perempuan. Jika ada yang ingin menantang saya dalam hal itu, silakan hubungi saya. Ada banyak sekali perempuan yang bekerja di komisi Pengaturan Nuklir, misalnya, membuat begitu banyak langkah dalam kepemimpinan. Dan saya mendukung mereka 100 persen. Pergi ke halaman media sosial saya dan Anda akan melihat saya memberikan sapaan kepada begitu banyak rekan saya, karena saya mengagumi mereka. Mereka benar-benar mewujudkan apa itu wanita pekerja keras, seseorang yang tidak menerima jawaban tidak, yang sangat tidak menyesal tentang kepemimpinan dan kemampuannya.

Pernahkah Anda mengalami diskriminasi di tempat kerja, atau saat berkompetisi dalam kontes? Bagi banyak orang, stereotip kontes kuno dan, katakanlah, lingkungan kompetitif yang menyebalkan tetap ada.

Yah saya percaya bahwa saya memegang milik saya sendiri, dan saya tahu jika saya perlu berbicara untuk diri saya sendiri, saya akan melakukannya. Jika saya merasa ada sesuatu yang tidak sama, maka saya akan berbicara atas nama saya sendiri.

[Dengan kontes], ada stereotip lama itu, tetapi apa yang harus dipahami orang, dan saya tahu banyak orang tahu, adalah seiring waktu datang perubahan. Saya tahu bahwa paradigmanya telah berubah—lihat Miss USA tahun ini, setiap wanita di panggung itu berprestasi, dan ketika saya katakan berhasil, ya ampun. [Runner-up pertama] Miss New Jersey adalah wanita yang fenomenal! Dia sebenarnya adalah seorang teman sebelum kompetisi, dan hanya berdiri di sana bersamanya [di akhir], saya pikir salah satu dari kami akan puas [dengan salah satu hasil].

Jadi kapan Anda mulai mempersiapkan diri untuk Miss Universe — Anda juga baru saja pindah ke New York, bukan? Begitu banyak yang terjadi!

Ya, sejujurnya [saya suka] hanya melihat bodega di mana-mana! Saya suka cheesesteak yang enak - saya tahu itu [seharusnya] sesuatu yang Philly, tapi New York sepertinya sedang melakukannya. Dan saya pikir D.C. sedikit lebih lambat [dari sebuah kota], jadi bagian terbaik tentang New York bagi saya adalah tidak pernah tidur. Saya ingin tinggal di sini selama beberapa tahun sekarang, jadi saya mulai bekerja. Saya telah melihat klip [dari Miss USA] online tetapi saya ingin menonton seluruh pertunjukan kembali untuk melihat di mana saya dapat meningkatkan. Saya tidak berpikir akan ada waktu istirahat, dan saya senang. Jika Anda tidak sibuk, apa yang sebenarnya Anda lakukan?

Oke, ini terlalu bagus: apakah kita akan melihat kostum nasional bertema cheesesteak di Miss Universe, kalau begitu?! Tolong katakan ya.

Saya akan mengenakan setelan bertema gyro, dengan keju cincang di sampingnya. [Tertawa.] Itu mungkin bukan ide yang buruk. Saya akan pastikan untuk menandai Anda di kredit Instagram.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas.