Pelajar Parkland Jaclyn Corin Berbicara Tentang Pemungutan Suara Pertamanya

Saya secara resmi memiliki suara sekarang.

Pada tanggal 27 Oktober, hari ketika saya berusia 18 tahun, saya berjalan ke tempat pemungutan suara lokal saya, sebuah pusat rekreasi di Parkland, Florida, dan dapat memilih lebih awal. Ayah saya bersama saya. Tidak ada garis. Saya melangkah ke sebuah stasiun kecil, mengisi gelembung, dan memasukkan surat suara saya ke dalam mesin. Selamat, surat suara Anda telah dihitung, itu berkata. Itu sangat memuaskan. Suara saya bukan hanya suara lagi—ini adalah suara.

Ketika saya pergi, seorang sukarelawan mengatakan kepada saya untuk mendapatkan semua teman saya untuk memilih. "Kami membutuhkan sebanyak mungkin anak muda di sini," katanya. Aku tersenyum. Jangan khawatir, saya sudah menutupinya.

Pada saat itu, saya benar-benar berpikir tentang 14 Februari tahun ini, hari ketika 17 anak muda Amerika hilang tanpa alasan karena kekerasan senjata di sekolah menengah saya. Mereka tidak bisa menunggu dalam antrean lagi; mereka tidak bisa mengisi surat suara, karena mereka sudah tiada. Saya merasa bangga bisa melakukannya untuk mereka—bagi mereka yang tidak akan pernah mendapatkan hak istimewa untuk ambil bagian dalam demokrasi.

Tapi lebih dari momen khusyuk, itu adalah momen bahagia. Saya telah berbicara dan memberi tahu orang lain untuk memilih begitu lama sehingga terasa memberdayakan untuk dapat berjalan dengan percaya diri Ku tempat pemungutan suara dan isi Ku suara. Saya hanya satu suara, tetapi setiap suara yang ditambahkan bersama-sama akan menciptakan kemenangan.

Saya jelas memilih kandidat yang percaya pada reformasi senjata—masalah utama saya. Saya juga meneliti sikap para kandidat tentang isu-isu lingkungan dan kesehatan.

Dan secara keseluruhan, saya memilih pemimpin yang adil secara moral. Saya ingin perwakilan yang berbelas kasih dan peduli dengan konstituen mereka daripada uang yang mungkin mereka dapatkan dari NRA dan kelompok kepentingan lainnya.

Hari ini saya melakukan phone banking—memeriksa untuk melihat apakah orang memberikan suara, apakah mereka memiliki cara untuk sampai ke sana—dan saya akan menelepon sampai pemungutan suara ditutup malam ini. Ini benar-benar momen lingkaran penuh karena saya berkemah dengan sekitar 25 remaja lainnya. Begitulah seluruh gerakan akar rumput ini dimulai.

Saya tahu ada banyak sikap apatis dalam hal pemungutan suara, tetapi saya 100 persen percaya bahwa suara saya akan membuat perbedaan, dan bahwa Gen Z akan memengaruhi pemilihan ini. Kami di sini memilih kandidat yang mendukung kaum muda dan isu-isu yang kami pedulikan.

Setelah saya memilih, saya memposting selfie dengan stiker suara saya. Itu mendapat 40.000 suka dan banyak komentar dari orang-orang yang menyebut saya pahlawan. Saya hanya melakukan tanggung jawab kewarganegaraan saya. Jika itu membuat saya menjadi pahlawan, saya tidak mengerti mengapa semua orang di negara ini tidak juga menjadi pahlawan. Jadi pergi menunggu dalam antrean. Berikan suara Anda seolah-olah hidup Anda bergantung padanya, karena sebenarnya memang demikian.