Bab alternatif eksklusif!

Bekas di kulitnya menceritakan kisah hidupnya. Jace Wayland selalu bangga pada mereka. Beberapa anak muda lain di Clave tidak suka huruf hitam yang merusak, tidak suka rasa sakit yang membakar dari baja. di mana ia memotong kulit, tidak suka mimpi buruk yang datang ketika rune yang terlalu kuat ditorehkan ke dalam daging seseorang belum siap. Jace tidak bersimpati pada mereka. Itu adalah kesalahan mereka sendiri, mereka tidak lebih kuat.

Dia selalu kuat. Dia harus. Kebanyakan anak laki-laki mendapatkan Nilai pertama mereka ketika mereka berusia lima belas tahun. Alec berusia tiga belas tahun dan itu masih sangat muda. Jace baru berusia sembilan tahun. Ayahnya telah memotong bekas luka di kulitnya dengan baja yang terbuat dari gading berukir. Rune itu menyebutkan nama aslinya, dan hal-hal lain selain itu. "Sekarang kamu laki-laki," kata ayahnya. Malam itu Jace memimpikan kota-kota yang terbuat dari emas dan darah, menara-menara tulang yang tinggi setajam serpihan. Dia hampir sepuluh tahun dan belum pernah melihat kota.

Musim dingin itu ayahnya membawanya ke Manhattan untuk pertama kalinya. Trotoar yang keras itu kotor, gedung-gedungnya terlalu berdempetan, tapi lampu-lampunya terang dan indah. Dan jalanan penuh dengan monster. Jace hanya pernah melihatnya di buku petunjuk ayahnya. Vampir dalam dandanan mereka, wajah pucat pasi seperti kertas. Lycanthropes dengan gigi mereka yang terlalu tajam dan bau serigala mereka. Penyihir dengan mata kucing dan telinga runcing, terkadang ekor bercabang menonjol dari ujung mantel beludru yang elegan.

"Monster," kata ayahnya, dengan rasa tidak suka. Mulutnya melengkung di sudut. "Tapi mereka berdarah semerah pria saat kau membunuh mereka."

"Bagaimana dengan setan? Apakah mereka berdarah merah?"

"Beberapa melakukannya. Beberapa berdarah darah tipis seperti racun hijau, dan beberapa berdarah perak atau hitam. Saya memiliki bekas luka di sini dari iblis yang mengeluarkan asam warna safir."

Jace menatap bekas luka ayahnya dengan heran. "Dan apakah kamu sudah membunuh banyak setan?"

"Aku punya," kata ayahnya. "Dan suatu saat kamu juga akan begitu. Anda dilahirkan untuk membunuh setan, Jace. Itu ada di tulangmu."

Bertahun-tahun kemudian Jace akan melihat setan untuk pertama kalinya, dan saat itu ayahnya sudah meninggal selama beberapa tahun. Dia menarik bajunya sekarang dan melihat bekas luka di mana iblis pertama mencakarnya. Empat tanda cakar paralel yang membentang dari tulang dada ke bahunya, di mana ayahnya telah menorehkan tanda yang akan membuatnya cepat dan kuat dan menyembunyikannya dari mata duniawi. Cepat seperti angin, kuat seperti bumi, sunyi seperti hutan, tidak terlihat seperti air.

Jace memikirkan gadis dalam mimpinya, gadis dengan rambut merah dikepang. Dalam mimpi itu, dia tidak terlihat olehnya. Dia telah menatapnya dengan lebih dari kesadaran; ada pengakuan di matanya, seolah-olah dia akrab dengannya. Tapi bagaimana bisa seorang gadis manusia melihat melalui pesonanya?

Dia terbangun dengan menggigil, kedinginan seolah-olah kulitnya telah dilucuti. Sangat menakutkan untuk merasa sangat rentan, lebih menakutkan daripada iblis mana pun. Dia harus bertanya pada Hodge tentang rune untuk perlindungan mimpi buruk di pagi hari. Mungkin akan ada sesuatu tentang itu di salah satu bukunya.

Tapi tidak ada waktu sekarang. Ada laporan tentang aktivitas gelap di klub malam di pusat kota, tubuh manusia ditemukan lemas dan terkuras saat matahari terbit. Jace mengangkat jaketnya, memeriksa persenjataannya, tangan bertanda tinta meluncur ringan di atas kain dan logam. Tanda yang tidak bisa dilihat oleh mata manusia — dan dia senang, memikirkan gadis dalam mimpinya, cara dia memandangnya, seolah-olah dia tidak berbeda dari dia. Dilucuti dari sihir mereka, tanda di tubuhnya hanyalah tanda, bagaimanapun juga, tidak lebih dari bekas luka di tubuhnya. pergelangan tangan dan dada, atau bekas luka yang dalam tepat di atas jantungnya di mana pembunuh ayahnya telah menikamnya ketika dia berusia sepuluh tahun tua.

"Jace!"

Suara namanya mengejutkannya dari lamunannya. Mereka memanggilnya dari koridor, Alec dan Isabelle, tidak sabar, ingin berburu dan membunuh. Menyapu pikiran mimpi buruk dari benaknya, Jace pergi untuk bergabung dengan mereka.