Saya Kecanduan Flat Iron Saya dan Hampir Membuat Rambut Saya Hilang

Ingatan paling awal yang saya miliki tentang menata rambut saya adalah seberapa banyak itu tersedot. Saya memiliki banyak sekali rambut merah keriting, yang membutuhkan perhatian terus-menerus. Ibuku akan mengepangnya dan menggulungnya dan sementara itu aku akan menangis karena dia menariknya terlalu keras dan itu menyakitkan. Untuk memudahkan prosesnya, dia mulai membuat teksturnya. Texturizer adalah krim kimia yang agak seperti pelemas, tetapi lebih lembut, yang digunakannya untuk mengendurkan ikal saya dan membuat rambut saya sedikit lebih mudah diatur. Untuk sementara menata rambut saya menjadi sangat mudah, tetapi saya tidak pernah bisa menebak berapa banyak yang akan berubah hanya beberapa tahun kemudian.

Ibuku menata rambutku sampai sekitar kelas 5 SD, dan kemudian aku sendiri. Saya mencoba meniru beberapa gaya yang biasa dia lakukan, tetapi mereka tidak pernah benar-benar terlihat sama. Di kelas 6, setrika datar menjadi populer, dan semua orang mengayunkan rambut yang sangat indah. Tetapi saya membutuhkan waktu berjam-jam untuk meluruskan rambut saya, yang bagi kehidupan perawatan saya yang rendah, terlalu banyak pekerjaan. Jadi saya bertanya kepada ibu saya apakah saya bisa membuat rambut saya rileks. Sepertinya solusi sederhana. Semua orang yang saya kenal dengan rambut santai memiliki tirai lurus, rambut halus sepanjang waktu, dan sepertinya tidak banyak pekerjaan. Jadi saya pergi ke salon rambut dan mendapatkan relaksasi, tidak tahu bahwa saya baru saja mendaftar selama bertahun-tahun kunjungan salon dan pemeliharaan konstan.

Begitu saya mulai sekolah menengah dan menyadari bahwa pelemas begitu bukan perawatan rendah — antara harus memastikan Anda menenangkan pertumbuhan baru, pergi ke salon rambut untuk melakukan blow out setiap minggu, dan perawatan deep conditioning yang konstan untuk mengembalikan kelembapan yang dihisap oleh relaxer dari rambut saya — saya bertekad untuk memiliki rambut ikal lagi. Namun, saya tidak ingin sembarang rambut ikal. Saya ingin ombak pantai lepas yang menjadi populer saat itu, seperti rambut ikal Adrienne Bailon Gadis Cheetah film. Satu-satunya masalah adalah, bukan itu yang terlihat seperti ikal alami saya, jadi saya memutuskan saya membutuhkan perm keriting. Delapan bulan setelah saya mengendurkan rambut saya, saya pergi ke salon untuk perawatan kimia besar lainnya. Ketika saya meninggalkan salon, ikal saya lebih terlihat seperti Shirley Temple daripada Adrienne Bailon, tetapi saya pikir setelah mereka selesai, saya akan memiliki ikal sempurna yang saya impikan.

Pada hari-hari setelah perm, saya mendapat banyak pujian untuk rambut saya — sahabat baru saya di sekolah menengah mengatakan kepada saya bahwa dia selalu menginginkan rambut ikal seperti milik saya. Saya belum mencuci rambut saya, karena perm membutuhkan beberapa hari untuk menetap, tetapi begitu saatnya saya bersemangat untuk melihat seperti apa rambut saya yang baru dicuci. Ketika saya mandi dan mulai keramas, rambut saya terasa sedikit lebih kusut dari biasanya, jadi saya beralih ke kondisioner. Begitu saya memiliki kondisioner di rambut saya, saya menyisirnya dengan sisir bergigi lebar untuk menghilangkannya, menarik gumpalan seukuran bola softball dari tengah kepala saya.

Saya langsung membeku karena panik dan jantung saya mulai berdetak kencang. Saya tidak percaya apa yang saya pegang di tangan saya. Rambutku, rambut asliku, seperti apa penampilan dan rasanya semua rambut saya, tidak lagi di kepala saya. Meskipun saya memegangnya di tangan saya, otak saya masih belum mengerti, jadi saya menyisir rambut saya untuk kedua kalinya. Tapi semakin aku menyisir, semakin banyak rambut rontok dari kepalaku. Saya bahkan tidak perlu menyisirnya; hanya menyentuhnya menyebabkan rambut saya rontok dengan sangat mudah sehingga saya mulai bertanya-tanya apakah itu bagian dari kepala saya untuk memulai. Saya keluar dari kamar mandi untuk menilai kerusakannya, dan itulah yang saya takutkan. Saya memiliki botak besar tepat di tengah kepala saya. Saya menangis dalam genangan air mata, tangisan saya sangat keras sehingga orang tua saya bergegas ke kamar mandi untuk melihat apa yang terjadi tetapi saya bahkan tidak bisa mengeluarkan kata-kata. Bagaimana saya bisa pergi ke sekolah keesokan harinya tanpa rambut? Bagaimana saya menjelaskannya kepada teman-teman saya? Saya mencoba meyakinkan orang tua saya untuk mengizinkan saya tinggal di rumah dari sekolah, dan ketika itu tidak berhasil, saya menghabiskan sepanjang pagi keesokan harinya di sekolah menangis di kantor konselor bimbingan saya.

Karena tinggal di rumah selamanya bukanlah pilihan, saya mengadopsi gaya yang akan menutupi bagian botak besar di tengah rambut saya. Setiap hari saya akan meluruskan poni saya untuk menutupi dahi saya (ketidakamanan saya yang lain) dan merapikan poni saya rambutku menjadi sanggul, mengembangnya sehingga tidak ada yang akan menebak bahwa setengah dari rambutku adalah hilang. Begitulah cara saya menata rambut saya setiap hari selama sisa tahun pertama, tahun kedua, dan tahun pertama, sampai saya menjadi senior.

Pada tahun senior sebagian besar rambut saya telah tumbuh kembali, dan saya bisa menata rambut saya dengan gaya lainnya daripada roti. Karena tahun senior penuh dengan acara khusus — hari senior, perjalanan senior, pertunjukan bakat, dan pertemuan tanpa akhir — saya terbiasa menyetrika rambut saya untuk setiap acara khusus. Hampir setiap hari saya masih mengayun-ayunkan sanggul saya, tetapi pada hari-hari ketika saya meluangkan waktu untuk meluruskan rambut saya — yang memakan waktu sekitar dua jam malam sebelumnya, ditambah 20 menit ekstra di pagi hari untuk memastikan semuanya sempurna — semua orang menyukainya dia. Guru-guru saya memuji saya, para lelaki yang tidak pernah memperhatikan saya sebelumnya mengatakan bahwa saya terlihat cantik, dan bahkan para gadis yang tidak pernah saya ajak bicara akan memberi tahu saya bahwa saya memiliki rambut yang bagus. Pujian itu membuat saya ingin lebih sering meluruskan rambut, dan pada akhir tahun, saya menyetrika rata setiap hari. Saya bahkan membawa flat iron saya ke wisuda dan menghabiskan seluruh jam di belakang panggung menyentuh rambut saya mencoba untuk melawan panas terik Juli 95 derajat.

Pada saat saya mulai kuliah di musim gugur, memiliki rambut lurus sempurna menjadi bagian penting dari harga diri saya, jadi hari orientasi mahasiswa baru saya, saya muncul dengan pukulan baru. Rambut merah saya terlihat lebih cerah ketika lurus, dan memiliki rambut merah alami adalah cara mudah untuk memulai percakapan saat Anda tidak mengenal siapa pun — orang selalu ingin tahu apakah itu Ku warna alami. Saya tidak pernah memiliki pacar yang serius di sekolah menengah, jadi saya sangat menyukai perhatian yang saya dapatkan dari teman-teman, dan hampir semuanya dimulai dengan pujian pada rambut saya, jadi saya memastikan itu terlihat bagus semua waktu. Saya bangun pagi setiap hari untuk menyetrika sebelum kelas, lalu meninggalkan setrika saya sehingga panas di antara kelas untuk touch up. Saya menyetrika rata rambut saya di mana saja dari 3-10 kali sehari.

Saya tahu dari pengalaman apa kerusakan kimia dapat terjadi pada rambut Anda, tetapi saya tidak pernah benar-benar mendengar banyak tentang kerusakan akibat panas, jadi ketika saya pergi ke salon rambut dan mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka harus memotong banyak ujung rambut saya, saya pikir itu normal. Setiap kali saya pergi ke salon rambut, mereka akan memotong satu inci lagi, dan pada saat saya setengah jalan tahun pertama saya, saya secara resmi memiliki bob. Tapi tetap tidak pernah terpikir oleh saya bahwa menyetrika datar adalah masalahnya. Ketika saya pulang untuk liburan musim dingin, teman-teman sekolah menengah saya dan saya merencanakan malam untuk hang out bersama, dan segera setelah saya melihat mereka yang pertama pertanyaannya adalah, "Apa yang terjadi dengan rambutmu?" Seorang teman dekat saya mengatakan sepertinya itu jatuh lagi, dan yang lain memberi tahu saya bahwa itu terlihat rusak dan goreng. Meskipun saya tahu mereka hanya ingin tahu, komentarnya menyengat. Saya merasa semua waktu yang saya habiskan untuk mencoba membuat rambut saya terlihat sempurna adalah buang-buang waktu.

Saya menyadari jika saya ingin menyelamatkan rambut saya, saya perlu membuat beberapa perubahan besar. Saya pikir jika saya mulai menata rambut saya di salon daripada melakukannya sendiri, itu akan membantu. Jadi saya menghabiskan dua tahun berikutnya pergi ke salon rambut setiap hari Minggu untuk mencuci dan mengatur, percaya perawatan deep conditioning mereka memerangi jumlah panas yang berlebihan yang digunakan pada rambut saya. Saya tahu rambut saya tidak sesehat dulu, tetapi saya pikir itu terlihat baik-baik saja. Kemudian suatu hari pacar teman saya datang dan menemui kami di salon rambut dan dia mengatakan bahwa saya terlihat seperti botak. Saya patah hati — saya merasa seperti berusia 13 tahun lagi, menangis di kamar tidur di atas rambut saya. Sekitar waktu ini gerakan alami mulai meningkat, dan semakin banyak orang yang merangkul tekstur alami mereka dan melepaskan pelemas dan setrika datar. Sementara saya tidak merawat rambut saya secara kimia selama bertahun-tahun, kerusakan telah terjadi, dan menjadi alami tampaknya menjadi satu-satunya pilihan saya.

Tugas itu tampak menakutkan. Saya harus belajar bagaimana menata dan merawat rambut saya lagi. Saya bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan teman dan keluarga saya, atau pacar baru saya di kampus, yang hanya pernah mengenal saya dengan rambut lurus. Rambut saya jauh dari keriting, dan bahkan dengan semua produk rambut keriting di dunia, saya tidak bisa mendapatkan lebih dari sedikit gelombang dari rambut saya yang rusak karena panas. Tapi aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku akan tetap melakukannya. Saya tidak bisa melepaskan kalkun dingin besi datar saya, tetapi saya beralih dari meluruskannya beberapa kali sehari menjadi beberapa kali seminggu, lalu beberapa kali sebulan. Saya memasukkan gaya yang lebih protektif ke dalam penampilan saya sehari-hari, seperti kepang dan lilitan, dan bahkan sanggul yang saya pikir saya tinggalkan di sekolah menengah.

Butuh waktu lama sebelum saya melihat hasilnya, tetapi sekitar dua tahun kemudian saya mulai melihat rambut saya benar-benar mengeriting lagi. Banyak ujung rambut saya yang masih mati dan saya takut untuk melepaskan sedikit panjang yang saya miliki, tetapi begitu saya berkomitmen untuk potongan rambut yang lebih pendek, rambut saya sepuluh kali lebih sehat. Merangkul rambut alami saya mengubah hidup saya dengan cara yang bahkan tidak pernah saya pikirkan: Saya tidak lagi takut terjebak dalam hujan, atau pergi berenang dengan teman-teman saya, atau berkeringat ketika saya berolahraga. Saya tidak membawa setrika datar di dompet saya lagi kalau-kalau saya perlu sentuhan. Saya masih kadang-kadang pergi ke salon untuk mencuci dan mengatur, tetapi saya memesannya untuk acara-acara khusus.

Tahun lalu, saya membuat keputusan untuk pergi sepanjang tahun bebas panas. Tidak ada setrika datar, setrika pengeriting rambut, pengering rambut, Tidak ada apa-apa. Itu adalah langkah besar bagi saya, terutama mengingat selama dua tahun saya menjadi alami, saya tidak pernah sekalipun membuat rambut saya rontok. Tetapi saya tahu saya harus mengambil tindakan drastis untuk memastikan rambut saya sesehat mungkin.

Hari-hari ini, ikal saya terlihat lebih baik dari sebelumnya. Mereka masih belum sepenuhnya pulih dari tahun-tahun panas dan kerusakan kimia, jadi rambut saya jauh lebih tipis dan lebih pendek daripada hari-hari kejayaan yang saya ingat sebagai seorang anak. Tapi itu sehat, dan saya berharap saat saya terus merawatnya, sebagian dari panjang dan ketebalan itu akan kembali. Jika tidak, itu juga baik-baik saja. Karena sekarang saya lebih sehat juga — saya tidak lagi merasa perlu mengubah penampilan saya. Butuh waktu 11 tahun bagi saya untuk menggunakan texturizer, relaxer, pengeritingan, kerusakan jantung, gaya berlebihan, dan hampir kehilangan semua rambut saya untuk menyadari bahwa rambut yang saya inginkan ada di sana selama ini.