James Charles dari CoverGirl Meminta Maaf atas Komentar Menyinggung Tentang Ebola di Afrika

Dalam tweet yang sekarang dihapus, James Charles, seorang siswa berusia 17 tahun yang bernama duta besar pria pertama CoverGirl pada tahun 2016, membuat komentar ofensif tentang Ebola di Afrika.

Tweet itu dimaksudkan untuk dibaca sebagai dialog lucu. "'Saya tidak percaya kita akan pergi ke Afrika hari ini, bagaimana jika kita terkena Ebola?' 'James kami baik-baik saja, kami bisa mendapatkannya di chipotle tahun lalu,'" tulisnya.

Pengikut segera memanggilnya untuk komentar bodoh itu. Organisasi Kesehatan Dunia diangkat Darurat Kesehatan Masyarakat yang Menjadi Perhatian Internasional terkait Ebola di Afrika Barat pada Maret 2016. Dengan kata lain, tidak ada alasan bagi siapa pun untuk khawatir tertular virus saat ini.

Beberapa penggemar mencoba menjelaskan apa yang salah dengan komentarnya. Tapi alih-alih mendengarkan dan belajar, seperti Afinitas Majalah catatan, James memblokir pengguna.

Pada akhirnya, dia mengeluarkan permintaan maaf singkat di Twitter.

"Saya sangat menyesal," tulisnya. "Terlepas dari niat saya, kata-kata memiliki konsekuensi. Saya bertanggung jawab penuh dan akan belajar dan melakukan yang lebih baik."

Tapi kurang dari satu jam kemudian, James kembali ke Twitter untuk mengecam pernyataannya sebagai "b******t." Dia kemudian men-tweet permintaan maaf yang lebih panjang - yang pasti dia tulis sendiri.

"Saya sangat menyesal atas tweet saya dan saya merasa seperti [s***] karena mengatakannya," jelasnya. "Saya bepergian ke Afrika hari ini dengan beberapa teman untuk perjalanan sekolah, cukup ironis, ini adalah perjalanan pendidikan karena kita semua hanya tahu sedikit tentang negara tetapi ingin belajar... Sebagai laki-laki cis kulit putih, saya mengakui hak istimewa saya dan tidak akan pernah mau menerima begitu saja... Saya berharap dapat menjelajahi negara ini dan belajar lebih banyak tentang orang-orang dan budayanya, karena jelas saya hanya tahu sedikit dan harus banyak belajar."

Permintaan maaf itu tulus tapi tidak sempurna. James dua kali menyebut benua Afrika sebagai "negara", meskipun Afrika terdiri dari 54 negara individu.

Setelah orang-orang di Twitter menunjukkan kesalahannya, James menjelaskan bahwa dia secara khusus merujuk ke Afrika Selatan, tempat dia bepergian, dan meminta maaf atas pilihan kata tersebut.

Afinitas terhubung dengan James untuk a wawancara runcing tentang kejadian itu.

"Teman saya bingung E. coli dan Ebola satu sama lain," jelas James. "Saya pikir kesalahan itu lucu, jadi saya men-tweet percakapan itu, tetapi saya mempostingnya tanpa menyadari apa yang tersirat dari tweet itu secara keseluruhan."

Kasus Ebola terakhir di Afrika Selatan terjadi pada tahun 1996, Potongan laporan. Kasus dilaporkan di Amerika Serikat baru-baru ini pada tahun 2014.

James mengatakan tutup media sosial telah mendorong refleksi di pihaknya.

Dia mengatakan Afinitas, "Saya meminta maaf dan saya akan berpikir dan bekerja selama beberapa minggu ke depan dan sisa karir saya untuk mempromosikan POC dan semua orang dan menghilangkan ketidaktahuan."

CoverGirl merilis pernyataan kepada The Cut: "Tweet James Charles tidak mewakili perspektif COVERGIRL. Kami setuju bahwa pernyataannya tidak pantas tetapi menghargai bahwa dia telah mengeluarkan permintaan maaf. Kami adalah merek yang inklusif dan menghormati semua orang dan budaya."

Hannah Orenstein adalah asisten editor fitur di Seventeen.com. Ikuti dia di Indonesia dan Instagram!