2Sep
Di suatu tempat antara sekolah virtual dan pekerjaan rumah, sekelompok remaja di New York City menemukan waktu untuk memperjuangkan kesetaraan dalam sistem sekolah mereka. Mereka adalah anggota dari Remaja Mengambil Tanggung Jawab, sebuah organisasi yang dipimpin mahasiswa yang mengadvokasi pendidikan yang adil di New York City. "Ini adalah kisah dua kota. Mereka yang memiliki, dan mereka yang tidak. Dan kami berjuang untuk masa depan yang lebih baik," kata Meril, anggota Teens Take Charge berusia 16 tahun dari Queens.
Grup yang dibentuk pada tahun 2017, dan baru-baru ini meluncurkan kampanye yang disebut Pendidikan Tidak Disaring, yang bertujuan untuk menciptakan sistem penerimaan yang setara untuk sekolah menengah negeri di New York City dengan menghapus proses aplikasi yang ketat untuk sekolah berkinerja tinggi tertentu, dikenal sebagai "layar". Menurut Teens Take Charge, layar "memiliki efek pemisahan yang mendalam pada sistem." Untuk mengubah ini, organisasi menuntut mereka menjadi DIHAPUS. “Untuk mengakhiri kisah dua sistem sekolah ini, kita harus menghilangkan semua layar penerimaan yang diskriminatif, termasuk ujian negara skor, IPK, kehadiran, ketepatan waktu, kode pos, portofolio, wawancara langsung, audisi, dan ujian khusus,” mereka situs web
“Proses penyaringan di New York City tidak memperhitungkan banyak hal yang Hitam dan Coklat wajah siswa setiap hari,” kata Maryam, generasi pertama Guinea Amerika dan anggota Teens Take Mengenakan biaya. Kehadiran adalah kriteria untuk sekolah yang disaring, dan sesuatu yang keluarga berpenghasilan rendah berjuang tanpa kesalahan mereka sendiri. “Saya memiliki tiga adik, dan saya menjemput mereka sepulang sekolah, membantu mereka mengerjakan pekerjaan rumah dan yang lainnya,” Maryam menjelaskan. Dengan ini, senior sekolah menengah mengatakan tidak dapat dihindari bahwa dia mungkin terlambat atau bolos sekolah. Maryam tidak masuk ke sekolah menengah yang disaring, jadi menghadiri sekolah persiapan perguruan tinggi yang tidak disaring di dekat rumahnya. Sekarang sebagai senior, dia masih bisa mengingat bagaimana rasanya ketika dia tidak diterima di sekolah pilihan pertamanya sebagai siswa kelas delapan. "[Rasanya] kamu tidak cukup baik. Meskipun Anda telah menghabiskan semua peluang yang Anda miliki, Anda masih belum cukup baik," katanya.
La'Toya, anggota Teens Take Charge, menunjukkan bagaimana dia tidak dapat terlibat dalam kegiatan ekstrakurikuler — salah satu kriteria dimana siswa dievaluasi untuk penerimaan ke sekolah menengah yang disaring — karena dia harus membantu menyediakannya keluarga. “Setiap dua minggu [ayah saya] harus membayar sewa. Itu artinya makanan, pakaian, telepon [saya], dan tagihan, saya harus menutupinya,” jelas La'Toya. Bergabung dengan klub atau bermain olahraga sepulang sekolah bukanlah hal mewah yang bisa didapatkan oleh siswa sekolah menengah pertama. "Ketika seseorang seperti, 'Oh ya, saya harus pergi ke latihan sepak bola sepulang sekolah,' saya seperti, 'Saya harus bekerja sepulang sekolah'," katanya. La'Toya tidak masuk ke sekolah menengah yang disaring, jadi menghadiri enam tahun sekolah pendidikan karir dan teknik.
Selain catatan kehadiran dan kegiatan sepulang sekolah, layar juga melihat nilai ujian. “Kami sedang mencari orang tua yang akan mengirim anak-anak mereka untuk ujian persiapan dan membayar ribuan dolar untuk mereka bersiaplah untuk ujian masuk ke sekolah menengah, ”kata Brandon, seorang siswa sekolah menengah atas dan anggota Teens Take Mengenakan biaya. Brandon mengatakan bahwa akses ke program bimbingan dan pembelajaran tambahan bukanlah pilihan bagi siswa yang keluarganya tidak mampu membelinya, dan oleh karena itu, menempatkan mereka pada posisi yang kurang menguntungkan dalam hal nilai mereka pada tes standar yang diperlukan untuk masuk ke penyaringan sekolah. "Ini bukan kesenjangan pintar atau kesenjangan IQ," lanjut Brandon. "Ini lebih merupakan kesenjangan kekayaan."
Perbedaan dalam menghadiri sekolah yang tidak disaring versus sekolah yang disaring dapat memiliki dampak yang bertahan lama pada pendidikan siswa. “Kami tidak memiliki banyak kalkulator yang berfungsi dan kami tidak memiliki kelas yang berbeda seperti AP atau semacamnya,” kata Latoya. “Sekolah yang disaring lebih baik. Sering kali mereka memiliki guru yang lebih baik, mereka berada di lokasi yang lebih baik, mereka memiliki lebih banyak ruang,” jelas Brandon. Sebuah studi tahun 2015 yang dilakukan oleh Ukuran Amerika menemukan bahwa siswa di sekolah yang disaring lebih mungkin untuk lulus.
Pada akhirnya, Teens Take Charge ingin menghilangkan "kisah dua sistem sekolah" yang mereka katakan saat ini ada, dan mengakhiri "tingkat pemisahan yang intens," yang menurut Brandon dimiliki layar disebabkan. Menurut situs web Teens Take Charge, “Dari 30 sekolah menengah yang paling disaring secara akademis, 27 adalah mayoritas kulit putih dan Asia (dalam sistem yang kurang dari sepertiga kulit putih dan Asia). Ini juga menunjukkan bahwa “ratusan sekolah yang tidak disaring setidaknya 85% Hitam atau Hispanik dan 85% berpenghasilan rendah."
Dengan mempertimbangkan statistik ini, Teens Take Charge mengajukan keluhan dengan Kantor Hak Sipil Departemen Pendidikan AS pada 16 November 2020. Dalam pengaduan ini, kelompok tersebut mengatakan bahwa sistem "layar" penerimaan Departemen Pendidikan Kota New York melanggar hak siswa berdasarkan Judul VI Undang-Undang Hak Sipil 1964. Tindakan ini mengatakan bahwa tidak ada orang di Amerika Serikat yang dapat dikecualikan dari program yang didanai federal atas dasar ras, warna kulit, atau asal negara. Dan sementara ada jalan panjang di depan, perubahan kecil akan datang.
Pada Desember 2020, satu bulan setelah Teens Take Charge mengajukan pengaduan, Departemen Pendidikan menghilangkan prioritas geografis secara permanen, yang merupakan salah satu item dalam daftar panjang kriteria penyaringan. Ini berarti bahwa ke depan, alamat siswa tidak dapat lagi dihitung sebagai kriteria penyaringan. Dalam pernyataan email ke Tujuh belas, Departemen Pendidikan Kota New York menulis, “Meskipun kami tahu ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, kami hargai kemitraan Teens Take Charge dalam membantu membawa perubahan nyata dan langgeng ke publik kami sekolah.”
Jika pekerjaan mereka sejauh ini adalah indikator apa pun, para remaja ini akan memastikan bahwa pesan itu didengar.
Tandatangani petisi terbaru dari Teens Take Charge di sini!
Produser Eksekutif: Zuri Rice, Jason Ikeler, Produser Pengawas: Amanda Kabbabe, Direktur Fotografi & Editor: Andrew Clancy, Produser Lini: Pamela Kirkland, Direktur Pasca Produksi: Adriana Serrano, Desainer Grafis: Bin Jin, Asisten Editor: Daniel Marques
