Olympian Nastia Liukin di Momen Senam yang Tidak Anda Lihat di TV

Sebelum Simone dan Gabby, Nastia Liukin adalah ratu senam yang berkuasa di Tim USA. Dia memenangkan lima medali di Olimpiade Beijing pada tahun 2008 dan menjadi salah satu pesenam pertama yang mengubah emas Olimpiade menjadi merek — dia sekarang bekerja sebagai pembicara motivasi, mendesain lini pakaian senam untuk GK Elite, dan menyelenggarakan kompetisi tahunan untuk pesenam elit yang disebut Nastia Liukin Cangkir. (Gabby Douglas adalah mantan pesaing.) Oh, dan dia berhasil menemukan waktu untuk bersaing Berdansa dengan para bintang dan lulus dari Universitas New York.

Nastia kembali ke Rio tahun ini sebagai analis siaran untuk NBC — itulah suaranya yang Anda dengar menjelaskan mengapa pesenam kehilangan sebagian kecil poin untuk rutinitas yang terlihat sempurna bagi kita muggle yang tidak terlatih. Dengan selesainya kompetisi senam wanita, Nastia memiliki beberapa menit untuk mengirim email ke Seventeen.com tentang hal-hal yang tidak Anda lihat di TV, termasuk mengapa Aly Raisman adalah kapten tim yang hebat, momen favoritnya di Olimpiade sejauh ini, dan apa yang sebenarnya dia pikirkan tentang Team USA leo berkilau.

SayaSulit dipercaya sudah delapan tahun sejak Anda berkompetisi di Olimpiade Anda sendiri. Bagaimana rasanya berada di sana menonton dan memberikan komentar siaran? Apakah ada bagian dari diri Anda yang ingin bersaing di luar sana?

Sejujurnya saya tidak percaya sudah delapan tahun sejak Beijing. Ingatan saya masih sangat jelas, namun pada saat yang sama, sepertinya seumur hidup yang lalu. Sungguh luar biasa berada di sini di Rio bekerja dengan NBC melakukan komentar siaran. Senam tetap menjadi salah satu passion terbesar saya, jadi untuk bisa berada di sini dan tetap terlibat dalam dunia senam dan gerakan olimpiade adalah hal yang luar biasa. Saya akan mengatakan ketika saya menonton, ada juga sedikit gatal di luar sana, tetapi saya juga sama sekali tidak menyesal. Saya sangat bersyukur saya bisa mencapai apa yang saya lakukan dalam karir saya. Yang paling saya rindukan adalah aspek kinerjanya. Tidak ada yang lebih baik daripada tampil di depan ribuan orang di arena dengan jutaan orang menonton di rumah. Sensasi menjadi begitu gugup namun begitu percaya diri pada saat yang sama luar biasa.

Menyaksikan Simone Biles memenangkan emas serba bisa sungguh luar biasa — dia pesenam yang sangat bagus. Tapi kami semua tahu dia akan finis di posisi pertama. Saya merasa seperti kisah nyata melihat Aly Raisman bersaing dengannya kehidupan. Apakah Anda pikir Aly akan mendapatkan medali perak?

Datang ke kompetisi, jika Simone mencapai keempat rutinitas, tidak mungkin ada orang yang akan mengalahkannya. Betapa menakjubkannya itu — dan tidak mengambilnya darinya — itu sama sekali tidak mengejutkan. Dia adalah favorit mutlak untuk menang, dan disampaikan ketika itu dihitung. Tapi ya ampun, melihat Aly di luar sana memiliki persaingan dalam hidupnya membuatku menangis. Saya sangat dekat dengan Aly dan saya tahu persis betapa kerasnya dia bekerja untuk memenangkan medali perak itu.

Senam sangat menuntut tubuh wanita sehingga terasa seperti disukai oleh atlet termuda dan terbaru. Namun, inilah Aly di Olimpiade keduanya - dia tampak seperti atlet yang lebih baik dan pemimpin tim sejati. Ini membuatku merinding! Menurut Anda mengapa ini adalah tahun Aly?

Saya benar-benar percaya Aly lebih baik dan lebih kuat daripada dia empat tahun lalu, yang izinkan saya memberi tahu Anda, adalah jadi sulit. Dia adalah pemimpin dan kapten tim yang luar biasa empat tahun lalu, dan lagi di sini di Rio. Empat tahun lalu dia secara teknis memenangkan perunggu, tetapi karena aturan tie-breaking, dia berada di urutan keempat. Jadi medali all-around adalah sesuatu yang memotivasinya selama empat tahun terakhir ini. Saya tahu dia bisa melakukannya, dan saya tahu jika dia mencapai keempat event juga, dia akan memenangkan perak.

Tim USA datang dengan moniker tim mereka sendiri — Final Five. Pikiran tentang nama?

Aku menyukainya. Itu adalah Olimpiade terakhir Marta [Karolyi] sebagai pelatih kepala, jadi mereka mendedikasikannya untuknya. Mereka menamakan diri mereka Lima Terakhir seperti itu dia lima terakhir. Saya benar-benar bertanya kepada Aly beberapa hari sebelum final tim apa nama baru mereka, dan dia memberi tahu saya bahwa mereka berjanji satu sama lain bahwa mereka tidak akan memberi tahu siapa pun sampai kompetisi selesai. Segera setelah mereka tahu bahwa mereka mendapatkan emas, mereka berteriak ke kamera, "Kami adalah Lima Terakhir."

Di Olimpiade berikutnya, tim senam hanya akan terdiri dari empat anggota, bukan lima. Bagaimana ini akan mengubah olahraga? Apakah itu hal yang baik atau buruk?

Ini adalah hal yang sangat berbeda. Saya belum cukup mempelajari aturannya, karena saya telah fokus pada Olimpiade ini, tetapi saya mengerti mengapa beberapa orang marah tentang hal itu. Tim tersebut akan terdiri dari empat pesenam, kemudian akan ada dua pesenam lagi untuk negara tersebut yang hanya dapat bertanding di nomor perorangan all around dan final event. Bahkan jika tim itu memenangkan medali emas, hanya empat yang akan menerima medali, bukan dua lainnya. Jadi itu cukup merepotkan. Tapi tentu saja ini aturan baru, jadi kita tinggal mengikutinya saja. :)

Apakah ada sesuatu tentang Tim USA yang mengejutkan Anda tahun ini?

Tidak sedikit pun. Mereka datang ke Rio dengan lebih siap secara fisik dan mental daripada yang akan mereka alami sepanjang hidup mereka. Para wanita datang jauh dari Rio dengan sembilan medali Olimpiade, yang benar-benar luar biasa.

Apa momen favorit Anda saat menonton para pesenam sejauh ini?

Saya harus mengatakan putaran final, dan final bar yang tidak rata. Salah satu rekan setim saya Madison Kocian memenangkan medali perak. Saya sudah mengenal Maddie sejak dia berusia tiga tahun dan dia merasa seperti adik perempuan bagi saya. Saya sangat gugup melihatnya, tetapi begitu dia berhasil mendarat, saya tahu dia telah mendapatkan medali.

Saya suka Al dan Tim, tetapi saya sangat senang Anda memberikan komentar dengan mereka karena ini adalah senam ~wanita~ dan mereka adalah pria tua. TERTAWA TERBAHAK-BAHAK. Apakah ada hal-hal anak muda yang harus Anda jelaskan kepada mereka?

Baik terima kasih banyak. Saya benar-benar merasa terhormat menjadi bagian dari keluarga NBC dan berharap untuk tahun-tahun mendatang! Saya mendapatkan banyak tweet dan pesan yang meminta saya untuk menjelaskan beberapa hal lagi. Saya berharap kami memiliki lebih banyak waktu untuk mengudara, tetapi semuanya terjadi begitu cepat!

Aku tahu kamu sangat menyukai fashion. Pikiran tentang leo Tim USA?

Mencintai mereka!!! Saya pikir itu mungkin baju ketat favorit saya yang pernah dimiliki Tim USA. Saya menyukai bagaimana setiap orang itu patriotik dan dipenuhi dengan ribuan kristal Swarovski.

Nastia Liukin adalah peraih medali Olimpiade lima kali, pembicara motivasi, dan analis siaran untuk NBC. Ikuti dia di Indonesia dan Instagram.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas.