National School Walkout 2018: Mengapa Student Walkout Penting untuk Perubahan

Pagi ini, saya bangun, mengenakan tank top oranye saya, dan berangkat ke sekolah. Beberapa menit memasuki kelas bahasa Spanyol saya, saya — bersama lebih dari 100 siswa lain dari Hellgate High School di Missoula, Montana —berjalan ke halaman kami dan duduk untuk memberi penghormatan kepada para korban penembakan Parkland.

Kami telah mengorganisir sekitar kekerasan senjata sebelumnya. Pada tanggal 21 Februari, kami mengadakan rapat umum di mana para siswa, memegang tanda dan nyanyian, berbaris ke Balai Kota. Reli itu keras dan penuh energi, tetapi yang ini berbeda. Melihat sekeliling, saya melihat begitu banyak wajah ramah, kerumunan dibumbui dengan percikan oranye (warna yang digunakan untuk mewakili seruan reformasi senjata). Kepala sekolah dan wakil kepala sekolah kami melihat, begitu pula beberapa orang tua yang datang untuk mendukung kami. Kami duduk dalam keheningan selama 17 menit — air mata saya menetes sepanjang waktu. Di sinilah kami, duduk di luar sekolah kami dalam posisi yang paling rentan, bahkan lebih rentan daripada para siswa Parkland pada hari yang tragis itu. Bahkan melalui kesedihan, saya masih merasa diberdayakan. Kami bersumpah untuk memperjuangkan perubahan, saya hanya berharap kami tidak perlu melakukannya.

Ketika saya pertama kali mendengar tentang pemogokan siswa untuk melindungi kekerasan senjata, saya bersemangat untuk berpartisipasi dan membela apa yang saya yakini. Berada begitu jauh dari Florida sama sekali tidak mengurangi kekhawatiran yang saya dan teman-teman rasakan terhadap keamanan kami sendiri di sekolah dan keselamatan siswa lain seperti kami. Penembakan ini bisa terjadi di mana saja dan pada siapa saja.

Melindungi orang-orang di negara ini sepertinya tidak harus menjadi masalah partisan, dan di sebagian besar negara maju, tidak. Jadi mengapa begitu sulit untuk menemukan solusi untuk pengendalian senjata karena jumlah penembakan di sekolah dan kematian terkait senjata meningkat? Jawabannya terletak pada Konstitusi, yang ditulis lebih dari 230 tahun yang lalu oleh para Founding Fathers, yang melindungi “hak untuk memanggul senjata” warga negara AS. Tetapi zaman telah berubah, dan kemajuan teknologi telah memungkinkan senjata serbu tingkat militer yang berbahaya sampai ke tangan yang salah rakyat.

Saya ingin melihat perubahan cara senjata ini didistribusikan dan diatur untuk mencegah kekerasan dan teror yang mereka bawa. Kesalahpahaman yang umum adalah bahwa para pendukung undang-undang senjata yang lebih ketat ingin mengambil atau melarang senjata. Saya tidak ingin mengambil senjata siapa pun. Sebagai orang Montanan yang bangga, saya mengenal banyak orang yang memiliki senapan berburu, baik untuk olahraga atau, dalam banyak kasus, untuk menafkahi keluarga mereka. Masalah yang saya miliki bukan dengan perburuan dan pemilik senjata, tetapi dengan senjata yang dirancang untuk membunuh orang. AR-15 bukanlah senjata yang harus dimiliki oleh warga biasa mana pun. Itu tidak aman atau perlu. Insiden yang terus terjadi seperti penembakan pada 14 Februari 2018 di SMA Marjory Stoneman Douglas, Sandy Hook SD pada tahun 2012, dan banyak lainnya adalah contoh yang jelas dan menghancurkan mengapa undang-undang senjata yang lebih ketat diperlukan dalam hal ini negara.

Meskipun saya selalu tertarik pada politik dan aktivisme, hasrat saya sepenuhnya mekar pada musim gugur 2017 ketika saya menjabat sebagai Halaman Senat Amerika Serikat. Selama magang saya, saya harus bekerja dengan dan bertemu dengan politisi dan legislator paling kuat di dunia. Ketika Senator Cortez Masto (D-Nevada) dan Senator Chris Murphy (D-Connecticut) memberikan pidato mengenai penembakan di Las Vegas tahun lalu dan penembakan Sandy Hook pada tahun 2012, saya melakukan segala daya saya untuk mencegahnya menangis. Mereka tidak hanya merasakan sakit yang dirasakan oleh konstituen mereka, tetapi mereka juga mengusulkan ide-ide yang akan mengurangi risiko penembakan di negara bagian lain di masa depan. Membingungkan bagi saya bahwa beberapa senator dapat berdiri dan memberikan pidato, menawarkan "pikiran dan doa" mereka untuk keluarga yang terkena dampak kekerasan senjata, tetapi tidak melakukan tindakan apa pun untuk mencegah terjadinya tragedi ini lagi. Setiap kali saya mendengar tentang penembakan massal atau penembakan di sekolah, hati saya hancur, karena itu sangat bisa dicegah. Saya masih berharap bahwa aktivisme mahasiswa yang kuat yang telah bangkit dari Penembakan Parkland akan memaksa Kongres untuk mengambil tindakan terhadap pengendalian senjata.

Aktivisme politik oleh anak muda sangat penting karena kita adalah generasi penerus pembuat kebijakan. Kami adalah senator dan presiden masa depan. Dengan menjadi aktif dalam komunitas politik sekarang, kaum muda menyiapkan panggung untuk cara negara akan tumbuh dan berubah di tahun-tahun berikutnya. Saya terlibat karena saya memiliki suara dalam apa yang terjadi di negara ini, negara saya, sekarang dan di masa depan.

Kita dapat melihat bahwa cara Kongres menangani kontrol senjata tidak berhasil, dan itu tidak memprovokasi perubahan yang perlu terjadi. Saya mendorong semua siswa untuk terlibat dalam komunitas mereka karena masa depan Amerika berada di tangan kita. “Cukup sudah cukup.” Sejelas pernyataan itu, itu benar. Percakapan tentang kontrol senjata seharusnya tidak terjadi, karena Kongres seharusnya sudah melakukan sesuatu tentang hal itu, dan sampai mereka melakukannya, saya akan terus berjuang untuk kehidupan yang telah hilang karena kekerasan senjata, dan kehidupan yang dapat kita selamatkan dengan mempromosikan mengubah.

Dylan Yonce (17) adalah seorang junior di Hellgate High School di Missoula, Montana. Anda dapat mengikutinya di Instagram di sini.