Remaja yang Diintimidasi Membuat Aplikasi yang Membantu Siswa Menemukan Orang Untuk Duduk Bersama Saat Makan Siang

Semua orang tahu bahwa kantin sekolah adalah tempat yang kejam, penuh dengan hierarki sosial yang ketat dan aturan aneh tentang cara berpakaian dan berperilaku.

Dan bagi siswa yang baru atau tidak mudah terjerumus ke dalam salah satu kelompok, memilih meja untuk duduk bisa menjadi proses yang menimbulkan kecemasan, dan ditolak adalah hal yang membuat trauma.

Natalie Hampton yang berusia 16 tahun dari Sherman Oaks, California, mengetahui rasa sakit itu secara langsung ketika dia makan sendirian sepanjang kelas tujuh di sekolah khusus perempuannya. Menjadi tanpa pasukan membuatnya sangat rentan terhadap intimidasi, dan dia mengalami beberapa episode yang mengerikan, seperti diancam dengan gunting dan tersandung saat dia berlari menyusuri lorong.

"Saya adalah cangkang dari orang yang saya miliki. Ketika saya masuk ke ruang kelas, saya sedang merencanakan rute pelarian," Natalie kepada The Daily News.

Natalia sekarang menjadi junior di sekolah yang berbeda di mana dia bahagia, tetapi dia tidak melupakan rasa sakit dari pengalamannya dengan intimidasi, dia juga tidak dapat mengabaikan bahwa ini adalah sesuatu yang terjadi pada ribuan anak setiap hari di seluruh negara.

"Saya merasa bahwa jika saya berkembang pesat di sekolah baru tetapi tidak melakukan apa pun terhadap orang-orang yang merasa seperti ini setiap hari, maka saya sama buruknya dengan orang-orang yang melihat saya makan sendirian," Natalie mengatakan kepada NPR. "Saya merasa, dengan cerita saya, adalah tugas saya untuk berdiri dan melakukan sesuatu terhadap semua anak yang merasa seperti ini setiap hari. Dan saya ingin membuat sesuatu yang akan mengatasi intimidasi, tetapi dengan cara yang positif."

Jadi pengusaha remaja ini meluncurkan aplikasi gratis bernama "Sit With Us", yang membantu siswa menemukan orang untuk duduk bersama saat makan siang. Cara kerjanya adalah siswa dapat menunjuk diri mereka sebagai duta yang memposting makan siang terbuka, mengundang siapa saja yang tidak memiliki tempat lain untuk duduk untuk duduk bersama mereka.

Apa bedanya dengan hanya melambai menyambut seseorang yang dengan canggung melihat sekeliling ruang makan siang?

"[Di sekolah lama saya] saya mencoba berkali-kali untuk menghubungi seseorang, tetapi saya ditolak berkali-kali," katanya. "Dan Anda merasa seperti melabeli diri sendiri sebagai orang buangan ketika Anda meminta untuk bergabung dengan seseorang yang tidak Anda kenal. Dengan cara ini sangat pribadi. Itu melalui telepon. Tidak ada orang lain yang harus tahu. Dan Anda tahu bahwa Anda tidak akan ditolak begitu Anda sampai di meja."

Aplikasi ini diluncurkan pada 9 September, dan menurut Natalie, sudah mendapat tanggapan yang sangat positif. Ini adalah dunia baru.