Hari Perempuan Muslim: Mena dan Zena Nasiri di Girls of the Crescent Nirlaba mereka

Di sekolah dasar, saudara perempuan Michigan Mena dan Zena Nasiri masing-masing diberi proyek untuk membuat profil tokoh sejarah yang mereka kagumi. Mena memilih Fatima al-Fihri, seorang wanita muda Muslim Arab yang dipercaya mendirikan universitas pertama di dunia pada tahun 859 M. Zena memilih penerbang Turki Sabiha Gökçen, yang menjadi pilot pesawat tempur wanita pertama pada usia 23 tahun.

Ketika para suster, keduanya Muslim, berangkat untuk meneliti pahlawan mereka, mereka menemukan kurangnya keragaman yang serius dalam hal sastra di komunitas mereka. Perpustakaan sekolah mereka tidak membawa buku-buku dengan karakter utama wanita Muslim—begitu pula perpustakaan setempat.

"Itu adalah pertama kalinya kami menyadari ini adalah masalah serius," kata Mena, 14 tahun. "Jadi, kami memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang itu."

Pada Maret 2018, mereka mendirikan Gadis Bulan Sabit, sebuah organisasi nirlaba yang mengumpulkan dan mendistribusikan buku-buku dengan pahlawan Muslim yang kuat ke perpustakaan. Sejak itu, mereka telah mengumpulkan $4,000 dan menyumbangkan lebih dari 500 buku di 21 sekolah di distrik Rochester mereka, ditambah perpustakaan lokal.

"Kami ingin menjadikan buku dengan representasi dan keragaman sebagai norma di sekolah dan perpustakaan," kata Zena, 16 tahun. "Kami juga ingin menginspirasi orang lain untuk mengambil tindakan ketika mereka melihat masalah di komunitas mereka atau dunia."

Gadis-gadis, keduanya siswa di Sekolah Menengah Rochester Adams, menerima sumbangan di situs web mereka untuk membeli buku-buku tersebut. Penulis juga mengirimi mereka buku, gratis, untuk didistribusikan. Mereka menyimpan segala sesuatu di ruang tamu di rumah mereka yang, kata Mena, "menjadi sangat penuh!"

"Kami ingin memiliki banyak buku yang siap digunakan," jelasnya. "Kami memiliki sekolah yang menjangkau dan seperti 'Kami telah mendengar tentang proyek Anda dan kami akan menyukai beberapa buku,' dan kemudian kami melihat buku-buku yang kami miliki dan kami memasukkannya ke dalam kotak dan kemudian kami mengirimkannya ke sekolah. Kami memastikan mereka sesuai untuk tingkat usia siswa."

Para suster menghabiskan seluruh waktu luang mereka untuk membaca resensi buku dan meneliti penulis untuk memilih buku terbaik untuk ditawarkan ke sekolah dan perpustakaan. Ketika mereka menemukan satu yang mereka sukai, itu ditambahkan ke Google Doc yang terus mereka simpan dengan lebih dari 200 buku yang menampilkan pemeran utama wanita Muslim.

Mereka berdua setuju penemuan favorit mereka sejauh ini adalah Garis yang Kita Seberangi oleh Randa Abdel-Fattah.

"Ini seperti romansa remaja," kata Mena. "Saya tidak terlalu suka romansa, tapi saya pikir yang membedakannya adalah karakter utamanya. Ini tentang dia menetap di Australia dan hidupnya sebagai pengungsi. Ini sangat bagus, aku sudah membacanya tiga kali!"

Girls of the Crescent terkonsentrasi di Michigan, untuk saat ini. "Tujuannya adalah untuk membawa buku-buku dengan gadis-gadis Muslim ke perpustakaan di seluruh negeri," kata Mena. "Lalu, di seluruh dunia."

"Kami benar-benar ingin ini berkembang," tambahnya. "Saya mengambil jurusan operasi komputer di kelas bisnis di sekolah, dan itu membuat saya berpikir, jujur, jika kita bisa mengembangkan ini. Saya akan sangat bersedia untuk memilikinya sebagai pekerjaan saya ketika saya bertambah tua. Itu akan luar biasa."