Nővérem és én autónk csomagtartójába bújtunk, miközben a családom megszökött Szíriából

A Snapchat, a fekete körömlakk, az emojis és a szelfik rabja, Fayza sok tekintetben a tipikus amerikai tinédzser. De ő és családja csak 14 hónapja érkezett ebbe az országba, miután elhagyta Szíriát, ahol ő és négye a fiatalabb nővérek rettegésben éltek, és csapdába estek damaszkuszi lakásukban, miközben kint puskázás hallatszott.

Fayza először 2011 márciusában vette észre, hogy az élet megváltozik. "Egy környékbeli fickót megöltek" - mondja. Hamarosan: „Rendőrök és katonák voltak mindenhol. Annyira erőszakosak voltak - szétverték az emberek ajtaját, és elloptak dolgokat, bármit is tehettek, hogy megijesszék az embereket. "Minden nap újabb robbantások, több haláleset történt. Nagybátyját és nagynénjét megölték. Végül Fayza szülei abbahagyták, hogy a lányok elmenjenek a házból, még az iskolába sem. "Csak az ágyamban maradtunk, sírtunk" - mondja Fayza. „Megrémültünk. Bármelyik pillanatban meghalhatunk. "

Volt azonban némi öröm abban a sötét időben. 2011 őszén Fayza anyukájának kisfia született, Saleh. - A bátyám nagyon aranyos volt - mondja Fayza. De alig egy héttel születése után, amikor a kórházban volt rutinvizsgálaton, egy repülőgép bombát dobott az épületre, és azonnal meghalt. Fayza azt mondja: "Nem akartam elhinni."

Néhány héttel később családja-valamint nagybátyja, unokatestvére és nagymamája-összezsúfolódott ötüléses autójukba (Fayzának és nővérének, Mónának a csomagtartóban kellett lovagolniuk), hogy elmeneküljenek. "Nem volt hely semmit elvinni"-mondja Fayza, aki csak egy kabátot és a ruhákat hozott magával a négy órás út során.

Libanonban nehéz időknek kellett volna lenniük. Fayza anyja egy kis ünnepséget rendezett neki a 15. születésnapján, de Fayza szomorúan emlékszik rá, elmagyarázza, hogy egyetlen párt sem törölheti azt a tényt, hogy "még mindig aggódnunk kell, hogy hogyan fogunk haladni túlélni. "

Férfiak is megjelentek a halabiak ajtajában, néhányan jóval idősebbek, mint Fayza, hogy megkérjék Fayza szüleit a kezéből. A menekültválság súlyosbodásával a fiatalkorúak házassága aránya a szíriai lányok körében - akár 12, 13 éves korban is vagy 14 - szárnyaltak, amikor a kétségbeesett családok megpróbálták áthárítani a lányaikért való anyagi felelősséget férjek. Néhány szülő azt is hitte, hogy a házasság segít megvédeni a lányaikat az olyan férfiaktól, akik egyébként megpróbálnák kihasználni őket.

Mire az udvarlók kopogtatni kezdtek, Fayza szülei már megkezdték a hosszú jelentkezési folyamatot, hogy letelepedhessenek az Egyesült Államokban, ezért megegyeztek, hogy hagyják, hogy lányuk döntse el saját sorsát. Amikor megkérdezték Fayzát, hogy szeretne -e férjhez menni, azt mondta Semmiképpen!

- Még fiatal vagyok - mondja. - Mindent látni akarok, mindent meg akarok tanulni, mielőtt eljutok ebbe a szakaszba.

2014-ben, alig több mint egy év várakozás után, lezárták az Egyesült Államok szigorú menekült-ellenőrzési folyamatát, és a Maryland állambeli Baltimore-ba költöztek. "Azt hittem, soha nem jutunk Amerikába" - mondja Fayza. "Ez az álmom."

Szereti, amit az ország eddig kínált - olyan dolgokra hivatkozik, mint a "szólásszabadság" és a "pizza" -, de az élet nem volt tökéletes. Fayza középiskolájának diákjai azzal vádolták, hogy az Iszlám Államhoz tartozik, és a családnak sziklákat dobtak a lakásuk ablakaiba. "Néha azt gondolom, hogy mivel muszlim vagyok, mert van hidzsábMivel más vagyok, egyes amerikai emberek nem szeretnek engem, és ez rossz érzéseket kelt bennem " - mondja Fayza. - Nem vagyok rossz ember.

Ha többet szeretne olvasni Fayza történetéről - beleértve azt is, hogyan alkalmazkodik az amerikai élethez - vegye fel a februári számot Tizenhét most az újságárusoknál.Előfizethet a digitális kérdésre is itt.