Becca Owen elfogadta a fekete lány fehér család rasszizmust

Ötéves koromban egy barátom említette az iskolában, hogy a babák anyjuk gyomrából jöttek. Lenyűgözött, és még aznap megkérdeztem anyámat, hogy nőttem -e a hasába. - Nem, Becca - mondta. - De én ugyanúgy szeretlek.

Finoman a halványfehér kezét a sötétbarna kezem mellé tette, és végre megértettem, amit a körülöttem élők mindig láttak: más színű voltam, mint a szüleim.

- Valaki más pocakjából jöttél, de annyira szerettünk, hogy a saját gyermekünknek akartunk téged - magyarázta anyám nagy öleléssel.

11 éves voltam, amikor a szüleim kitöltötték azt a néhány darabot a történelemből, amelyet ismertek: Született anyám nem sokkal azután hagyott el egy árvaházban, hogy megszülettem Lesotho -ban, egy kis országban Dél -Afrika közepén. Az árvaházat annyira túlterhelték, hogy elhagytak egy mezőn és meghaltak a nyár közepén. Három hónapos voltam. Csodával határos módon egy misszionárius család észrevett valami suhogást a magas, kiszáradt fűben, és hazavitt. Már volt egy velem egykorú gyermekük, és nem tudtak mással törődni, de barátaik, Roxi és David Owen véletlenül meglátogattak, és önként jelentkeztek. Volt egy saját gyermekük is - a húgom, Christa -, de azt mondták, annyira beleszerettek belém, és úgy döntöttek, örökbe fogadnak. Egy éves voltam, amikor 1993. november 2 -án hivatalosan örökbe fogadták. Ezt Gotcha -napnak hívjuk.

De amikor az Egyesült Államokba költöztem, minden megváltozott.

A családom Austinba, Texasba költözött, hogy 12 éves koromban közelebb kerüljek apám szüleihez. Azelőtt minden bizonnyal tisztában voltam a rasszizmussal, különösen Dél -Afrika közelében, az Apartheid vége idején, de csak hetedik osztályban voltam kitéve ennek.

Először megkönnyebbülten tapasztaltam, hogy Austin hasonló faji felépítésű, mint az én sokszínű nemzetközi iskoláim Afrikában. Az új középiskolám fehér és fekete keverék volt, néhány mexikóival és ázsiaival is. Izgatott voltam az új életem miatt ebben az új országban - amíg nem találkoztam Ryannel és Kyle -val.

A matekórán ültem, amikor hallottam, hogy két fiú gúnyolódik mögöttem. Már tudtam, hogy Ryan és Kyle zsarnokok: Amikor néhány Special Ed tanuló elhaladt mellettük a folyosón a hét elején Ryan meggörnyedt, és behajlította az ujjait, hangosan morgott, miközben Kyle üvöltött nevetés. De aznap reggel a matekórán én voltam a célpontjuk.

Miközben a napi megbízatáson dolgoztam, hallottam Kyle sziszegését: - Nigger! Fájt a szó. Fájt. Soha nem hallottam Afrikában, de tudtam, hogy a jelentés gyűlöletbe merül. Aztán Kyle ismét elmondta.

Néhány gyötrelmes pillanat után megfordultam, hogy megnézzem őket - annyira megdöbbentem, hogy észre sem vettem, hogy a többi körülöttem lévő hallotta -e. Ryan rám nézett, és harmadszor is elmondta, ezúttal gonoszabban. Kyle elmosolyodott.

Remegve felálltam, és odaléptem a tanárnőhöz, aki papírokat osztályozott az asztalánál. Azt mondtam: "Kyle és Ryan csak az N szónak neveztek." A nő aggódva felnézett rám, és azt mondta: - Becca, ülj le.

Legyőzve éreztem magam a helyemen - az elbocsátása ugyanúgy fájt, mint maga a szó.

Közben Ryan és Kyle kuncogni kezdtek. Megnyerték. Kyle elengedett egy utolsó "néger" -t, amikor leültem, hogy megbizonyosodjak arról, hogy én is tudom.

Az osztály néhány másik fekete gyereke szomorú, tudó szemekkel nézett rám, és ezt mondta: "Üdvözöljük a Deer Park Middle School -ban."

Aznap este elmondtam a családomnak, hogy mi történt. A szüleim idegesek voltak. "Ez szörnyű!" - mondta anyám érzelemtől sűrű hangon. "Nagyon sajnálom." Nagyapám annyira felháborodott, hogy azzal fenyegetőzött, hogy az iskolámba megy, és igazságot követel. "Nem!" Könyörögtem. Az utolsó dolog, amit szerettem volna, az volt, hogy felelősséget vállalok az iskolai hatalmas zavarokért. Most kezdtem barátkozni, és már kimerültem attól, hogy elmagyarázzam nekik, hogy az a fehér ember, akinek az autójába beültem iskola után, nem rabol el engem - ő csak az apám.

Bár szerettem a szüleimet, az amerikai fehér szülőkkel való élethez való alkalmazkodás sokkal más volt, mint vártam. Afrikában annyi ember volt a misszionáriusok gyermeke, hogy alig bírt szemet nézni valaki. De Amerikában a családomat állandóan vakító tekintetek és zűrzavar fogadta.

Míg a fehér emberek többnyire bámultak, a fekete barátaim hangosabbak voltak. "Ki az?" a fekete barátaim azt súgnák nekem, ha meglátnának valahol kint vásárolni anyámmal. "Ó, ez az anyukám" - mondanám újra és újra.

Számukra furcsa volt látni egy fekete gyereket fehér szülőkkel. Szerintem kényelmetlenné tette őket.

Ryan és Kyle addig gúnyolódtak, amíg el nem kezdtem figyelmen kívül hagyni őket. A reakciók felére mulatság volt, így már nem voltam érdekes. De aztán ott voltak a fiúk, akik azt hitték, hogy barátságosak, amikor a folyosón kiáltják: "Hé Becca! Mi újság, nigger? "Amikor felháborodtam, azt mondták:" Én is hallgatom Kanyét! ", Mintha ez rendben lenne. Hogy nem tudhatták, hogy sértő? Végül abbahagytam a vitát. Még ha elmagyaráznám is valakinek, másnap ugyanezt tenné egy másik.

Voltak fehér barátaim, például Megan és Madeline, akikkel a középiskolában találkoztam egy ifjúsági csoporton keresztül. Egyházunkkal kirándultunk Arkansasba, és nagyon kötődtünk. Sokkal nyitottabbak voltak, mint a legtöbb fehér gyerek, akikkel találkoztam. Nekem is sok fekete barátom volt. Furcsa módon nem éreztem magam másnak, mint ők, mert afrikai voltam, és Amerikában nevelkedtek - a szüleink különböztek egymástól a legjobban; az övék megoszthatnák a rasszizmussal kapcsolatos tapasztalataikat, az enyémek nem. Néha féltékenykedtem.

Aztán elmentem a kaliforniai Orange megyei Chapman Egyetem főiskolájára, egy elsöprően fehér egyetemre. Most igazán kiemelkedtem. Egy hónap múlva az első félévben hazafelé sétáltam egy éjszakai óra után, amikor egy magas, termetes campus biztonsági őr megállított.

- Ide mész? kérdezte.

- Igen - dadogtam. Bizonyítékul felajánlottam neki a diákigazolványomat.

Ránézett a képre, majd rám. - Rendben - mondta, és visszaadta a kártyát.

Másodszor, amikor ugyanaz az őr megállt, és ugyanazt a kérdést tette fel nekem, bosszús voltam. Harmadszor felháborodtam. - Köszönöm - mondtam szűkszavúan, miközben visszaadta az igazolványomat, és hadd folytassam a napomat. Valójában azt akartam mondani: "Köszönöm a faji profilt, tiszt!"

Ennek ellenére mindent megtettem, hogy beilleszkedjek. Csatlakoztam egy társulathoz, és a lakáshivatalban kezdtem dolgozni. A barátaim többnyire fehérek voltak, de Meganhez és Madeline -hez hasonlóan képtelenek megérteni, milyen fájdalmas volt, amikor megbámulták vagy megsúgták. Amikor azt mondtam a szobatársamnak, aki fekete, hogy rosszul vagyok a tekintetektől, azt mondta: "Menj iskolába Orange -be County, mire számított? "Azt hiszem, ha nem akartam rasszizmust tapasztalni, nem kellett volna Orange -be költöznöm Megye. Vagy Austin, Texas. Vagy az Egyesült Államokban.

A szobatársammal egy nap a kávézóban ültünk, amikor hallottunk egy csoport diákot, akik mind fehérek, nevettek a közelben. Nem vettem észre, hogy mi vagyunk az okok, amíg az egyik fickó azt mondta: "Nézd meg ezeket", majd hamisan köhögött "niggereket" az orra alatt.

A szóküldöttegyenesen visszatértem a hetedik osztályos matekórára, de a szobatársam látszott, hogy nem zavar. Visszatérve a szobánkba, mesélt nekem arról a rasszizmusról, amelyet felnőtt korában elviselt: tapasztalatai hasonlóak voltak az enyémhez, de látszólag érzéketlen volt. Miért voltam mindig annyira megdöbbenve a gyűlölettől és a tanácstalanságtól? Ismét a szakadék a fekete szülőkkel való felnövés között vs. fehér szülők rágcsáltak engem. Fekete barátaim megtanulták szüleiktől és tapasztalataiktól, hogy figyelmen kívül hagyják azokat a pillanatokat, amelyek miatt engem és szüleimet nyersnek és felháborodottnak éreztem. Jobban tudtam volna kezelni a rasszizmust fekete szülőkkel, vagy jobb volt így?

Valahányszor történt valami, gyűlölet bugyogott végig a testemen. Az összes fehér embert össze akartam gyűjteni. De akkor a szüleimre és a húgomra, valamint Madeline -re és Meganre gondolnék, akik ma is a legjobb barátaim. Azért szeretnek, aki vagyok. Azt is tudom, hogy az egész faj gonosznak minősítése az, amit az emberek évtizedek óta művelnek a feketékkel. Mit csinálnék, ha ugyanezt tenném?

Azon a nyáron, itthon, megkérdeztem anyámat: "Volt valaha habozásod a fekete gyermekek nevelésében, tudva a valóságot arról, hogyan bánnak velünk?"

- Nem, Becca - rázta meg a fejét, de még mindig szomorúnak tűnt. Tudtam, hogy fáj neki, hogy nem tudja megérteni, min megyek keresztül. „Aggódtunk, hogy rasszizmussal találkozol, és tudtuk, hogy ez probléma, de ez soha nem akadályozott meg bennünket abban, hogy téged és testvéreidet akarjunk. Halálig szeretünk. "

Aztán George Zimmerman lelőtt egy fegyvertelen fekete tinit, Trayvon Martin -t. Amikor megtudtam a hírt, sírtam: A testvéreimre emlékeztetett. Engem megállítottak és megkérdeztek fehér egyenruhás férfiak; fekete fiúkat lőttek le és öltek meg. Davis és Dale lenne a következő?

Már nem lehetek ennyire passzív a rasszizmus iránt - szó szerint életet vagy halált jelentett. Úgy döntöttem, hogy a szakomat szociológiára váltottam, és tanulmányoztam a faji Amerikában… aztán megint megtörtént: a fehér rendőr, Darren Wilson megölte a fekete Mike Brownt Fergusonban. Engem kísértett a gondolat, hogy Dale -nek vagy Davisnek nem lesz tisztességes lövése, mert feketék. az a gondolat, hogy minden ok nélkül rájuk lőhetnek, éjszaka ébren tartott.

Azon a napon, amikor megtudtam, hogy Wilsont nem vádolják Brown meggyilkolásáért, írtam egy üzenetet a testvéreimnek, akik mindketten még középiskolában vannak: nagyon szeretlek titeket srácok. Srácok, öregszetek, és tapasztaljátok, milyen őrült lehet az élet, mert feketeek vagyunk. Ez nem igazságos, de sajnos ez most így van. De szeretlek, és itt vagyok neked.

Davis mindkettőjükre azonnal válaszolt. "Mi is szeretünk téged."

Lehet, hogy soha nem lesznek szüleim, akik megértenék, mit éltem át. De vannak testvéreim, akik túl jól ismerik, és tovább kell harcolnom - értük.

Így amikor legközelebb elhaladtam egy csoport frat fiú között, akik véletlenül faji rágalmakat dobtak ki, nem hagytam figyelmen kívül.

"Nem értem, hogy a feketék miért mondhatnak négert, de amikor én, akkor ez bűncselekmény" - kesergett egy srác.

Mindannyian bólintottak, nevettek. - Igen, ha meg tudják mondani, miért ne mondhatnánk? - tette hozzá egy másik.

Ryan és Kyle a középiskolából jutottak eszembe. Ezek ugyanazok a fiúk voltak, mind felnőttek. Más állapot, ugyanaz a tudatlanság és intolerancia, de én új Becca voltam.

- fordultam szembe velük.

- Oh sh#t - mondta az első. - Nem láttalak ott.

Barátai csendben voltak, de mosolyogtak.

- Igen, itt állok - válaszoltam.

Vállat vont, és azt motyogta, hogy nem akar megbántani.

Nem mozdultam - csak bámultam lefelé. Egyszer azt akartam, hogy a gyűlölködők kényelmetlenül érezzék magukat. Amikor elmentem, először diadalmasnak éreztem magam.

Ez csak egy kis győzelem volt az igazságtalanság tengerében, de valami. Megtettem magamért, Trayvonért és Mike -ért. És különösen Davis és Dale esetében.

TÖBB:

"Annak felismerése, hogy egy fiú testébe szorult lány vagyok, közel sem volt olyan nehéz, mint elmagyarázni az azonos ikerpárnak"

"Kihagytam a rangidős szalagavatómat, hogy elinduljak az irodában"

Igazi lányok csodálatos dolgokat művelnek!

Fotó: Becca Owen, Agancs és csipkefotózás: Jessica Sprowles (családi portré)