Emily Tianshi küzd a globális vízválsággal

Amikor Emily Tianshi elindult, hogy szembenézzen a globális vízválsággal, nem volt szüksége kiterjedt laboratóriumra, kutatótársak csapatára vagy több millió dolláros gépekre. Csak egy garázsra, a 20 dolláros mikroszkópjára és a változáshoz való semmihez sem hasonlítható törekvésére volt szüksége.

San Diegóban nőtt fel, Emily, öccse, Kyle és szülei kalandot és innovációt öleltek fel. A szabadban való tartózkodás a Torrey fenyőfák között – Észak-Amerika legritkább fenyőfaja – felkavarta Emily-t kíváncsisága, ahogy elcsodálkozott azon, hogy a déli szárazság ellenére is képes boldogulni Kalifornia.

„Nagyon lenyűgözött a fa egésze” – osztja meg egy új filmben A HP Generation Impact sorozata és annak részeként #GirlsSaveTheWorld projekt. „Nagyon kíváncsi voltam arra, hogyan tudott [virágozni] az igazán kihívásokkal teli körülmények közepette.”

13 éves korában Emily elkezdte kutatási projektjét a torreyi fenyő gyűjtőképességéről vizet, és felfedezték, hogy a tű felülete egyszerre hidrofil (vízkedvelő) és hidrofób (vízfélő). „Lehetővé teszi, hogy a víz legördüljön a tűn, és új nedvesség csapódjon le” – magyarázza. „Nagyon felkeltette az érdeklődésem ez a váltakozó csíkos minta, ezért létrehoztam egy ködkamrában mikromintákat, és elkezdtem tesztelni a hidrofil és hidrofób különböző arányait.”

„Rájöttem, hogy a projektem nem csak egy szórakoztató garázsprojekt volt a magam számára, hanem valóban hatalmas lehetőségek rejlenek abban, hogy a világ számos szárazságtól szenvedő emberén segítsenek” – teszi hozzá.

Emily részt vett a Broadcom MASTERS tudományos vásáron, és arra ösztönözte, hogy folytassa a Torrey fenyőtű szerkezetét utánzó prototípus fejlesztését. 2019 novemberében szabadalmat nyújtott be jelenlegi Torrentis nevű eszközére. 2022 februárjában jelent meg a tudományos folyóiratban Növényökológia a torreyi fenyőtű levélvízfelvételével kapcsolatos kutatásaiért.

„Remélem, hogy a [prototípusból] valódi terméket készíthetek, amely begyűjti a légköri nedvességet, legyen az önálló eszköz, vagy akár egy mikrominta, amely alkalmazható mondjuk sátorfelületekre, ruházatra stb. Emily mondja.

Ugyanabban az évben, amikor benyújtotta Torrentis szabadalmát, Emily és testvére, Kyle megalapította Clearwater Innováció, amely „felhívja a figyelmet a globális vízválságra, és ráadásul arra ösztönzi a hallgatókat, hogy garázslaboratóriumi kutatásokat végezzenek” – magyarázza.

A hallgatók által vezetett szervezet több mint 50 környezetvédelmi nagykövetből álló csapattal büszkélkedhet, akik különféle éghajlati problémákkal foglalkoznak. válságok, beleértve a szennyezést, az elégtelen vízrendszereket és a szűrés hiányát a világ iparában szennyvíz.

„Nehéz gyerekként létezni. A következő száz év fenyegető feladatai vannak a hátunkon. Elég dühösnek írnám le magam a világ állapota miatt, és amiatt, hogy úgy tűnik, hogy minden összeomlik” – osztotta meg Emily. „Bizonyos értelemben ez arra késztet, hogy tegyek valamit. Szeretem, hogy mindig tűzzel a lábam alatt járok. De másrészt folyamatosan éget – nehéz.”

„Sok embernek több erőforrásra van szüksége, és tehetünk ellene, kézzelfogható hatást érhetünk el” – folytatja. „Az anyatermészet sok mindenre a tanárom. Ez egy inspiráció és egy ok, amiért küzdeni kell.”