4Feb
Még a történelem legnehezebb időszakaiban is fontos kiemelni azokat, akik továbbra is követik álmaikat, és lépéseket tesznek a világ jobbá tétele érdekében. Emiatt plminden hónapban a Seventeen egy fiatalt tisztel meg a változás hangja, valaki, aki változást hoz a közösségében és általában a világban.
LaTayla Billingslea csak középiskolás volt, amikor első kézből tanulta meg, hogy milyen legyengítőek lehetnek a fegyveres erőszak érzelmi hatásai. Unokatestvérét, Jasmine-t, kétgyermekes anyát halálosan lelőtték, amikor megpróbált elmenekülni egy intim partnere elől. A lövöldözőt később felmentették a vádak alól „Stand Your Ground” védelem, amely lehetővé teszi az egyén számára, hogy halálos erőt alkalmazzon a fenyegetésre válaszul, még akkor is, ha képes visszavonulni a helyzetből. A fegyverellenőrző aktivisták azzal érvelnek, hogy a törvény erőszakot bátorít, és csak növeli a jogellenes sérülés vagy gyilkosság valószínűségét.
LaTayla unokatestvére és családja soha nem kapta meg a megérdemelt igazságot. LaTayla nem csak az unokatestvére értelmetlen meggyilkolása miatt kesergett, hanem aggódnia kellett, hogy egy hasonló helyzet ismét érintheti-e a családját. „Elöntöttek a halálával kapcsolatos érzelmek, és azon töprengtem, vajon megtörténhet-e vele, bárkivel megtörténhet. Megtörténhet velem, az anyámmal, vagy valaki mással, akihez nagyon közel állok” – osztotta meg.
Mire belépett a középiskolába, LaTayla elhatározta, hogy fájdalmát tettekre váltja. Az atlantai székhelyű tini csatlakozott a helyihez A diákok cselekvést követelnek fejezet, amely a Minden város a fegyverbiztonságért hálózat. A szervezet biztosította számára az erőforrásokat ahhoz, hogy találkozzon és együttműködjön más túlélőkkel, és dolgozzon azon, hogy csökkentse a fegyveres erőszak eseteit, különösen a színes bőrűek körében. Most 17 éves, felső tagozatos középiskolásként LaTayla aktív tagja a fejezetnek, és tanácsadó testületi tagként is szolgál. Ő segített több mint 100 000 fiatal szavazót regisztrálnak a 2020-as választásokon és a Students Demand Action túlélő elköteleződési munkacsoportján keresztül segít a Fegyveres Erőszak Túlélők Országos Hete rendezvényeinek koordinálásában, amely az első hete Február.
Amellett, hogy nappali tagozatos középiskolás diák és elkötelezett aktivista, LaTayla részt vesz a munkában Jared sikerszíve – közösségi alapú mentorprogram – a HOSA-Future Health Professionals és a Future Business Leaders of America. Mindezek és a közössége iránti kifejezett elkötelezettsége miatt LaTaylát a TizenhétA változás hangja.
17: Hogyan kezdett bekapcsolódni az aktivizmusba?
LaTayla Billingslea: Kezdetben unokatestvérem, Jasmine halála után keveredtem bele. Körülbelül egy év alatt negatív érzelmek kerítettek hatalmába. Miután megismertem a Students Demand Action-t és a fegyveres erőszak felszámolására irányuló küldetésüket, úgy döntöttem, hogy proaktív módon részt veszek az érzelmeim levezetésében, és olyasvalamit teszek, ami segíthet az embereknek. A fegyveres erőszak-megelőzési mozgalom tagjaként szeretem azt gondolni, hogy jobb jövőt teremtek az utánam jövő embereknek. Nem akarom, hogy bárki más átélje azt, amit a családom és én átéltünk.
17: Mit jelent a Students Demand Action tanácsadó testületi tagjának lenni?
LB: Először is általános vezetői képességekkel kell rendelkeznie. Az Ön által kínált képzés és mentorálás révén segíti a szervezeten belüli többi diákvezetőt saját készségeik fejlesztésében és erősítésében. A helyi osztályba is be kell fektetni, hogy országos szinten is sikereket érjünk el.
17: Melyek azok a projektek, amelyekre a legbüszkébb a Students Demand Action segítségével?
LB: Az egyik nagyobb kezdeményezés, amelyre én [és] a Students Demand Action több tagja is nagyon büszkék vagyunk, az volt, hogy részt vettem a 2020-as választási ciklusban, és 100 000 szavazót regisztráltunk.
Az egyik dolog, amiért a legszenvedélyesebb vagyok, az a túlélő elköteleződési munkacsoportban és a sokszínűség, egyenlőség és befogadás munkacsoportban való részvételem. Fegyveres erőszak túlélőjeként azonosítom magam, de egy kisebbségi csoport tagja is vagyok, fekete nő lévén. Tehát ebben a két csoportban dolgozom, hogy biztosítsam, hogy a hallgatók és a bennük lévő emberek a közösségeknek megvan az a hangjuk, amire szükségük van, hogy változást hajthassanak végre a közösségeiken belül iskolák.
17: Hogyan fejlődtél aktivistaként?
LB: Kezdetben hezitáltam, hogy megosszam a fegyverrel kapcsolatos erőszakkal kapcsolatos tapasztalataimat. Habozottabb voltam abban is, hogy megosszam a gondolataimat bizonyos jogszabályokkal kapcsolatban, és általánosságban is megszólaljak. De az aktivizmusban tett eddigi utam során megtanultam, hogy a hangom és a kommentárom értékes. Amit mondok, hatással lehet valakire.
17: Hogyan állítja össze az aktivizmussal végzett munkát a nappali tagozatos középiskolás diákként?
LB: Először is, van egy tervezőm. Ez egy online tervező, amelyet alkalmazásként használok a telefonomon és a laptopomon. Így amikor feladatom vagy megbeszélésem van, emlékeztetőül felteszem. Nagyobb projekteknél általában a [határidő] előtti napra vagy két nappal azelőtt ütemezem be, hogy elkészüljenek, így van időm mindent átnézni, és megbizonyosodni arról, hogy úgy van, ahogy szeretném.
17: Mit tervez még, ha az aktivizmusáról van szó?
LB: Az egyik dolog helyi szinten az lenne, ha hatályon kívül helyeznék a „Stand Your Ground” törvényt és az engedély nélküli szállítást Georgiában. [Engedély nélküli szállítás, vagy „alkotmányos átvitel” a a grúziai közgyűlésben nemrégiben bevezetett jogszabály, ami megszüntetné a fegyvertartási engedély szükségességét.]
17: Mi a végső karriercélod?
LB: Pályafutásom végső célja, hogy törvényszéki elemző legyek. Tavaly elvégeztem az iskolámban egy kriminalisztika osztályt, és alaposabb ismereteket szereztem arról, hogy mi is ez. Ezenkívül az iskolám biotechnológiai programjában veszek részt, és a biotechnológia és a törvényszéki szakértők nagyon összefonódnak. [Szeretek] laborkörnyezetben dolgozni, és látni, hogyan elemzik a dolgokat.
17: Mit tanácsol azoknak a fiataloknak, akik szeretnének bekapcsolódni az aktivizmusba?
LB: Azt mondanám, nézd meg, hogy ezt akarod-e csinálni. Szeretek a fegyveres erőszak megelőzésében dolgozni, de ez időnként kihívást jelenthet. Nagyon jónak kell lenned az időbeosztásod egyensúlyozásában. Azt is tudnia kell, mikor kell nemet mondani. Ezen a mozgáson belül tudatában kell lennie az öngondoskodásnak, és tudnia kell, mik a kemény korlátai. Tudnod kell, hogy amikor közeledsz a határodhoz, ne lépd túl azt, mert az nagyon káros lehet a mentális és érzelmi egészségedre. Tudd, mennyit bírsz elviselni, és mennyi mindent tudsz átélni vagy elviselni. Bár sok jó dolog van ebben a mozgalomban, időnként kihívást jelenthet – különösen, ha túlélő vagy, mert vannak nehéz napok.
A sikerhez szenvedélynek kell lennie az érdekképviselet iránt. Lehet, hogy nem mindenkinek. Szívesen csinálom, még akkor is, ha vannak kihívásokkal teli napok. Tudom, hogy egy nap eljutok arra a pontra, ahol változásokat fogok látni.
17: Hogyan óvja meg mentális és érzelmi egészségét, ha ilyen típusú munkáról van szó?
LB: Egy dolog, amit csinálok, a napló. Igyekszem hetente legalább kétszer naplót vezetni, figyelembe véve az időbeosztásomat. Általában igyekszem ennél többet tenni, de ha gondolataimat, érzéseimet és érzelmeimet papírra vetem, az nagyon megnyugtató és felszabadító. De számos önnyugtató és öngondoskodási technika létezik, amelyek különböző embereknél működnek. Nincs mindenkire érvényes megoldás, ha öngondoskodásról van szó – nekem ez az, ami működik.
17: Mit jelent számodra a Változás Hangja kitüntetettnek lenni?
LB: Ez azt jelenti, hogy a munkám, amit végzek, változást hoz, és hogy az emberek látják, amiért Amerika-szerte szenvedélyesen rajongnak a diákaktivisták – szeretnénk még egy nap életben tartani magunkat. Ez azt jelenti, hogy az emberek megértik, hogy a diákvezetők csak azt akarják, hogy biztonságban érezzék magukat hazánkban, és azt a harcot, amin keresztülmegyünk azért, hogy eljussunk arra a helyre.
Az interjú egyes részeit az egyértelműség kedvéért szerkesztettük és tömörítettük.
Tizenhét különböző társult marketing programokban vesz részt, ami azt jelenti, hogy fizetett jutalékot kaphatunk a szerkesztői oldalakra mutató hivatkozásainkon keresztül megvásárolt, szerkesztőileg kiválasztott termékek után.
©Hearst Magazine Media, Inc. Minden jog fenntartva.
